Император под ведьмовским соусом (СИ)

— Прорыв? — в первый момент искренне испугалась, как только Лукас меня разбудил и рассказал неутешительную новость.

— Нет, просто очередная проверка безопасности седьмого королевства от тварей мрака.

Сердце перестало захлебываться от предчувствия беды, шум в ушах вскоре прошел, я разжала кулаки и помрачнела:

— Никто другой, кроме главнокомандующего этим заняться не может?

— Не положено, — Лукас ответил ровным голосом, но взгляд отвел, точно не хотел лишний раз встречаться глазами.

Он поспешно одевался, предупредив, что на завтрак не останется.

Парная связь вновь необычно молчала. Я стала догадываться, что муж умеет блокировать передачу эмоций, когда ему это невыгодно. Глупо, но вдруг стало обидно едва ли не до слез. Когда я соглашалась на брак, то готовилась к открытости на всех уровнях, чему способствовала особая связь между избранными богами в пару. А что получила?

С гулькин нос! Дракон хитрил и, казалось, так самозабвенно любил работу, как ни одну из своих многочисленных пассий из прошлого.

К тому же закрывался эмоционально. В такие моменты у меня складывалось ощущение, что между нами вырастала непримиримая стена отчуждения. На пустом месте.

Я подавила порыв открыто продемонстрировать мужу собственное недовольство происходящим и поступила так, как наименьше ожидалось. Ласково прильнула к нему со спины, соединив руки в замок под грудью.

— Останься, — попросила, потеревшись щекой между его лопаток.

Лукас замер на мгновенье, а потом тяжело вздохнул:

— Ты же знаешь, я не могу…

Он едва ощутимо провел пальцем по моим рукам.

— Ты нужен мне здесь, Лукас, — просить было сложно, опять наступала на горло ведьмовской гордости, но усилие над собой стоило того, если гарантировало мне перемирье в семейной жизни. — Останься.

Муж сжал крепче мои ладошки.

— Малышка, я ненадолго. Так необходимо. Не делай наше расставание еще тяжелее, — последнее он едва ли не простонал.

— А как же Генрих? — решила схитрить и затронула болезненную тему.

Любимый тут же напрягся, в ожидании очередной словесной баталии.

— Я обязательно вернусь к его приезду.

— Лукас…

— Золотце, ты же знаешь, ответственность перед королевством… — завел он любимую песню.

— Да, я понимаю, — пробормотала и спешно отстранилась, отойдя к окну. Объятья мужа теперь почему-то вызывали глухую боль в сердце. — Дела стражей всегда важнее семьи.

— Ниэла… — мое имя прозвучало виновато, но на этот раз я не купилась.

Надоело просто. Кто бы знал, что после брачных клятв «долго и счастливо» не наступает, а начинаются одни проблемы?!

– Иди. Тебя, наверняка, уже заждались.

Несколько мгновений мертвой тишины стоили мне адового терпения. Лукас не подошел, не обнял, лишь тихо бросил:

— Я люблю тебя.

Поджав губы, я осталась стоять к нему спиной. Даже когда раздался звук открытия и сворачивания портала — ничего не сказала. Собственное молчание отозвалось неприятной тяжестью в груди.

Да-а-а…

Император еще порог особняка не переступил, а спокойствие и мир в нашей молодой семье уже трещат по швам. Что же дальше будет?!

Хоть за окном все еще царствовала темень, а по часам утро следующего дня уже наступило, сна не осталось ни в одном глазу. Поспешный сбор и уход мужа взбодрили лучше купания в ледяной проруби. Обратно в постель я не вернулась, хоть соблазн поваляться, понежиться, отдохнуть и был.

Вместо ничегонеделанья освежилась в купальне, под сонливое ворчание Буки забрала одежду и туфли-лодочки на низком каблуке, заплела нехитрую обратную косу. На сегодня выбрала домашнее платье простого кроя, длиной в пол, с высоким воротничком-стоечкой. Откровенным достоинством наряда являлся насыщенный васильковый цвет и крупный орнамент народов степи по ткани. Закрытое, элегантное, строгое платье. Чтобы у некоторых особых «поборников чести и морали» не возникло и малейшего повода делать мне двойственные намеки и распускать руки. От сильного желания уязвить это вряд ли остановит, но провоцировать на активные действия точно не станет.

Из сундука выбрала несколько мешочков с травами для бодрящего настоя, кристаллы подзарядки и поспешила вниз.

— Это у всех ведьм такие сложные отношения со сном? — донеслось очередное от Буки. — Или только мне бракованная попалась?

— Меньше спишь — больше успеешь, — обронила перед тем, как выйти за порог. — И дел уйму переделаешь…

— И неприятностей столько же наживешь, — донеслось мне обреченное в спину.

Радужное пожелание, ничего не скажешь.

Ух, как же в меня все близкие верят-то!

Первым делом заглянула на кухню. Там уже вовсю летали ложки-поварешки, кастрюльки и крышечки. С помощью магии посудой, как всегда виртуозно, управлял Альфред.

— О, душа моя! — мое появление мужчина встретил улыбкой. — Разве ведьмы ранние пташки? Почему не спится под теплым бочком у мужа?

— Мужа уже и след простыл.

— Ка-а-ак? — испуганно охнул маг и театрально прижал ладони к груди.

То ли так нехитро демонстрировал изобилие роскошных перстней едва ли не на каждом пальце, то ли действительно все новости принимал близко к сердцу.

— Господин так скор в любви?

Я не сдержала смешок. Ну слишком тревожно-жалостное у повара сделалось лицо!