Император под ведьмовским соусом

Когда он жестоким ударом расквасил своему «товару» лицо, почему-то о сохранности красоты совершенно не думал.

Хван оголил плечо будущей рабыни, достал из огня палку.

Генрих глаз не мог отвести от ярко-алого наконечника с печатью рабов, что неумолимо приближался…

ГЛАВА 81

Ниэла

— Это невозможно! — стукнул кулаком об стол Клаидан.

Удивительно, магпроекция отчетливо передавала эмоции, звук и силу. Столешница очень натурально завибрировала от удара, как интересно!

— Это наилучший вариант, — спокойно возразил Аттант. Оборотень-медведь сегодня выглядел бледнее обычного, что заставило меня обеспокоиться о его здоровье.

Пятый час кряду шел верховный совет срочного созыва.

Я собрала их всех, чтобы откровенно объявить о своем решении.

Аррин, конечно же, предупредил меня о бурной реакции правителей, постарался переубедить не ввязываться в это дело, но… Меня было уже не остановить, сердце подсказывало, что я все верно решила. Да и рыжий советник, очень неожиданно, поддержал.

В решении не воевать с драконами поддержал, а в желании объявить об этом совету — категорически нет! Но, я — ведьма самостоятельная, как надумала, так и делаю, пусть все против.

Рихтор согласился подписать мирное соглашение, не побоялся пойти на риск. Более того, он уже его подписал и присягнул на верность Генриху и империи! Об этом я пока не собиралась говорить никому из присутствующих, кроме ближнего круга, те все знали.

Только Луноликая знает, как тяжело Рихтору далось это решение. Ведь от императора он ничего хорошего так и не увидел за год…

Мне нужно было поспешить устроить все для крылатого народа наилучшим образом до возвращения настоящего Генриха. Ведьминская чуйка подсказывала, что император будет крайне недоволен этим решением. В бездну!

Слова пророчества никак не выходили у меня из головы, а совсем недавно к ним еще и прибавилось ощущение зависшего кинжала у шеи.

Генрих — тот еще упрямец, наверняка, даже не потрудился бы выслушать дракона, как он, впрочем, и сделал, ведомый собственными предубеждениями. Может, под гнетом обстоятельств, решился бы и на что-то похуже, например, показательную казнь пленника. Это и послужило бы началом войны между изгнанниками и народами королевств.

Оставалось надеяться, что следуя зову собственного сердца, я поступила правильно, доверившись Рихтору, и, таким образом, обернула жуткое пророчество вспять.

— Решение принято, уважаемые, — сказала свое веское слово, когда вконец надоели их препирательства и шум. — Изгнаннику будет предложен мирный договор с его народом и если он согласится на все условия, принесет нерушимую магическую клятву верности, мы рассмотрим безопасный вариант перехода драконов на земли империи.

На несколько мгновений в зале воцарилась гнетущая тишина, которую первым нарушил правитель эльфов.

— Чьи же земли вы им пожалуете, ваше императорское величество? — ехидненько улыбнулся Сиятельный.

Вот ушастый гад! Тот еще провокатор!

В зале поднялся шум: советники принялись наперебой что-то нашептывать каждый своему правителю. Эльф же просто гаденько улыбался, демон, кстати, тоже выглядел донельзя довольным.

— Я думаю, мы сможем решить этот вопрос позже, — сказала я, не стараясь кого-либо перекричать. Да и не потребовалось, даже к шепоту императора все присутствующие неизменно прислушивались.

— Когда же? — не удовлетворился ответом наглый рогатый. — Тогда, когда в какой-то день вам вздумается поделить наши территории, отдав их отверженным?

Я дернулась вперед. Тут же мне на плечи успокаивающе легли ладони советников: Аррина с правой стороны и Луки с левой.

— Разве император когда-то позволял себе принимать решения единолично? — спросил мой рыжий советник. — Хоть законами за ним и закреплено это право.

Он не стал повышать голос, говорил спокойно, миротворчески, но с такой решительностью в тоне, что его нельзя было не заметить. И правители не пропустили вопрос мимо ушей, хотя могли: Лука не имел права без разрешения напрямую вступать в разговор, как и любой другой советник. На его оплошность никто не обратил внимания, а у меня на сердце потеплело.

— Нет…

— Ни разу.

— Не припоминаю.

— Не было такого, — послышалось со всех сторон.

— Все бывает в первый раз, — пожал плечами правитель демонов.

— Вот, как в случае с изгнанниками, — как бы невзначай поддакнул Сиятельный. — Не так ли, господа?

Я заскрипела зубами.

Они что, спелись?

Обычно, рогатые терпеть не могут ушастый народ, и наоборот. А тут… Поразительное единодушие!

— Насколько я помню, мы были предупреждены о рассмотрении такой возможности, — неожиданно вмешался Лилд. Правитель северян до этого отмалчивался, взирал на все с привычным ему холодным равнодушием и очень меня удивил, что решил высказаться. Да еще и в мою пользу! — Так что ваши претензии, господа, беспочвенны.

Клаидан сверкнул глазами. А кому понравится, когда его по носу щелкают?!

Эльф был более сдержан в эмоциях, да и гримаса привычного презрения не исчезала с его лица, попробуй за ней разбери: он всегда всем недоволен или только сейчас.