Император под ведьмовским соусом

Во время верховного совета я не следила за магом, сидел он далековато, чтобы обделять вниманием столь важных гостей, разглядывая мимику угрюмца. За то, пока шел малый совет, Ниарон едва из мантии не выпрыгивал, так всем был недоволен.

Правда, поначалу я подумала, что у него просто прихватил живот, на гримасу недовольства внимания не обратила — слишком привычное выражение для мага. Но, как оказалось, здоровье у мужика было отличным, а характер паршивым.

В зале остались немногочисленные слуги, стражи, Аррин, верховный маг и я с гидрой. Та еще компания собралась!

— Слушаю.

— Тебя Зорус хорошо подлечил? — начал издалека он.

Вот совсем издалека! Я даже не поняла сразу, о чем это маг завел.

— Что?

— Зорус эффективные снадобья выписал?

— Что это тебя так заинтересовало мое здоровье? — насторожилась я. И правильно сделала!

Потому как Ниарон сразу рявкнул:

— Да только безумный мог согласиться на мирный договор с изгнанниками!

ГЛАВА 68

— А я и не согласился, всего-то решил рассмотреть это предложение еще раз.

Маг словно не услышал, продолжал яриться почем зря.

— Вот я и спрашиваю, как ты себя чувствуешь, Рих?! Может, подлечить?

— Я здоров!

Он покачал головой.

— Сомневаюсь.

— Это слишком важное решение, чтобы принимать его впопыхах! — попыталась донести очевидное до этого угрюмца.

— Впопыхах? — он задохнулся возмущением. — Да мы почти год занимаемся этим вопросом!

Как год? Какой год?!

Выходит, история с драконами началась еще задолго до того, как Лукас смог полноценно обернуться? Мы все обманывались, думая, что Дэ Кадари — единственный крылатый ящер в империи?

— А совет…

— Да что совет! — резко перебил меня маг, не дослушав. — Они только с два месяца узнали о пленнике, как и остальные приближенные!

Получается, какой-то бедняга томится в казематах уже год? Ох Всеблагая матерь…

— Я хочу с ним увидеться.

— Да зачем?! — продолжал недоумевать Ниарон.

— Может, мы сможем договориться.

— Он тебе ничего не скажет! — вспылил мужчина. — Он уже с полгода ничего никому не говорит!

— Что?!

Маг пожал плечами:

— Дознаватели перестарались…

Я онемела. Аррин за моей спиной притих, не спешил отговаривать. Возможно, тоже находился под впечатлением?

Что за зверство здесь творится?!

— Я хочу его видеть. Веди.

— Рих, — скривился верховный маг. — Работа с пленниками, моя прерогатива. Ты никогда особо в это не касался. Что-то изменилось?

Да, Генрих поменял место жительства. Надеюсь, временно. А мне что-то просто не позволяет пройти мимо этого чужака. Я должна его увидеть!

— Ты мне не доверяешь?

— Доверяю, — судя по тому, как шли дела, это было именно так, и Ниарон не подводил императора, но я не Генрих.

Пусть во многом мне предстоит под него подстраиваться, но не в этом. Ведьминское чутье просто вопило, манило в темницу, зазывало туда… И я намерена была прислушаться.

— А я уж обидеться хотел, — хмыкнул маг.

— Но увидеть дракона намерен, — твердо добавила, прервав его радость: улыбка на лице Ниарона поблекла, брови вновь сошлись на переносице.

Он покачал головой и недовольно поджал губы:

— Как знаешь.

Отрывистым, резким шагом верховный маг заспешил к выходу из зала, я — за ним. Мысленно освободила гидру от освобождения, нечего в темнице еще и со змеей толкаться, сами справимся.

Стражи расступались перед Ниароном, словно боялись даже случайно оказаться на его пути. И не удивительно, от мужчины исходила такая мощная аура темной силы, что сложно было находиться рядом. Даже физически сложно, особенно тем, у кого магический потенциал слабый.

Тьма давила.

Хорошо, что Генрих был не из слабых, никакого дискомфорта рядом с верховным магом я не чувствовала. Разве что он его дурного характера.

— Сократим путь, — буркнул мужчина по дороге.

Словно темное возмездие, Ниарон пронесся коридором резиденции, выскочил в зимний сад и замер. От неожиданного резкого торможения, я едва носом не впечаталась ему в спину. Врожденная грация и ловкость эльфа обезопасили длинноухого от конфуза.

— Что такое? — растерянно спросила я точно окаменевшего мага. Тот, понятное дело, не ответил.

Любопытно выглянув из-за его спины, я сразу поняла, в чем дело столь внезапной заминки.

В зимнем саду отдыхали девушки: знакомые мне уже по званому вечеру три фаворитки его величества и с десяток других красавиц. Наверняка, гаремных.

Все они сейчас любопытно глазели на мага, многие пренебрежительно морщились, откровенно выражая свое отношение к мужчине. Маоли наградила верховного снисходительной улыбкой, Лилетта приложила руку ко лбу и стала обмахиваться веером, словно бы один вид мага уже вызвал у нее недомогание. Третья фаворитка, рыжая соблазнительница, чье имя мне еще было незнакомо, закатила глаза, фыркнула и недовольно отвернулась, делая вид, что экзотический цветок гораздо интереснее неожиданного гостя.

Ниарон громко сглотнул, хрустнул костяшками пальцев, переминаясь с ноги на ногу. Благодаря обостренному слуху, я сразу уловила его нервозность. Великий темный маг не боится умереть в бою, но пасует перед стайкой красавиц?