Император поневоле

Спустя полные сутки, прошедших в тяжелой и изматывающей работе, Петр, вместе со своей командой возвращался на базу.

Устало глядя в иллюминатор, молодой человек обратил внимание на изменения, произошедшие за прошедшее время. Кто-то стянул старые корабли в несколько точек вокруг станции, образовав, таким образом, эшелонированную оборону, при этом напичкав обездвиженные суда снятыми артсистемами до полного предела.

Подлетая уже к самой станции, Петр увидел вообще с ног сшибающую картину. Вся поверхность станции была укрыта в несколько слоев снятыми бронеплитами, но еще больше поразило парня плотность торчащих отовсюду орудий и ракетных установок совершенно разных калибров и назначений.

– Похоже, успеваем к назначенному сроку. – Удовлетворенно высказал свое мнение сержант и провел ладонью по выступившей щетине. – Значит, будет время немного отдохнуть, а перед боем это первое дело.

– Послушай Снегирь, а куда делся флот и почему он не может нас защитить и мы вынуждены это делать сами?

– Откуда мне знать, я же не полковник, а всего лишь сержант, но как мне кажется, дело тут не чисто и не обошлось без измены. Ту совсем недавно на одну богом забытую планету напал целый пиратский флот. Правда, неизвестно что им там понадобилось, но сам факт налицо. – Подумав некоторое время, десантник выдвинул свое предположение:

– Похоже, нападение пиратов было лишь операцией отвлечения основных сил флота в этом секторе, а настоящей целью является эта планета, но опять же, возникает вопрос, а что им тут понадобилось?

– Действительно, я тут родился и вырос и, ничего кроме свалки кораблей ничего тут нет и, никогда не было. – Подал голос Вакса и, спустя несколько мгновений никому конкретно не обращаясь, выдвинул свою версию:

– А, если это связано с тем древним дальним разведчиком, который мы с тобой Павел, чуть на металлолом не пустили?

– Ну, не знаю, чтобы из-за какого-то старого рыдвана натуральную войну начинать… Не вериться мне, что-то. – Не согласился с ним Петр, продолжая с интересом рассматривать орбитальную станцию, всего лишь за сутки превратившуюся в натуральную крепость.

– Все! Прекратили разговорчики! – Жестко распорядился сержант, грозно оглядывая своих подчиненных. – Нашли время чесать языками! Вам еще нужно будет освоить противодесантные артиллерийские спарки.

Не посмев возражать сердитому десантнику, бригада умолкла и, больнее не проронив и слова, но только до тех пор, пока челнок не вернулся на станцию.

Выгрузившись в грузовом терминале, сержант вновь достал свой планшет и, немного покопавшись в нем, быстро повел своих подчиненных, а за ними следом двинулись точно такое же группы.

Постоянно сверяясь с картой на экране, десантник буквально за пять минут завел их в большой зал, в котором стояло довольно много каких-то кабин.

– Бойцы, это зал тренажеров. Для вашей подготовки выделено ровно два часа. Если хотите выжить в предстоящем сражении, выжмите из этих симуляторов максимально возможное. Через два часа, я за вами зайду и заберу.

Больше ничего не сказав, сержант развернулся на одном месте и вышел из тренажерного зала, оставив свою группу, недоуменно поглядывать друг на друга.

В этот момент из одного симулятора выбрался капитан с совершенно замученным лицом и нехотя поинтересовался:

– Вы из какой группы будете?

– Мы из группы сержанта Снегиря. – Выступив вперед, бойко отрапортовал Петр и постарался принять стойку «смирно», хотя со стороны это выглядело весьма забавно.

Улыбнувшись одними губами, капитан жестом руки позвал за собой, а за ним следом неуверенной походкой последовали будущие канониры противодесантных спарок. Отведя скороспелых курсантов, капитан загнал без всяких объяснений ничего непонимающих людей в тренажерные симуляторы.

– Зайдя, в тесную кабину, Петр тяжело опустился в анатомическое кресло и, не успев пристегнуть страховочные ремни, как включился голоэкран невероятно реалистического качества, а затем раздался приятный женский голос:

– Пожалуйста, пристегнитесь. Начинается первый урок.

Пожав плечами, Петр застегнул ремни и как только он это сделал, из панели выдвинулся джойстик. Недолго думая, молодой человек ухватился за него и поводил из стороны в сторону.

– Курсант приготовьтесь отразить первое нападение из трех тактических единиц штурмовых десантных ботов. В целике вне зоны поражения окрашены зеленым цветом и как только они входят в зону поражения, окрашиваются красным. Черным цветом обозначаются цели войти в мертвую зону. Имейте в виду курсант, цели черного цвета имеют полный приоритет в уничтожении. Как вы меня поняли?

– Я вас прекрасно понял.

– В таком случае, начинается отчет…

На темном экране замелькал счетчик и после десяти секунд, чернота экрана сменилась космической пустотой, в которой сверкали далекие звезды.

Покрутив джойстиком прицел спарки, Петр принялся выискивать мишени и они не заставили себя долго ждать. Выскочив, словно черти из табакерки, три зеленые точки по совершенно сумасшедшей траектории понеслись на встречу к своей цели.