Император поневоле: Записки попаданца

- Согласна. Но у нас мало времени. Нужно найти остальные точки силы до того, как баланс вновь начнёт шататься. И я чувствую, что это произойдёт очень скоро.

- Тогда не будем терять ни минуты, — ответил Александр. — Мы возвращаемся в столицу и начинаем подготовку. Впереди нас ждёт новая битва, и она будет не только с внешними врагами.

***

Когда они вышли из Долины Огня, ночь уже поглощала горизонт. Над Лумарией взошли первые звёзды, но для Александра эти звёзды казались предвестниками ещё более тёмных времён.

Глава 41 - Союз Пламени и Стали

Солнце медленно вставало над горизонтом, освещая разрушенные земли восточных княжеств. Повсюду виднелись следы битвы с драконами: выжженные деревья, руины крепостей и обугленные поля. Однако в центре внимания сейчас была не война, а возможный союз, способный изменить судьбу Лумарии. Александр, Ксения, Сиверий и Истрин стояли на возвышенности у подножия Драконьих гор. Перед ними раскинулся величественный вид: скалистые пики, скрывающие драконов в своих недрах, и горячие гейзеры, испускающие дым и пар. В их сердцах царила смесь волнения и осторожности, так как предстояло заключить договор с существами, которые могли стать как их мощнейшими союзниками, так и непреодолимыми врагами. Драконы, с которыми они встретились накануне, дали им шанс исправить магический дисбаланс, который вызвал их пробуждение. Теперь настало время обсудить условия этого союза.

- Ты уверен, что мы готовы? — тихо спросила Ксения, её взгляд был сосредоточен на огненных потоках, текущих вдалеке. — Драконы — древние создания, и их доверие нужно заслужить.

- Мы не можем позволить себе ошибку, — ответил Александр, глубоко вздохнув. — Нам нужна их сила, если мы собираемся противостоять Вортиусу и спасти Лумарию.

- Твоя решимость похвальна, — вмешался Сиверий. — Но помни, что драконы уважают только силу и мудрость. Если мы покажемся слабыми или неготовыми, они нас отвергнут.

Истрин молча кивнул, сжимая свой посох. Он знал, что исход этого союза будет иметь решающее значение для будущего всех магов и людей. В этот момент воздух вокруг них зазвенел от мощных крыльев, и тени гигантских созданий легли на землю. Четыре дракона, каждый из которых был больше любого известного Александру существа, медленно опустились перед ними. Впереди был тот самый дракон, с которым они вели переговоры — Вилгарт, предводитель драконов. Его чешуя переливалась бронзовым блеском, а глаза светились мудростью веков.

- Мы собрались здесь, чтобы обсудить будущее, — заговорил Вилгарт, его голос гремел, словно гроза. — Люди редко вызывают у нас доверие. Вы разрушили магический баланс, пробудили силы, которые не должны были просыпаться. Но ты, Александр, предложил сотрудничество. Теперь настало время решить, достойны ли вы этого союза.

Александр шагнул вперёд, его глаза встретились с древним взором дракона.

- Мы осознаём свои ошибки и готовы их исправить, — твёрдо сказал он. — Наши народы могут объединить усилия, чтобы восстановить баланс и противостоять тем силам, которые угрожают всем нам. Лумария уже изменилась, и её ждёт будущее, где магия и мудрость будут править вместе.

Вилгарт внимательно выслушал Александра, затем повернулся к Ксении, Сиверию и Истрину.

- Маги, — продолжил дракон. — Ваши действия нарушили старые законы. Но сила, которую я чувствую в вас, может быть полезна. Какова ваша роль в этом союзе?

Ксения сделала шаг вперёд, её лицо было сосредоточено, но полное решимости.

- Мы искатели знаний и хранители магии, — сказала она. — Мы готовы использовать свои силы, чтобы поддерживать мир и порядок в Лумарии. Но для этого нам нужна ваша поддержка, ваше древнее знание о магии и равновесии.

Сиверий молча кивнул, добавив:

- Маги могут стать связующим звеном между миром людей и магией драконов. Мы не стремимся подчинить себе природу, но мы готовы обучаться у тех, кто её понимает лучше всего.

Вилгарт обдумывал услышанное. Он долго молчал, наблюдая за каждым из них. Наконец, он произнёс:

- Вы говорите мудро, люди. Мы, драконы, понимаем, что настало время перемен. Но наши условия ясны: вы должны доказать свою преданность не только словом, но и делом. Восстановите магический баланс, и мы будем на вашей стороне. Однако знайте, если вы потерпите неудачу — мы уничтожим всё, что построено вами, и Лумария будет стерта с лица земли.

Александр кивнул, принимая эти условия. Он знал, что драконы говорят серьёзно.

- Мы согласны, — произнёс он. — В ближайшие дни мы начнём восстанавливать магические потоки и защитим наши земли от тех, кто нарушает порядок. Взамен мы просим вашей помощи в борьбе с Вортиусом Тьмарем. Он — настоящая угроза для всех миров.

Вилгарт задумался, затем сказал:

- Мы согласны. Драконы будут сражаться на вашей стороне, если вы докажете свою силу. Наши полёты и пламя помогут вам защитить Лумарию. Но помните, люди, это лишь начало. Впереди нас ждут испытания, и только те, кто готов жертвовать, смогут победить.