Император поневоле

– Что-то он зачастил, – ответил полковник, с нескрываемым любопытством озираясь по сторонам, – наверное, что-то ему от нас сильно надо.

– Несомненно, так оно и есть, но в то же время и мы в нем в немалой степени заинтересованы, так как это позволит выйти нам на совершенно иной уровень.

– Все это так, но лично мне эта продувная рожа очень и очень не нравится, – выдал свое мнение Михаил Александрович, с кривоватой ухмылкой на лице.

Согласно кивнув головой, Бобер отправил своего спутника отдыхать, а сам, вызвав майора, направился на посадочную площадку, где и обнаружил деловито отдающего команды американца. Подойдя вплотную к нему, он поздоровался с ним и, оглядывая доставленные суда, поинтересовался:

– Дорогой Джордж, почему вы меня заранее не предупредили об очередной партии?

– Извини, Бобёр, но так сложились обстоятельства, и нам пришлось срочно перегнать корабли с глаз долой от сенатской комиссии по вооружениям, мало того, в течение пары месяцев я пригоню еще пару десятков бортов, – ответил Дюваль, досадливо разведя руки в стороны.

– Если так, то вынужден требовать от вас рассрочки платежей из-за форс-мажорных обстоятельств.

– Ничего страшного, мы подождем, главное избежать никому ненужного скандала, – согласился американский разведчик.

– Кстати, в какую сумму мне обойдется все это удовольствие?

– С учетом непредвиденных обстоятельств для вас предусмотрена весьма значительная скидка, – слащаво улыбнувшись, продекламировал Дюваль тоном завзятого коммивояжера, рекламирующего какую-нибудь дрянь.

– Так все же, примерно во сколько мне это все обойдется? – настойчиво поинтересовался молодой человек, не поддавшись попытке американца внушить ему нужную ему мысль.

– За все двадцать кораблей, находящихся в прекрасном техническом состоянии, мы хотим получить двадцать три с половиной миллиона долларов, и поверьте на слово, дешевле только даром! – с жаром прожженного торговца высказался Дюваль, дружески похлопывая по плечу своего собеседника.

– Простите, но это слишком дорого! – с искренним изумлением воскликнул Бобер, чуть отстраняясь от навязчивого американца.

– Это вы так говорите, потому что не знаете, какие именно корабли выставлены на продажу! – с искренним возмущением выпалил тот.

– Ну и какие же?

– Два авианосца серии «WASP», или «ОСА» по-русски! Помимо них еще два тяжелых крейсера и четыре средних, к ним еще добавьте два легких, а остальные – эсминцы.

– Какого класса будут эсминцы? – задал уточняющий вопрос лейтенант, лихорадочно пытаясь вспомнить, что собой представляют авианосцы «ОСА».

– Три больших, а остальные семь среднего! – победно воскликнул американец, сверкнув холодно-расчетливыми глазами, тщательно закамуфлированными искренней улыбкой на лице, которая на самом деле была не более чем маской настоящего профессионала теневой игры.

– Вынужден признать, цена и вправду невелика, но вот если крейсера и эсминцы продать несложно, то как быть с авианосцами?!

– Не волнуйтесь, молодой человек, за ними выстроится целая очередь из покупателей и вам еще придется устраивать настоящий аукцион, так как авианосцы серии «WASP» для пиратов просто идеальны, – высказался Дюваль, убеждая в своей правоте собеседника.

– Может быть, вы и правы, но сначала не могли бы вы дать краткую характеристику этих ос?

– Это легкие матки дальнего радиуса действия, достаточно хорошо защищенные и имеющие на борту шестьдесят два штурмовика и двадцать два истребителя, также имеют эвакуатор и четыре заправщика.

– Ладно, я согласен, но полностью с вами рассчитаюсь, когда пригоните все эти корабли сюда на планету, – категорично заявил лейтенант, пытаясь понять цель передачи в руки пиратов довольно мощного флота, способного парализовать на некоторое время оживленные торговые трассы.

– Принципиальных возражений не имею! – заявил американский разведчик, ощущая себя победителем в разыгравшейся партии.

– Подождите, а вот эти два тяжелых фрегата и корвет в обозначенную сумму входят? – поинтересовался Бобёр, пытаясь увидеть реакцию американского разведчика на свой вопрос.

– Корвет – мой корабль, и он не продается, – чуть переменившись в лице, высказался Дюваль, – а фрегаты пойдут отдельно по триста пятьдесят тысяч за каждый.

– Значит, я вам должен двадцать четыре лимона и сверху двести кусков… – протянул Бобер. – Однако…

– Вы с легкостью их отобьете и сами это знаете, – хмыкнул Дюваль, спеша развеять вновь возникшие сомнения у своего агента, которого он уже считал полностью подвластным своей воле.

– Посмотрим, надеюсь, с этими легкими авианосцами дело и выгорит… – негромко высказался лейтенант, продолжая выказывать свою озабоченность по поводу перспектив подобного предложения.

– Выгорит, обязательно выгорит, тем более на Волчьей уже давно хотят усилить огневую мощь и расширить поле своей деятельности.

– Ладно, уговорили, возьму всё, даже вместе с авианосцами, – со вздохом, высказался Бобёр, – на худой конец, себе оставлю для прикрытия планеты.