Император. Прогрессор. Маг (СИ)

Полностью вытащить машину древних на сушу удалось лишь на закате. Устройство внешним видом напоминало не карьерный, но всё же довольно крупный экскаватор, отличавшийся от земных аналогов более вытянутым корпусом и округлой формой кабины. В целом же весьма похож на земной аналог, и его предназначение не вызывает сомнений. От ранее найденных устройств его отличала на первый взгляд абсолютная сохранность. Но наверняка это лишь на первый взгляд. Вряд ли рабочим остался двигатель, да и остальные устройства. Неизвестно, когда сгинули древние, но уж точно больше тысячи лет назад. Никакая техника столько времени не протянет. Хотя… Те роботы на соляном озере ведь протянули…

Я был заинтригован, а потому решил попытаться попасть внутрь кабины, но меня остановил какой-то грохот, доносящийся из воды. Страшно. Меня всегда пугала вода, но сильнее пугали старые глубокие водоёмы, поросшие тиной, а озеро посреди карьера было именно таким. Ещё и звуки непонятные доносятся. Решив не рисковать лишний раз подчинёнными, я сказал:

— Собирайте вещи и уходите в лагерь. Больше мы сюда не вернёмся. Нехорошее место.

Возражений не последовало, все и без моей команды были рады поскорее убраться отсюда. Начало темнеть. Ушли все, кроме меня, Бурого и ныряльщика.

— А ты чего не уходишь?

— Так это… Там… Я это…

— Что там?

— Ну… Вода мутная и на глубине темно, поэтому я когда нырял, ту светящуюся штуку древних брал, а когда последний раз нырял, то обронил.

— Фонарик просохатил, значит. Да и завр с ним. Свечи и масляные лампы не сильно хуже.

— Да я быстренько. Я помню место, где обронил его. Я туда и обратно.

— Экий ты жадный. То тебя никакими угрозами в воду не загонишь, то ты сам нырнуть хочешь. Ладно, шут с тобой. Ныряй давай.

Ныряльщик застыл на какое-то время на берегу, не то приводя в порядок дыхание, не то убеждая себя в безопасности того, что собирался сделать. Не дожидаясь развязки, я откидывал от кабины древнего транспорта водоросли, пиявок и прочую живность, чтобы найти способ попасть внутрь.

Уже совсем стемнело, путешественники только закончили собирать вещи и начали выбираться из огромного карьера, ныряльщик всё также ходил вдоль берега, Бурый что-то высматривал в воде, а я наконец расчистил от ила одну сторону кабины.

Кабина была непрозрачной, так что я не мог видеть, что находится внутри. Возможно, там сидит дохлый древний экскаваторщик, а может, внутренности оккупировали озёрные обитатели. Сбоку экскаватора нашлась еле заметная выпуклость, напоминающая кнопку. Недолго думая, я нажал на неё, и к моему удивлению, дверь слегка приоткрылась, и к ещё большему удивлению, изнутри не хлынула вода.

Это что, сухо внутри? Это радует, может, какие интересности удастся обнаружить. Не теряя ни секунды, я полностью открыл дверь, заглянул внутрь. Трупа машиниста внутри не было, зато было хорошо сохранившееся кресло, приборная панель с огромным множеством кнопочек, тумблеров и рычажков, покрытых пылью.

Я вошёл внутрь, сел в кресло и понял, что оно сохранилось не так хорошо, как я предполагал. Кожа или какой-то другой материал, из которого оно было сделано, превращалось в прах, стоило только едва его коснуться. Уже спустя несколько секунд, оглядывая всё вокруг и ёрзая задницей по сиденью, я уничтожил остатки мягкой обивки и оказался сидящим на шипованном металле. Не очень приятное ощущение, но любопытство было сильнее дискомфорта. Подвесив в воздухе крошечного светляка, я стал смахивать с приборов пыль и, похоже, что-то нажал.

Где-то в глубинах машины раздался какой-то гул, после чего тумблеры и кнопки стали светиться, а кабина вдруг стала прозрачной и сквозь куски тины и ила я видел озеро. Увиденное мне не понравилось и заставило покрыться мурашками. То тут, то там под водой начало появляться свечение, что-то гудело и грохотало, а земля ощутимо дрожала.

— Завр тебя дери, что происходит? — воскликнул я в ужасе, не особо рассчитывая на ответ.

Тут же решил выскочить и бежать прочь, но не тут-то было. Каким-то образом дверь, незаметно для меня захлопнулась и я не мог выйти. Я схватил посох и начал колдовать. Я решил создать разрыв, так как это было единственное подходящее в данной ситуации заклинание, ведь вышибать дверь тем же фаерболом, будучи внутри кабины, не самая умная идея.

Но я был настолько напуган, что мои руки предательски дрожали, и мне не удавалось создать даже простейший конструкт. Отложив посох в сторону, я принялся искать кнопку, что открывала бы дверь. Бесполезно! Никаких выпуклостей на самой двери не было, а искать подходящую среди множества тумблеров на панели управления — не самое благодарное занятие. Значение символов на кнопках было непонятным, а инструкцию мне никто не дал. Тогда я решил взять себя в руки и спокойно сотворить заклинание, но посмотрел в окно.