Император с Земли

– А нам так нужны эти туннельные пушки? – спросил Илья, когда капитан поведал ему о сложностях намечающейся модернизации. Хитоми, закрыв глаза, поглаживала своего зверя – девушку эта тема не интересовала.

– Было бы неплохо поставить парочку, – кивнул капитан.

– Плазма неплохо себя показала. Линкор ниххонцев распотрошили как жестянку. А если бы у нас было их четыре…

– Туннельники – оружие мощное и достаточно универсальное. Даже особо толстокожим врагам мало не покажется – при попадании болванка высвобождает энергию, сравнимую с ядерным взрывом. И главное – можно больно кусать врагов издалека, что положительно скажется на сохранности корабля и здоровье экипажа.

– Может, тогда проще продать «Люпус» и взять нивэйский аналог? – предложил Илья. – Они такие штучки очень любят…

– Уже думал. Дорогие, и под наши задачи не подходят. Федерация выпускает два типа линейных крейсеров четвертого поколения с туннельными орудиями. Самый распространенный проект «Джейлан» – у него существует с десяток различных модификаций. Есть с двумя установками большого калибра, такой корабль предназначен для эскадренных боев. Автономность – не особо, установленный прыжковый двигатель уступает тому, что имеется на «Люпусе». Всего восемнадцать пульсаров и практически нет своей авиагруппы. Защита силовыми экранами, броня – средняя, но динамические характеристики неплохие. За такое высокотехнологичное корыто в полной комплектации придется отдать где-то сто двадцать миллионов.

– Неслабо, – хмыкнул Илья. – Другой проект, может, лучше?

– Второй – аналог нашего «Люпуса». То есть для продолжительных действий в отрыве от баз. У него четыре туннельных пушки среднего калибра, нивэйские адмиралы посчитали такое слабое вооружение достаточным для рейдера. Зато отличные динамические характеристики – для прыжка ему нужно всего три с половиной часа.

– Так, может, тоже средние воткнуть? – предложил Илья.

– Лучше, конечно, большие. Типа таких, что стоят на «Гордости Хирама» нашего знакомого из корпорации «Ашеми».

– Там же линкор, а у нас всего лишь линейный крейсер…

– У него совсем старье третьего поколения. С тех пор появились системы компактнее и с меньшим энергопотреблением. Есть мысль немного расширить корпус, в итоге получим незначительное увеличение массы, но с новейшими двигателями это не так критично. В итоге у нас выйдет не клин, а усеченная призма той же длины. Часть вспомогательного вооружения не сможет стрелять прямо по курсу, что несущественно. Придется вложить в модернизацию значительные средства, по самым скромным подсчетам – около семидесяти миллионов. Сами пушки, реакторы, накопители, а также системы целеуказания – все это стоит серьезных денег.

– Но мы же собирались вкладывать средства в арварский двухкорпусник!

– Само собой. Но «Люпус» – флагман корпорации и пока что самая мощная боевая единица. «Аш-Убунди» будем использовать как базу и носитель средних и малых кораблей. В бой его бросать только тогда, когда вероятность победы не вызывает сомнений – для разгона ему нужно гораздо больше времени, чем флагману. Кроме того, каждый прыжок будет обходиться очень недешево – масса этого чудовища в десять раз больше «Люпуса».

– Странно, что сравнительно небольшой линейный крейсер с туннельными пушками стоит так дорого, – заметил Илья. – Почти как этот огромный двухкорпусник от черных…

– Проект «Джейлан» – это современный боевой корабль, который может дать прикурить даже линкорам. «Аш-Убунди» – просто большая и неповоротливая жестянка с кое-как прикрученным прыжковым двигателем. И сто сорок миллионов – это в минимальной комплектации; корыто, которое может только передвигаться и прыгать…

Алекс получил уведомление о завершении расчетов и переключился на интерфейс программного пакета. Судя по результатам моделирования, «Люпусу» с новыми двигателями теперь для прыжка требовалось четыре часа и двенадцать минут – отличный результат для корабля такого класса. Сохранив проект, капитан решил заняться более глобальными модификациями.

Покрутив трехмерную схему корабля, он снял четыре плазменных пушки с генераторами накачки, а заодно все остальное, что мешало разместить продвинутое нивэйское оружие. То есть убрал практически всю начинку из корпуса, за исключением ходовых двигателей и гипердрайва. Последний вместе с реакторами был смонтирован в бронированной капсуле и находился в геометрическом центре корабля. Пришлось переставить основные топливные баки, которые занимали значительную часть внутреннего объема.