Император с Земли

– А в чем проблема-то с прыжковым двигателем?

– Там все сложно. Объем рабочей камеры у них небольшой – поэтому дальность перехода ограничена. У нашего «Люпуса» гипердрайв – один из лучших в своем классе, да и вообще корабль удачный. Все-таки раньше он был флагманом большой шишки из Ордена Воссоединения…

– Ясно. Но я вот что подумал: мы же собираемся к культистам наведаться в их мир. У них там наверняка корабли будут – может быть, повременить с покупкой? – предложил Илья.

– Нет, тяжелый носитель нужен прямо сейчас, – пояснил Алекс. – Еще неизвестно, что бросят на нас сектанты, но малые корабли у них точно есть. Значит, они требуются и нам, чтобы эффективно бороться с истребителями. А заодно большой грузовик для вывоза трофеев, которые, надеюсь, будут…

Глава корпорации просмотрел остальные предложения из списка. Наиболее выгодным он посчитал вариант за сто семьдесят два миллиона – тяжелый буксир. Все-таки это было ближе всего к той модификации, что хотел заказать Алекс. Маловероятно, что его купят раньше – это предложение висело в инфосети хакданской системы Гакс уже четыре месяца, но продавец не собирался скидывать цену.

То, что предлагали под видом военного корабля, по большому счету являлось хламом – тяжелая броня, используемая арварцами, значительно увеличивала массу, а орудийные системы третьего поколения «Хатул-Ф» совсем не внушали доверия. Угловатая башня с двумя крупнокалиберными пушками могла делать залп раз в шесть минут, что явно было маловато – новейшие трехорудийные системы четвертого поколения могли стрелять в полтора раза быстрее.

Линейный крейсер вышел на высокую орбиту, и к нему двинулись два корабля корпорации. Рядом с поврежденным флагманом пристроился тяжелый крейсер «Предвестник», ощетинившийся орудийными башнями. Затем подошел переоборудованный в очень легкий носитель средний грузовик «Чошам». Из его дока выскочил челнок – Алекс уже поймал мыслеобраз, посланный женщиной-псионом – Чимта спешила лично отчитаться старейшему клана, так она по привычке называла главу корпорации.

В околопланетном пространстве царила привычная суета – сотни станций и тысячи судов искорками сверкали на ярко-зеленом фоне огромного шара, дающего прибежище двадцати миллиардам людей. Планету окружали внушительные кольца из боевых платформ и тяжелых кораблей – хакданцы уделяли повышенное внимание безопасности.

Контейнеры плыли к угловатому арварскому грузовику, исчезая в открытых створках – процесс перемещения ценностей шел полным ходом. Из шлюза потянулась цепочка будущих бойцов: некоторые замирали, закрутив головами – зрелище для людей, которые всю жизнь провели в тесных коридорах и пещерах ковчега, оказалось непривычным. Алекс с улыбкой наблюдал, как отдельные потомки колонистов в панике жались к обшивке «Люпуса», а кое-кто даже потерял сознание. Однако сержанты быстро навели порядок, некоторых бойцов потащили их соседи.

Женщина с красноватым оттенком кожи заняла одно из свободных мест в рубке линейного крейсера. За короткое время землянин получил исчерпывающую информацию по всем интересующим его вопросам – Чимта являлась псионом и могла общаться, посылая и принимая мыслеобразы.

– Да, так и сделаем, – пробормотал Алекс. – Арварскую технику сплавим в системе Джеппа – так будет быстрее всего. Хотя к оширцам у меня желания лезть нет, у них там сейчас небольшие беспорядки. Но пока столичный мир они не затронули.

Чимта послала картинку сильно поврежденного корабля и опрометчивого слияния с главным жуком – землянин уловил беспокойство. Ответив серией мыслеобразов на тему вдумчивого и безжалостного истребления насекомых, Алекс заверил женщину, что клану и особенно его главе ничего не угрожает и ситуация всегда под контролем.

– У нас тут есть чистые металлы, постарайся реализовать их побыстрее, – напоследок бросил капитан покидающей рубку женщине. – И закупка по заказу – там главным образом медоборудование и расходники…

Когда из шлюза показался первый трофейный истребитель жуков, он подумал, что так или иначе, предстоит навестить федерацию – реализовать трофеи с корабля-улья Роя лучше всего именно там. Да и туннельные орудия, которыми Алекс собирался оснастить флагман, логичнее было покупать у производителя. Подумав, капитан отдал приказание переместить оба операционных комплекса на «Чошам». Там планировалось развернуть медицинский отсек, где и установить нейросети будущим бойцам и пилотам. Все необходимое для этого капитан намеревался приобрести в ближайшее время.

Проверив состояние счета, он довольно улыбнулся – за последнее время дела у корпорации «Канис» шли в гору. Благодаря разгрому ниххонцев и реализации части трофеев сейчас Алекс располагал серьезными средствами – сто восемьдесят девять с половиной миллионов. И он полагал, что эта сумма в ближайшее время удвоится, а то и утроится. Все-таки ценность контейнеров с генетическим материалом пока оставалась неясной. Да и трофеи, с таким трудом добытые из астероида-улья Роя, тоже должны немало стоить…