Император с Земли

Алекс в это время знакомился с контрактами, предложенными сухоньким старичком — представителем семьи Камтайр. Тот спокойно ждал, пока землянин изучит два документа — один описывал продажу грузовика, а другой — покупку мобильной ремонтной платформы арварского производства. Договоры оказались типовыми, поэтому капитан завизировал оба, после чего корпорация «Канис» лишилась ста сорока восьми миллионов, став новым владельцем неповоротливого и пока невооруженного двухкорпусного судна проекта «Аш-Убунди».

После того как хакданский персонал покинул борт корабля под названием «Безграничные возможности», Алекс занял место одного из четырех пилотов. Илья же отправился на «Люпус» — ему предстояло принять командование флагманом.

В корпорации ощущался острый недостаток специалистов, способных управлять кораблями большого класса, — на данный момент их было всего двое. Однако через месяц к ним должны присоединиться еще четверо — лучшие пилоты из экипажей двух проданных кораблей уже изучали необходимые базы. В их числе был и немногословный капитан Деклин, который ранее командовал тяжелым крейсером клана и имел большой опыт боевых действий. Остальные вакансии были практически заполнены — специалистов пока хватало.

Землянин предоставил искину управляющие коды, задействовав схемы управления и доступа, используемые на флагмане. Хотя корабль никогда в боевых действиях не участвовал, скрытое вооружение все-таки имелось. Потолок командного центра скрывал в себе две турели с тяжелыми импульсниками. Еще два десятка таких имелись в коридорах, а также в помещении единственного большого шлюза, который примыкал к одной из грузовых палуб.

Проектор высветил изображение большеголового старика в коричневом рваном хитоне, тот сжимал в костлявой руке изогнутый посох. Высокий лоб дедули украшал простой обруч с черным шариком. Землянин не удивился вкусам предыдущего владельца — замена корабельного искина стояла в самом верху списка неотложных дел.

— Четырнадцатый класс. Нимодий — мое имя, — неприятным скрипучим голосом заявила голограмма. — Мудрость Ищущих переполняет меня!

— Смотри не лопни! — ухмыльнулся Алекс. — Скоро ты отправишься на заслуженный отдых. То есть будешь нести свою мудрость кому-нибудь другому. А сейчас — курс на станцию Ордена!

— Объект находится в пространстве, посещение которого ограничено… — заныл искин.

— Спокойно — у меня есть входной билет!

— Повинуюсь достойному. — Нимодий прижал костлявую руку к груди и склонил голову.

Маневровые блоки прыснули струйками газа — корабль приступил к маневрам, покидая причал станции корпорации «Сиарджа». Динамические характеристики оставляли желать лучшего — неповоротливой туше понадобилось четыре часа, чтобы подойти к границе запретной зоны.

Алекс подтвердил свою личность, однако в доступе ему было отказано. Чиновник пообещал в ближайшее время доставить зарезервированный модуль. Надежды капитана обзавестись другим ценным имуществом увяли — хакданец пояснил, что кроме генератора щита «Глунд-10М» в заявке больше ничего не значится. И вообще, он и так делает большое одолжение, уделяя время тому, кто не является частью Ордена. К сожалению, другой головы шакко у землянина не имелось, поэтому с идеей наладить взаимовыгодное сотрудничество пришлось распрощаться.

Наконец рядом появился хакданский грузовик-призма, и Алекс получил эксклюзивное оборудование, оплатив оговоренные семьдесят два миллиона. Массивный управляющий модуль и шесть яйцевидных эмиттеров разместились на одной из грузовых палуб. Землянин получил также тройной комплект усиленных энергошин, которые использовались для подключения модуля. Некоторые из них были сильно оплавлены, но Алекс не стал отказываться от предложенного — видимо, Сулькра перед отправкой посчитала нужным снабдить щедрого землянина всем необходимым для установки устройства.

Затем корабль направился к одному из крупных торговых терминалов — землянин планировал закупить здесь все необходимое для модернизации покупки.

Командный центр постепенно оживал — Чимта заняла одно из свободных мест, а за консоль управления манипуляторами глава корпорации посадил инженера. Круни, ранее заведовавший ремонтной службой клана, мог использовать такое оборудование. Рядом разместился Хендис — этот мужчина специализировался на производстве, а также имел дело с большими пустотными платформами.

— Старейший, — почтительно обратился инженер к землянину. — Мы готовы!

— Тогда начинайте, — махнул рукой глава корпорации.

Алекс удовлетворенно наблюдал, как транспортные лучи захватили блестящий клин «Люпуса», и он занял место между корпусами арварского корабля. Затем заработали остальные силовые захваты, жестко зафиксировав флагман. Линейный крейсер вписывался в пузырь, который создавал гипердвигатель во время прыжка, хотя острый нос и кормовая часть с двух сторон выступали за габариты мобильной ремонтной платформы.