Император Степи

Он заранее заслал к чжурчженям десятки своих соглядатаев и через них многое узнал об этой стране. Оказывается, древней была их страна. Не менее древней, чем многочисленные царства ханьцев. Царство чжурчженей занимало к тому времени весь юг современного Дальнего востока, северную часть Кореи и часть северных провинций ханьцев. В состав империи Цинь входило семьдесят два племени, а население (до пятидесяти миллионов человек) было сравнимо с населением средних и южных провинций Китая. Уже тогда в этой империи насчитывалось более тысячи больших и малых городов, не считая деревень. Там давно производились фарфор, бумага, бронзовые зеркала и…порох! Да, китайцы лишь позаимствовали у более продвинутых соседей эти вещи. Как, впрочем, они буквально всё «заимствовали» и копировали у остального мира вплоть до начала двадцать первого века. Ханьцы-китайцы были и остаются, пожалуй, самыми лучшими торговцами, но они НИКОГДА не изобретали исконно своего. Впрочем, и чжурчжени, этнос которых образовался от смешения даарцев и ханьцев ещё во времена русов, многое позаимствовали от ещё более древней цивилизации. Легенды народностей орочей, нивхов, нанайцев говорят о том, что раньше на их территории существовало загадочное государство ШубА. И, видимо, именно от них чжурчжени многое почерпнули. И даже когда жители Шуба вдруг ушли то ли под землю, то ли в глухую тайгу, приобретённые навыки остались, а потом перекочевали к соседним народам. И не зря именно ханьцы посылали своих студентов учиться в государственные университеты чжурчженей, а не наоборот! Кстати, несмотря на долгое соседство с ханьцами, чжурчжени использовали руническую письменность, а не иероглифы, подобные китайским. Наш знаменитый исследователь Дальнего Востока Владимир Арсеньев ещё на заре двадцатого века раскопал в приморской тайге с десяток руин городов чжурчженей и на их камнях обнаружил именно рунические надписи. Кстати, они до сих пор остаются нерасшифрованными. Своих предшественников, жителей ШубА, чжурчжени называли «рукокрылами». У меня был в своё время написан рассказ на эту тему. Он так и назывался: «Рукокрыл». Местные аборигены так описывали этих таинственных существ: маленькая голова, горящие огнём красные глаза, плоское и более легкое, чем у человека, тело и большие перепонки между руками и ногами, позволяющие им летать. Кстати в одной из экспедиций казаки Арсеньева подстрелили одно из этих существ. Его мумия и сейчас, наверное, экспонируется в хабаровском краеведческом музее. Сами чжурчжени были людьми европеоидной расы, белокожи, с некоторым «налётом» азиатщины. Своими густыми бородами, овалом лица, разрезом глаз они разительно отличались от тех же ханьцев. Северная граница государства чжурчженей проходила по реке Амур. И граничили они с…. Тартарией! Упоминаний о том, что тартарцы когда-либо воевали с чжурчженями, в истории не сохранилось. Более того, возможно, страна чжурчженей входила когда-то в состав Тартарии.

Уже во времена Чингисхана чжурчжени создали более продвинутую слоговую письменность, которая постепенно вытеснила руническую. Но не только татары с меркитами, а затем монголы следили за своими восточными соседями. Чжурчжени тоже пристально следили теперь уже за монголами, наблюдая, как преображается их степное государство. И им не нравилось то, что происходило сейчас в Большой степи. Алтан-хан, правитель чжурчженей, ещё при Хабул-хане (деде Чингиса) и Есугее (его отце) повелел построить на своей западной границе высокую сплошную стену и десять крепостей. Он был прозорливым человеком. Более прозорливым, чем его поздние потомки…

ГЛАВА 5

Третьи сутки тысяча нукеров, возглавляемая самим Чингисом, двигалась вдоль нескончаемой стены, возведённой чжурчженями. И всё мрачнее становился Великий хан. Несколько раз монголы приближались к стене на расстояние полёта стрелы, и тут же над гребнем стены возникали тысячи голов её защитников. В лучах солнца шеломы на их головах ярко блестели, и казалось, что защитников было во много раз больше, чем на самом деле. Стена, как и крепости, встроенные в неё, были глинобитные, но наружные фасады обложены камнем, и без применения стенобитных машин нечего было и думать о её преодолении. Стена была высотой не менее двух саженей. На конях её не перемахнёшь. Нужны были штурмовые лестницы, которых в этом разведывательном походе у монголов, естественно, не было.

Слабыми местами в этой, казалось бы, несокрушимой линии укреплений были разрывы, где стены пересекались более-менее широкими реками. В одном таком месте, где протекает приток Сунгари, Няньцзян, а сейчас стоит город Цицикар, сотня Тэлэнга по приказу Чингиса приблизилась по береговой линии к самому краю стены, но была тут же атакована её защитниками. Тысяча стрел взвилась в воздух. Трое нукеров было убито, более десяти ранено. Отступили монголы. Но не напрасными были эти жертвы. Понял Чингис, что по-другому нужно воевать с чжурчженями, что нужно сначала научиться преодолевать препятствия в виде стен и укреплений, а потом уже пытаться покорять эту страну.