После завоевания Дакии римляне немедленно приступили к освоению новых земель, прежде всего создавая новые города, опору своей власти. Уже Траян основал три города.[333] Они строились либо на местах, либо близ бывших дакийских центров. Главным городом новой провинции стала основанная в 106 г. — сразу после завоевания колония, носившая имя Колония Ульпия Траяна Дацика Сармизегетуза. Появился римский город Апулум на месте грозной дакийской крепости (совр. Альба Юлия). Стоит выделить такие города, как Напока (совр. Клуж), Потаиса (совр. Турда), Рациария (совр. Аркар). Все они расположены в центральной части Трансильвании. Естественно, на покорённых землях шёл процесс романизации. И здесь нельзя не поразиться его эффективности именно на территории Дакии. Римским легионерам суждено было стоять здесь всего 165 лет. В 271 г. император Аврелиан вывел войска из провинции, завоёванной Траяном, не надеясь более успешно защищать здесь рубежи Империи. По свидетельству его биографа Флавия Вописка, римское население Дакии при этом переселилось на южный берег Дуная в Мёзию.[334] Тем не менее, оставшиеся в Карпатах потомки римлян стали основой восточных романцев. Современные восточно-романские государства Румыния и Молдавия занимают территорию, много большую, нежели былая римская Дакия, соответствующую в основном землям гето-дакийского мира. В то же время, для сравнения, в Британии римские легионы стояли почти четыре столетия — с 43 по 415 гг., но никаких этнических последствий это не вызвало. Романизация бриттов не состоялась. В чём же феномен романизации Дакии?
Думается, первопричина в том, что не было здесь процесса романизации даков, а было заселение новой провинции римским населением, пришедшим на земли, где почти не осталось населения предшествующей эпохи. Имеются свидетельства о фактическом геноциде, устроенном римлянами в отношении даков. Вот что сообщает Евтропий: «Когда Траян покорил Дакию, то со всего римского мира переселил он сюда огромное количество людей для возделывания полей и строительства городов, поскольку Дакия во время войны с Децебалом весьма обезлюдела».[335] Именно римский состав населения Дакии удержал преемника Траяна Адриана от мысли вывести оттуда войска, ибо «его уговорили друзья, убедив не отдавать великого множества римских граждан варварам».[336] Император Юлиан Апостат (Отступник) (361–363 гг.) приводит такие слова Траяна: «Один я победил народы за Дунаем и уничтожил целиком племя даков».[337] Знаменитый писатель-сатирик II века Лукиан из Самосаты приводит слова личного врача Траяна Критона, что император так хорошо сделал своё дело, что в живых осталось только сорок даков.
Конечно, такие свидетельства не могут абсолютно приниматься на веру. Часть даков могла уйти за Восточные Карпаты, где обитали родственные им фракийцы-карпы, какую-то часть дакийской молодёжи римляне включили в состав своей армии, но эти даки оказались далеко за пределами своей исторической родины. Немногие оставшиеся в Дакии коренные жители были, очевидно, быстро ассимилированы римлянами.
Данные археологии подтверждают вывод о резкой смене населения в Дакии после её завоевания.[338] Инвентарь погребений, относящихся к эпохе римского господства в Дакии по составу римский.[339] Археолог Линда Эллис оценила события завоевания Траяном Дакии как своего рода «нулевой год», полагая, что римляне просто стёрли её с лица земли и начали строить свою цивилизацию на покорённой земле, что называется, «с чистого листа». Вот её вывод на основании археологических источников: «Нет преемственности дакских традиций, ни религиозных, ни экономических, ни политических, потому что цивилизация даков была буквально стёрта с лица земли, и на её место пришёл новый римский порядок».[340]
К сходным выводам пришла русский учёный, крупнейший специалист по истории Карпато-Дунайских земель в римскую эпоху Ю. К. Колосовская: «Одной из важнейших особенностей новоиспечённой провинции была массовая колонизация её выходцами из других регионов Империи, но особенно активно уроженцами восточных провинций (Малой Азии и Ближнего Востока), которые и составили большинство гражданского населения Дакии взамен истреблённых или покинувших свою родину коренных обитателей. Определённое влияние на темпы и характер романизации Дакии оказало растущее присутствие римской армии, которая существенно влияла на особенности социально-экономической структуры дакийских городов, что позволяет в известной мере ответить на вопросы о степени романизации Дакии».[341] Её же выводы: «Сложение социальных структур в провинции