Император Времени. Том 1 (СИ)

— Заткнись, Аматэрасу! Ты же знаешь, как я ненавижу, когда меня отвлекают от дел!

Их споры прервал громогласный голос:

— Тихо!

Ссора закончилась, не успев начаться. Голос продолжал:

— Видит Спящий, я и сам не люблю, когда мы встречаемся без предупреждения. Но раз уж мы здесь, пусть Иштар выскажется. А уж потом мы решим, стоило оно того, или нет.

Обольстительный голос Иштар сразу же продолжил:

— Благодарю, Юпитер. Итак, позвольте же мне начать рассказывать о причинах моего беспокойства.

Она взяла небольшую драматическую паузу, словно собиралась с мыслями, для того чтобы сообщить ужасную новость.

— Я думала, что разберусь с этой проблемой одна. Признаю свою ошибку, я переоценила свои возможности. Я должна была сразу сообщить вам всем о том, что происходит.

— Да говори уже! — Один едва сдерживал свой гнев.

— Печать в опасности. — Прошептала Иштар, но звук дошёл до каждого из присутствующих.

Даже Один, этот вечно недовольный старик, опешил. Их всех охватил первобытный страх, такой, которого они давно не испытывали. Наконец, Юпитер вымолвил:

— Чушь. Такого не может быть. Печать нельзя обнаружить, каким бы могущественным ты ни был.

В словах Иштар звучало отчаяние:

— Сама знаю! Я тоже не могла в это поверить, но всё это мало похоже на совпадение. Кто-то намеренно открывает Искажения рядом с Печатью. Я заключила соглашение с заблудшей душой, которая должна найти нашего нарушителя, но пока что она далека от решения загадки.

Чистый, как родниковая вода, голос зазвучал от сферы, до сих пор не принимавшей участия в разговоре:

— Значит ли это, что кто-то рассказал Тёмным о местонахождении Печати?

— Попридержи язык, Вишну. Не надо разбрасываться голословными обвинениями. — Юпитер был непреклонен. — Главный вопрос сейчас в том, что мы можем сделать, чтобы не допустить наихудшего сценария? Аматэрасу, ты у нас мастерица давать мудрые советы.

Раздался звонкий женский смех.

— Право, да вы, никак, льстите мне, господин Юпитер!

Она ненадолго прервалась, а потом продолжила, на этот раз с серьёзным тоном.

— Я полагаю, что время для мудрых советов истекло. Мы должны начать процесс пробуждения Хранителя.

Все снова замолчали, пока Юпитер не огласил своё мнение:

— Вопрос довольно щекотливый. Однако, если всё действительно так, как говорит Иштар, то все мы на пороге новой большой войны. И если уж ей суждено начаться, нельзя позволить врагу овладеть преимуществом. Давайте проголосуем. Иштар, начнём с тебя.

— Я за. Нужно начать подготовку немедленно.

— Аматэрасу?

— Вы всё уже слышали. От своего предложения отказываться не собираюсь. Пробуждение должно случиться.

— Один?

Старик недовольно закряхтел.

— Тьфу... вы хоть понимаете, что собираетесь устроить? Думаете Спящий просто так создал Печать, от нечего делать? Я против.

— Вишну?

Апостол захихикал.

— Идея в высшей степени весёлая! Я согласен.

— Тэнгри?

— Против. — Суховатый голос сферы, до сих пор не сказавший ни слова, дал свой ответ.

— Хм... хорошо, имеешь право на свои опасения. Амон?

Грубый и глубокий бас, который мог убить обычного человека, прогремел в Междумирье.

— Провокация. Всё это ведёт к большому беспорядку. Против.

Юпитер, будучи до этого максимально серьёзным, расхохотался.

— Как интересно получается! Трое за и трое против. Видимо, решение придётся принимать мне.

Остальные сферы задрожали в ожидании приговора. Долго ждать не пришлось.

— Возможно, что мы сейчас совершаем самую большую глупость в нашей жизни. Но перед лицом опасности нам нельзя медлить... я буду говорить со Спящим. Хранителю нужно будет временное тело... Иштар, займись этим немедленно.

— Слушаюсь! — С этими словами её сфера исчезла.

А потом Юпитер закончил эту встречу словами, которые не придали никому особой уверенности в будущем:

— Остальным же... остальным лучше начать готовиться. Если Тёмные достигнут успеха в своих планах... всем нам придётся несладко.

Временный Амфитеатр на территории академии "Аврора", полдень

Отборочный этап турнира было пройти гораздо проще, чем я ожидал. Я думал, что каждый следующий соперник будет тяжелее предыдущего, но как оказалось, на начальном этапе противники сталкивались случайно, без какой-либо оценки. Всего поединков было три, причем самым опасным (к смеху или плачу) из них был тот, в котором мои противником был Бубнов.

Когда судья сказал, что этап пройден, я спокойно выдохнул и отправился немного погулять по амфитеатру. Турнир начнётся лишь через час, поэтому у меня оставалось время проветрить голову.

Внутри арена оказалась даже величественнее, чем снаружи. Каменные сиденья для зрителей возвышались надо мной, вызывая в голове образы строений древних людей.

"Прямо как в ваших книгах по истории!" — Эдгар был на седьмом небе от счастья.

Даже немного жаль, что он будет разрушен сразу после окончания соревнований. Вся эта конструкция держалась исключительно на магии.

Публика уже начала собираться, половина мест была заполнена. Кажется, людям здесь и правда не хватает развлечений в повседневной жизни.