Император. Зарождение

– Это было до того, как я школу окончил, мы долго не общались, – спокойно отозвался парень, но по голосу создавалось впечатление, словно он считает тему слегка неуместной.

– Я просто подумал, может он знает, где сейчас находится наш общий старший брат. Давно его не видел, а по телефону он не признается, как скоро вернется домой, – то, как Рейнхард пожал плечами и изменил положение головы сразу бросилось в глаза. Почти не слушая их разговор, я неожиданно для себя набралась смелости, уперлась ладонями в сиденье и уставилась на отражение в зеркале заднего вида. Только там оба принца могли видеть меня, не оборачивая головы, если бы захотели.

– Что со мной могли сделать, не нажми я на курок? – этот вопрос прозвучал в машине, как гром среди ясного неба и восстановил тишину, нарушаемую только звуком мотора, скрипом дворников и барабанящими по крыше каплями дождя. Вполне вероятно, что где-то здесь установлено подслушивающее устройство и разговоры станут достоянием службы безопасности императорской семьи, но меня это не беспокоило. Всем известно, что со мной что-то не так и память, якобы, не хочет возвращаться.

– Ты стала бы следующей, кого казнили бы, но только не так, а где нибудь в тюремной камере, подальше от людских глаз. Его казнь пришлось бы отменить для поиска другой жертвы данного преступления и отыгрыша спектакля на людях. Ведь если преступника застрелит кто-то из нас, это не вызовет той реакции, какую хочет получить Его Величество Император. Твою же пропажу заметит мало людей. Я бы сказал единицы, в крайнем случае для общественности нашли бы причины обвинить в сговоре с казненным преступником, раз ты не смогла его убить, – его голос был, как всегда, уверенным и суровым. Так отец отчитывает плохих учеников в школе, надеясь, что они усвоят урок, и поймут ошибки. Взгляд принца Рейнхарда оказался направлен куда-то вдаль, а очень хотелось, чтобы на меня. Лео молча продолжал вести машину, стараясь не отвлекаться от дороги, но все равно находил возможность посмотреть в зеркало заднего вида.

– Я пока ещё не понял только одного. Ты с такой легкостью нажала на курок из-за страха за собственную жизнь или все же полного безразличия к тому человеку, – он должен был знать его имя, но не произнес. Знал, кем он был для меня, но так же не назвал. Не хотел выдавать наш секрет младшему брату? Переведя взгляд на едва различимый профиль собеседника, медленно сглотнула вставший поперек горла ком.

– Я нажала на курок по одной единственной причине, и ее нет среди тех, что были озвучены Вами, – отвернувшись, я уставилась в окно. Весь путь до дворца мы проделали в тишине. Ни я, ни принцы не решались продолжить тему или заговорить вновь. Да собственно, говорить тут не о чем, тема полностью исчерпана. Моя жизнь пока не в опасности, но до каких пор?

По прибытии в родное крыло, первым делом собиралась переодеться и пойти во двор к собаке. Первая половина дня оказалась жутким стрессом, только родное и любимое существо смогло бы помочь справиться с ним. Стараясь не смотреть в сторону Рейнхарда, шедшего параллельно с нами от машины до лестницы, меня все еще трясло, но непонятно из-за чего именно. Стоило переступить через порог гостиной, как Катрина набросилась на меня и сжала в объятиях.

– Какой ужас, я и представить себе не могла, что они заставят тебя совершить нечто настолько ужасное. На тебе вначале просто лица не было, я думала ты сейчас бросишь пистолет и убежишь со сцены, но потом так резко все изменилось. Взяла себя в руки, просто молодец, – причитала она, поглаживая мою спину. Немного высохшая одежда все еще противно липла к коже, нужно немедленно от нее избавиться и постараться выкинуть из головы произошедшее. Сейчас половина родного города, вероятно, осуждает меня, другая половина люто ненавидит, ведь Джеффа знали и любили многие. Он и его бригада единственные, кто качественно и дешево делали ремонт в квартирах и домах.

– Я думаю, Эскей сейчас больше хочет побыть одна, и нам следует сменить одежду. Проклятый дождь начался, как обычно, невовремя, – проговорил Лео, ошарашенный тем, что обняли в первую очередь не его. Захлопнув за нами дверь, принц стянул с себя пиджак и понес на вытянутой руке в сторону своей комнаты. Проследив за ним, Катрина оторвалась от меня, покачала головой и склонила ее набок.

– Я пойду, помогу ему, если тебе, конечно, правда не нужна помощь в чем-то? – фраза звучала не как вопрос, но именно им она являлась. Таким образом, соседка спрашивала разрешения оставить меня одну в столь тяжелый день. Что на самом деле и было нужно. Улыбнувшись, положительно киваю и отпускаю ее вслед за возлюбленным. Сама же спокойно добираюсь до спальни, прижимаюсь спиной к двери и облегченно расстегиваю пуговицы. Горячая ванна была бы очень кстати, но для этого нужно позвать Женю, горячая вода сама в трубах не появляется. Не знаю, что девушка делает ради нее.