Дракон открыл портал, и они по очереди в него вошли. Они оказались в красиво обставленной гостиной, где уже были люди. Настроение дракона ещё больше упало, когда он увидел, что его невесту держит за руку какой-то смертник.
К ним подошёл герцог с герцогиней, она присела в реверансе, герцог поклонился. Драконы в ответ склонили головы и по очереди поцеловали ручку хозяйке. Пока гостей знакомили между собой, Арабелла с юношей тихо о чём-то беседовали в сторонке от всех.
После официальных приветствий, когда все условности были соблюдены, дракон мог спокойно подойти к невесте. На его лице глаза горели решимостью, вырвать свою добычу из лап соперника. С каким именно намерением прибыли эти гости не оставалось секретом. И похоже девчонка ничего не сказала родителям о его вчерашнем посещении. Тем хуже для неё.
— Дорогая познакомишь со своим другом? — На последнем слове из губ дракона послышался рык.
Парень как-то пришибленно посмотрел на девушку, она же, надо отдать должное ни капли не смутилась, по-прежнему смотря на него без лишнего страха.
— Лорд Валестраз! Рада вас видеть. Или лучше Ваше Высочество?
— Ари, мы вроде договорились, что ты зовешь меня по имени.
У девушки на щеках полыхнул румянец, не так она и сдержанна, раз так реагирует.
— Извините, Натаниель. У Его Высочества очень развито чувство безмерного эго.
— А у вас моя дорогая?
— У меня нет гипертрофированного чувства собственности, Ваше Высочество.
— Нам нужно поговорить. Немедленно!
Дракон схватил за руку девушку и через минуту шагнул вместе с ней в портал. Вышли они в саду, где вчера всё и случилось.
Изумленные гости молчали, первой ожила герцогиня, с растерянностью смотря на мужа и гостей.
— Тристан, что это сейчас было?
— Не волнуйся дорогая, все нормально. Просто молодым нужно выяснить чувства.
— Какие чувства? Они в первый раз встретились? Или нет? — С подозрением посмотрела на мужа, загадочно улыбающегося.
— Скоро всё узнаем, дорогая. Лорд Яхонт, — обратился герцог к сопровождающему принца другу, — как здоровье Императора и Императрицы?
— Замечательно, ваша Светлость. — Ответил сапфировый, мысленно радуясь, что не он жених.
Арабелла.
Этот несносный чешуйчатый гад посмел меня похитить! Уволок прямо из гостиной! Чтоб его штаны смархи сгрызли!
— Что ты себе позволяешь? — Первая налетела на дракона.
— Это ты, что себе позволяешь? Почему я вижу тебя в объятиях другого?
— Каких объятиях? Ты с ума сошёл! Глаза протри, прежде чем на меня орать!
— Ты моя! И я не позволю ни одному типу к тебе приблизиться так близко!
— Ну точно спятил. — Прошептала, смотря на взбешенного дракона, у которого в этот миг глаза превратились в драконьи и проступила чешуя на скулах.
Непреодолимо захотелось прикоснуться к его чешуйкам и почувствовать какие они на ощупь. Что я и проделала. Прикоснулась к его лицу, проведя пальцами по чешуйкам. На ощупь они оказались теплыми и мягкими, но и одновременно твердыми. Как такое может быть? Ничего крепче драконьей шкуры в мире нет, её невозможно ничем пробить, но на ощупь она такая нежная? Дракон тоже завис от внезапной ласки, ему нравилось, когда невеста его касалась. Он закрыл глаза наслаждаясь её прикосновениями.
— Ари. — Выдохнул он и открыл уже нормальные глаза, в которых вспыхивало янтарное пламя.
У меня сердце было готово выпрыгнуть через грудную клетку. Что на меня нашло? Почему я это сделала? Руки так и остались лежать на его плечах, его обвились вокруг моей талии, притягивая к себе. Я смутилась, отвела глаза и попятилась назад, опуская руки. Он не стал меня держать и отпустил.
— Нам пора, назад. — Проговорила взволнованным голосом.
— Нам нужно поговорить.
— Крис я не хочу торопиться, ты слишком напираешь на меня. Я растеряна, не знаю, как реагировать.
— Я понимаю, но и ты меня пойми. Я не смогу долго быть без тебя.
— Может быть, снимешь свой браслет? — Сделала попытку договориться.
— Нет, ты моя. И тебе нужно с этим свыкнуться.
— Я чувствую себя твоей собственностью.
— Ты не собственность, ты моя жизнь. Я не могу тебя потерять, без тебя я погибну.
— Но я знаю, что ещё можно разорвать связь, чтобы не причинить тебе вреда.
— Нет, Ари. У нас будет время узнать друг друга лучше.
— А если ты встретишь ту в которую влюбишься? А наша связь не позволит тебе уйти к ней? Что тогда?
— Этого просто не может быть. Давай так, мы попробуем, а если уж и после у нас ничего не получиться я разорву связь.
— Ты пойдешь на это?
— Ради тебя.
Я с удивлением смотрела на него, не думала, что он может пойти на такое. Для них истинная связь также священна, как и боги. А в принципе что я теряю? Ничего, так хотя бы матушка отстанет с новыми знакомствами и женихами. А если уж у нас ничего не получиться, он обещал меня отпустить.
— Хорошо, я согласна.
— Замечательно! — Выдохнул облегченно дракон и мы отправились в обратный путь.
Мы появились в гостиной, на нас тотчас же обратили внимание. Было заметно, как с облегчением вздохнул сапфировый и матушка. С каким недовольством на нас смотрели граф с женой, зато в глазах их сына читалось облегчение. Мы сразу поняли, что не быть нам парой.