Императорская Академия

— Да-да, — раздражённо ответила я, ощущая сарказм в каждом слове этерна. — Я слабая и ни на что не годная антропийка. Давай уже начинать.

— Как скажешь, солнышко, — хмыкнул этерн и ткнул в экран.

— Программа запущена, — сообщил автоматический голос.

— А как я узнаю, что мне делать?

— Вставай на отметку «Старт».

Едва я встала на нужное место, как раздался голос.

— Приветствую вас, академистка Перье.

— Задание номер один. Десять кругов на беговой дорожке.

— Десять?! — воскликнула я. — Это точно первый уровень?

Кетро промолчал, издевательски ухмыляясь.

— Начало на счёт три. Три, два, один, — доброжелательно сообщил голос. Я побежала, но уже через пару кругов выдохлась и остановилась.

— Академистка Перье, вы провалили задание. Начинаем сначала. Вернитесь на отметку «Старт».

— Он серьёзно? — возмутилась я, глядя на Кетро, который сидел на стуле и с удовольствием наблюдал за моими мучениями.

— Более чем. Кроме того, программу ИТЭ невозможно отключить, также блокируется выход из помещения при её активации. Так что выйти из ангара невозможно пока ты не выполнишь все задания уровня.

— А раньше ты предупредить меня не мог!!!

— Хотел посмотреть, насколько тебя хватит. Кроме того, это было бы не так весело. Имей в виду, искусственный тренер не даёт поблажек.

— Академист, вернитесь на отметку «Старт», — повторил голос мучителя.

— Сколько там заданий на первом уровне? — спросила я, бросая недружелюбные взгляды на Кетро.

— Десять всего, — пожал плечами этерн. — Хорошая новость в том, что я прихватил зелье, снимающее боль в мышцах. Как только закончишь тренировку, сразу выдам тебе его.

Узнав, что при срыве любого из заданий, искусственный тренер будет возвращать меня к самому первому, я уже не могла себе позволить сдаться. Пришлось приложить усилия и держаться до последнего. Каждый раз, когда я понимала, что больше просто не могу бежать, приседать, стоять в планке, которая оказалась хуже всего, нужно было лишь напомнить себе, что иначе я начну всё сначала и никогда не выберусь из этого проклятого ангара.

В конце тренировки я упала на спину, раскинула руки в стороны и посмотрела в искусственное небо.

Кетро подошёл и взглянул на меня сверху вниз без усмешки. Тем не менее, смотреть на него из такого положения всё равно оказалось довольно унизительно, но подняться сил не нашлось.

— Как самочувствие?

— Ненавижу тебя, — призналась я. — А ещё больше ненавижу ИТЭ.

Кетро засмеялся без особой издёвки, но явно веселясь за мой счёт.

— Держи, — он опустился на корточки рядом и вложил в мою руку склянку с зельем. — Выпей, а то, чего доброго, придётся тебя в комнату тащить на руках.

Я приподнялась на локте и дрожащими руками попыталась открыть стеклянный пузырёк. Ничего не вышло. Этерн тяжело вздохнул, открыл склянку для меня. Выпив зелье, я ощутила в себе силы подняться ровно через минуту.

— Надо тренироваться каждый день, — произнёс Кетро без тени усмешки, хмуря лоб. — Ты очень слабая, Перье, даже для целителя. Пострадаешь на первом же полевом учении.

— Чудесная мотивационная речь, наставник! — съязвила я. — Здесь есть душевые?

Кетро молча показал мне куда-то вглубь ангара, где даже не было света. Решительно направилась в темноту, которая при моём приближении таяла под автоматически загорающимися светильниками. В конце коридора действительно увидела душевые кабины. Мелькнула мысль, что придётся надевать всё тот же костюм, но потом увидела место для сброса грязной одежды, а в шкафу обнаружила свой размер чистой формы. Продуманность Академии радовала. Приняла душ, не торопясь высушилась, переоделась.

Всё это делала, размышляя о словах этерна. Он прав. Я это понимала и раньше, но особенно отчётливо осознала сегодня, когда не смогла даже подняться с пола без укрепляющего зелья. Внутренний источник магии также вряд ли проснётся, и тому есть причина.

Вышла из душевой спустя минут двадцать и с удивлением увидела сидящего на стуле Кетро.

— Ждать меня вовсе необязательно, — сообщила я, приближаясь. Этерн вскинул на меня полный ненависти взгляд.

Он поднялся со стула.

— Сейчас пойдём к Верлену, и я потребую, чтобы тебе сменили наставника.

— Что? — возмутилась я. — Почему?

— Не хочу тратить на тебя время. Всё равно не выйдет достойного члена отряда.

— Кетро, послушай, я знаю, что не подаю особых надежд, но могу же я хотя бы стать целителем отряда, научиться защищать себя...

Кетро стоял передо мной, сцепив зубы и сжав кулаки, не знаю, чем я так сильно его бесила, но он словно боролся сам с собой.

— Свалила бы ты домой, Перье, пока не поздно. Знаешь, в чём заключается промежуточный тест на боевую подготовку? Встреча с реальным монстром. Думаешь, ты справишься? Я понятия не имею, как подготовить тебя к такому за оставшиеся пять месяцев.

Я сложила руки на груди и скривилась.

— И это говорит мне тот, кого считают потенциальным командиром Императорского отряда? Слишком быстро сдаёшься для хвалёного Илрэмиэля Кетро, про которого только все и твердят, насколько он крут!