Императорский отбор для попаданки (СИ)

— Меня, магвела, никто не смог бы остановить, — поиграл бровями Эверий. Грозный, недоступный маг превратился в жизнерадостного мужчину, с которым легко и здорово. Я неожиданно вспомнила, каким он был, когда увидела его в первый раз. Как будто два близнеца — на одно лицо и при этом совершенно разные. — Оракул сказал, что следуя в тот вечер за своим сердцем, я найду верного друга. Я ответил, что не нуждаюсь в друзьях. Как глуп и заносчив я был, — он улыбнулся. — Я бродил бесцельно по городу, злился. День был сложным. До этого ночь не спал. Когда устал, зашел в подвернувшуюся таверну. Там тоже не заметил никого, кто бы меня мог заинтересовать. Но когда увидел тебя — сразу понял, что это ты. Однако на друга ты не походила. Совсем. Но так как зацепила моё внимание, я решил присмотреться.

— Присмотрелся?

— Да! Особенно когда ты прижимала меня к груди и рассказывала, какой я несносный магвел.

Я вспомнила, как Снежок проводил время в ванной, как спал со мной в постели… И как я жаловалась ему на козявку Эверия! Да уж!

— Эверий, а что скажут твои родные, когда увидят меня?

— Сейчас и узнаем, — он потянул меня со ступенек храма. Взмахнул рукой, кольцо на его пальце сверкнуло, и перед нами возник портал. — Идем домой, моя любимая, ненаглядная Императрица!

Родовое поместье Эверия не уступало в роскоши резиденции императоров Элирии. Вот только, как правило, живут в богатстве привередливые, капризные люди. Вспомнила, с чем пришлось столкнуться во дворце, и вздохнула.

— Ничего не бойся, — шепнул Эверий, когда мы услышали торопливые шаги. Притянул к себе и повернулся к двери. Она распахнулась и перед нами появилась красивая, очень стройная блондинка, невероятно похожая на Эверия. Я подумала, что это его старшая сестра, но когда он склонил голову и почтительно произнес:

— Я дома, матушка, — удивленно заморгала. Тревога кольнула сердце. Моложавая женщина разглядывала меня пристально. Пусть всего несколько секунд, но я заволновалась.

— В Элирии скандал и мятеж! Это твоих рук дело? — голос ее красивый, глубокий и очень строгий.

— Нет, — качнул головой Эверий. Это я дома бросилась бы обнимать родных, а здесь иные правила. Или это передо мной так церемонно ведут себя? Хм.

— Неужели? — склонила она голову. — А как же похищенная принцесса, о которой никто не знал, но все видели?

— Ничего матушка не слышал.

Женщина прищурилась и хотя расспрашивала строго, я с облегчением на сердце отметила: она определенно гордится сыном.

— Если я и похитил кого-то, то только любимую, — гордо отозвался Эверий. — Позволь, матушка, представить мою супругу — Ольгу! — Он склонил голову, а я торопливо сделала реверанс и застыла, ожидая дальнейшей реакции. Однако мама Эверия рассмеялась.

— Хитер! Ох, хитер! Всех обошел! Я не сомневалась в тебе. И горжусь тобой и твоим выбором. Однако… об этом чуть позже. Сейчас я хочу узнать про похищение первой статс-дамы, скандал на отборе и смерть Асельена.

— Вот как? — задумчиво отозвался Эверий. — Все так быстро закружилось?

— Ты не представляешь как!

— Боюсь, матушка, я не успею все рассказать, — он выставил руку вперед, и я увидела, как на его ладони мерцает алый знак. — Дядюшка жаждет узнать новости из первых уст.

— Увы, — кивнула женщина. — Но хотя бы как мать я узнала первой о твоем выборе и браке. — Она улыбнулась. — Ступай сын и, покажи ему, что мы верны и учтивы как прежде. Однако свое не отдадим и риску не подвергнем.

— Вы восхитительны, матушка! — склонился почтительно Эверий. — Я скучал по вам!

— Я тоже, — она глубоко вздохнула, чтобы оставаться чиной и сдержанной. — Но ступай, иначе Кадмел будет долго бушевать. А я хочу, чтобы вы скорее вернулись домой.

Всего пара фраз, улыбка, и я поверила, что меня примут в семью. А, быть может, Эверий сможет сотворить чудо и исполнит мое заветное желание? Тогда счастливее меня не будет человека на всем свете.

Я представляла себе дядюшку Кадмела, похожим на другого родственника Эверия, которого видела на отборе, только более ворчливого. Приготовилась к расспросам и другим причудам пожилых людей, однако… портал перенес нас в яркий, изысканно обставленный кабинет, больше походивший на библиотеку, где за огромным столом восседал широкоплечий седовласый мужчина. На вид родственник серьезный, важный, и назвать его дядюшкой у меня язык не повернулся бы.

Мужчина оторвался от бумаг и карт, занимавших почти всю поверхность столешницы.

— Явился, — сощурился он, оглядывая нас, и, постучав пальцами по столу, подытожил: — Не один…

— Позвольте вам, дядюшка, представить Ольгу, мою супругу, — Эверий подвел меня ближе, позволяя родственнику рассмотреть. — И моего верного друга.

Под колючим взглядом мужчины, я смутилась, даже немного покраснела.

— Сдружились? — скептично усмехнулся он, однако, несмотря на строгий тон, в глазах Кадмела читались удивление и любопытство.

— Еще до начала отбора, когда в одной таверне я отведал изумительный десерт с необыкновенным ингредиентом, — не показывая и капли волнения, как ни в чем не пояснил Эверий.