Императорский отбор. Поцелованная Тьмой (СИ)

- Прошу прощения, Ваше Высочество, но мне действительно пора, подготовка к конкурсу, - немного слукавила Соня, поднимаясь, точнее не уточнила, кто именно готовится к конкурсу. Уж лучше так, чем говорить открыто о своём нежелании играть, а потом ещё быть уличённой якобы во лжи.

- Да, конечно, - отстранённо произнёс принц, сжимая вилку. - Желаю вам удачи.

- Спасибо, - отвесила поклон и поспешила прочь из зала.

Занятие не состоялось.

- Меня пригласил Калем, - вздохнула Амелия.

- Сейчас? - удивилась Соня, открывая крышку инструмента.

- Да. Сказал, что в это время в саду особенно дивно. Вечернее пение птиц, - без энтузиазма пояснила она.

- Странно, - отозвалась Соня, задумавшись. - Интересно тогда, насколько назначена приватная встреча с леди Литан?

- Думаю, позже. А может, на рассвете, - предположила Амелия и откинула волосы на спину.

- Я не думаю, что под маской Максимилиан, - мягко улыбнулась Соня, легко догадавшись о мыслях соседки.

Амелия безрадостно поджала губы в подобии ответной улыбке и, простившись, уже до утра, покинула музыкальный класс. Соня осталась одна наедине с инструментом, призраками прошлого и настоящего. Необъяснимая тоска и чувство тревоги всё сильнее разрастались в груди.

Дверь тихонько скрипнула, впуская яркий свет из коридора.

- Только вернулся, - приглушённо пробасил министр и кашлянул в кулак. Закрыл за собой дверь и широким шагом пересёк комнату, на ходу извлекая из-за пазухи письмо. - Капитан ответил сразу. Приятно было наблюдать, что он по-прежнему о тебе волнуется. Даже больше, чем раньше.

Соня поднялась министру навстречу, искренне улыбаясь.

- Господин Лютер. Спасибо! - послание от дяди с его личной печатью всколыхнуло надежду на скорое возращение домой. Да и просто подняло настроение.

Министр покачал головой.

- Не думаю, девочка, что стоит обнадёживаться. Раян не выглядел, как человек добившийся успеха в каком-то вопросе.

Соня едва заметно поморщилась, но быстро отмахнулась.

- Неважно. Надеюсь у него всё хорошо?

- Не считая того, что тебя нет рядом, у капитана всё хорошо, - иронично улыбаясь, заверил он и дружески похлопал по плечу. - Мне пора. Ждут дома, если ты понимаешь.

- Понимаю, - кивнула Соня, немного пожалев, что не знакома с маленькими сыновьями министра. Мальчуганы должно быть славные. - Спасибо ещё раз и всего доброго!

Министр добродушно усмехнулся и поспешил к родным.

Соня тяжело выдохнула, покрутила конверт и спрятала его в скрытый в складках платья карман. Лучше прочесть его в укромном месте.

Оставаться в музыкальной комнате, тем более, наедине с фортепиано, не было больше смысла. Не хватало ещё раз быть застигнутой «на месте преступления». Артур имеет поразительное умение появляться в ненужное время в ненужный час.

Соня свернула в другое крыло, выбрав путь наименее свободный от придворных. И так не покидало ощущение, что за ними всё время наблюдают.

Проходя мимо кладовых с инвентарём для слуг, садовников, и прочих рабочих резиденции, Соня меньше всего ожидала услышать два поразительно выразительных голоса. Нет, не громких, а именно - выразительных. Приглушённых. Незнакомцы говорили явно на эмоциях, но опасаясь привлечь внимание.

Соня остановилась и прислушалась, не только к голосам, но и к ощущениям. А ощущения её редко подводили. Вот и сейчас показалось, что на голоса наложен искажающий эффект.

Не раздумывая, Соня заскочила в соседнюю кладовую, стараясь не задеть швабры и ведра. Прижалась к стене и «позвала» Тьму из глубины подсознания. Сила радостно откликнулась, соскучившись, ласково окутала Соню, давая возможность слышать и видеть сквозь стену. Совсем чуть-чуть...

Правда из-за темноты в соседнем помещении, Соня смогла разобрать лишь силуэты, которые подозрительно напоминали фигуры принцев. Их сложно спутать из-за довольно высокого роста, особенной осанки, крепкого телосложения и ширины раскаченных упражнениями плеч. Оба мужчины стояли так, что черты лиц не разобрать. Соня не стала пробовать убрать «эффект» искажающий голос, чтобы вдруг себя не обнаружить и сосредоточилась на речи.

- ... ты слышишь себя? Твоя претензия абсурдна. Отбор мой. И я вправе уделять внимание любой из участниц, - сдержанно шептал первый голос. Соня пожалела, что в кладовой так темно, а принцы всё же хорошо скрываются, стараясь не раскрыть личности того, для кого всё же устроили эти «смотрины». Из чего следует вывод, что отбор для одного, а остальные просто принимают активное участие, как это обычно бывает между братьями. А может, всё-таки рассчитывают на удачу. Соня не думала, что принцам самим доставляет удовольствие подобное мероприятие. Но отбор - давно стал традицией, а в случае с коронованными особами - необходимостью.

- Вот именно! Любой! - цедил второй голос. - Но почему именно она? Её вообще не должно быть на этом отборе. Если бы я знал...

- Подожди. Знал, о чём? Откуда убеждённость, что не «должно быть»?

- Если бы я знал, что тебя заинтересует Соня Райт, то никогда бы не вписал её имя в список участниц.

- Что ты сделал? Взял и дописал имя?

- Слушай... - устало вздохнул второй голос. - Просто оставь её.