Императорский отбор

– Привет, Шали, – радостно поздоровался со мной Фенимор, стоило мне подъехать. Терен еще и подмигнул, видимо, чтобы окончательно меня добить своим обаянием и чудесным внешним видом – все-таки имперцу очень идет мундир. Но мне сейчас не до любований Тереном.

– Что тебе нужно, Ос? – прохладно и грубо спрашивает у меня Ремек. Имперец грозен, хмур и как никогда мрачен, в глазах мага ярко светится потусторонний свет. Меня явно не рады тут видеть. А еще мне кажется, что генерал тоже что-то плохое чует.

Поежилась. Вся смелость пропала, и только тревога подталкивает вперед. Подъехала генералу как можно ближе и почти шепотом произнесла:

– Господин Ошентор, тут такое дело. Я очень доверяю своей женской интуиции.

Замялась. Все еще не решаюсь на признания.

– Я рад, что вы доверяете своей интуиции. Девичьей, – произносит Ошентор снисходительно, а смотрит как на дурочку.

Откуда генерал знает, что до сих пор девичьей, а?

– Так вот. – У меня уже пальцы начинают подрагивать от страха и напряжения. – Моя женская интуиция подсказывает мне, что что-то нехорошо.

– Обидел кто-то? – почти заинтересовался маг. – Можешь жаловаться, а не ходить вокруг да около.

– Нет, никто не обидел. Просто, м-м-м…

– Шали, хватит мяться, говори!

– Вы не могли бы как можно скорее поднять тревогу и привести армию в боеготовность? – говоря это, сама понимаю, насколько все это абсурдно звучит. И как последний аргумент, прозвучавший совсем жалко из-за того, что я вижу, как на меня смотрит Ошентор. – Пожалуйста. – Втянула голову в плечи.

Я приготовилась ко всему: наказанию, гневной отповеди, ругательствам, смеху, пренебрежению, к тому, что меня отошлют. Но генерал не торопится отвечать. Смотрит на меня задумчиво.

– Терен.

– Да? – Фенимор все это время с явным любопытством прислушивался к разговору, но вряд ли сумел многое услышать.

– Объявляй тревогу и передай всем мой приказ о срочном приведении армии в полную боевую готовность.

Глаза Терена широко распахнулись, но надо отдать магу должное, лишних вопросов он задавать не стал, сходу пустил коня в галоп, спеша передать приказ офицерам. Я сама нахожусь в крайней степени изумления. Как генерал мог так легко мне поверить?! Сам Ошентор не проявляет никаких признаков волнения. Остановил коня и как ни в чем не бывало поинтересовался:

– Интуиция, значит, девичья?

– Ага. Она самая. Женская.

– И откуда же опасность идет?

– Не знаю. Но очень тревожно. Опасность словно в воздухе витает. Как через границу перешли, так вот и беспокоюсь. Руны раскидывала. Расклады очень плохие. – Вот, с этого надо было начинать, а то интуиция какая-то. А тут хоть какое-то нормальное обоснование – магия подсказывает. Но из-за тревоги совсем перестала адекватно мыслить. – Ну, я тогда поеду? Мне нужно лиру Родерик охранять.

– Нет.

– Почему?

– Если сегодня так ничего и не случится и тревога была зря, будешь отвечать. А если случится, то тоже будут вопросы, да и мага, способного предсказывать нападение, лучше держать поблизости. Это с учетом того, что из сотен магов что-то подозрительное почувствовали только ты и я.

– А как я буду отвечать? Почему? Это вы ведь отдали приказ. Я только предупредила. И вы тоже что-то чувствуете?!

– Отвечать будешь передо мной. Как именно, решим позже, но придется преподать тебе хороший урок на будущее. Для твоего же блага.

Тут разговор прервался, потому что к генералу подъехали офицеры с докладом. У меня по спине побежали мурашки. Слова Ремека и сам тон, с которым было все произнесено, мне не понравились. Ели никакого нападения или ничего подобного не случится, я предпочту бежать. Правда, с учетом того, что буду все время при генерале, побег нереален. Печально вздохнула. Как только начались приготовления к бою, тревога стала понемногу отпускать, но тут сам Ошентор мне других тревог прибавляет. Нет! Все! Слова больше лишнего не скажу. И надо уже перестать то и дело смотреть в глаза Ремеку. Я, по-моему, тут одна такая смелая.

В общем, сижу тихонечко на лошади, опустив голову, да посматриваю на всех украдкой. И если я украдкой смотрю, то на меня военные откровенно пялятся. Ну, да. Тут чуть ли не боевые действия начинаются, а я рядом с генералом нахожусь, словно его личный помощник. Так и хочется куда-нибудь потихоньку уехать пока Ремек занят, но, ведь найдут, вернут и могут сделать больно.

Когда поток людей с докладом генералу иссяк, Ошентор вновь вспомнил про меня. Буквально кожей ощущаю взгляд генерала. Невольно ежусь и втягиваю голову в плечи. Я не смотрю! Не смотрю.

– Шали, а почему ты без седла? – задал очень неожиданный сейчас вопрос генерал.

– Мне так больше нравится. – Точнее коню, но не объяснять же это Ремеку.

– Так не годится. Я прикажу, сейчас тебе принесут седло и упряжь.

Скриплю зубами, но спорить не решаюсь, поскольку пообещала себе быть тихой и скромной.

– Да, хорошо, – кротко ответила я.

Генерал хмыкнул. Ну что?! Так тоже, что ли, неправильно себя веду?