Императорское королевство. Золотой юноша и его жертвы

— Идите, идите, капитан! Кажется, вы капитан? — Он взглянул на эполеты. — Вы мне представляетесь благородным человеком. Уверен, что и у моего товарища больше нет причин в вас сомневаться! А у него есть резон быть недоверчивым, ибо это и есть тот товарищ из провинции, что попался на крючок негодяю Панкрацу!

Капитан молча зашагал. Второй, последовав за ним, с мрачным видом сказал:

— Он свое получит, за мной дело не станет! А о вас мы знаем, что вы недолго задержались в обществе этих двух мошенников…

Капитан продолжал молчать. Молодой вожак прервал своего друга:

— Брось, партия перед ним не останется в долгу! Но вы, капитан, спросили нас, на что мы надеемся, каким образом собираемся достичь своей цели, если так слабы! Неужели вы считаете, что нас столько, сколько участвовало в демонстрации? Конечно, должен признаться, что по всей стране мы еще слишком малочисленны и не представляем той силы, с помощью которой могли бы добиться своей цели! Но вы должны иметь в виду, что живем мы в мелкобуржуазной, крестьянской стране со слаборазвитым рабочим классом, который к тому же, как и почти все крестьянство, частично подвержен националистическим настроениям… Впрочем, назовите мне хотя бы одну историческую ситуацию, которая бы оставалась неизменной! Как бы ни обстояли дела, мы глубоко убеждены — то, что должно свершиться, свершится. Почему? Просто потому, что наша идея — это не результат бесплодной фантазии, а закон общественного развития, закон, действующий во всех странах, поэтому он должен иметь силу и в нашей, как бы ни сопротивлялись наши враги, применяя свои писаные законы! А против кого направлены эти законы? Только ли против нас? Против всего трудового народа! Главное, чтобы это понял и народ! А как он сможет это сделать, если ему никто не поможет? Вот тут-то и появляемся мы! Вы должны помнить; в этом своем стремлении мы не одиноки! Сударь, хоть мы и слабы и, возможно, еще долго, очень долго будем находиться в обороне, вы должны понять, что мы только малая частица мощной интернациональной армии, сражающейся на различных фронтах, в других, более развитых странах, и она намного сильнее нас и непобедима! Вы же солдат, поэтому я и говорю с вами на языке военных! Если на войне одно звено фронта, пусть и второстепенное, окажется слабое, должны ли вы из-за этого потерять веру в другие, более важные его звенья и сомневаться в победе? Для нас ясно, что, вероятнее всего, главное сражение с нашими врагами развернется на этих более важных участках фронта, в ведущих капиталистических странах! Следовательно, наша задача, несмотря на постоянные преследования, собирать силы и в решающий час, присоединившись к армии, двинуться вперед: и победа всех будет и нашей победой. На этом и основывается наша вера, наша надежда, поэтому мы и продолжаем бороться… А вы как солдат должны знать, что значит сражаться, поэтому должны понять и ту борьбу, которую ведем мы, хотя у нас и разные цели…

Ссутулившись, капитан шел рядом с ними. Поначалу слова падали в его душу, как тлеющие угольки в холодный пепел. Но постепенно в нем что-то затеплилось, тем не менее он сказал недоверчиво:

— Итак, вы, как мне кажется, больше верите в других, чем в себя! Но и у тех, других, дело продвигается так медленно!..

Молодой вожак с горячностью его прервал:

— Правильная оценка своих сил еще не означает неверие в себя. Это мы доказали как самим фактом своего существования, так и способностью вести борьбу! Если же представится возможность победить, используя только свои силы, — а мы как раз и изыскиваем такую возможность, — мы, можете быть в этом уверены, наверняка попытаемся ее использовать! Что же касается медленного развития у других… Сударь, если кто-то на своих знаменах начертал такую знаменательную, великую идею, предполагающую в корне изменить все общество и человеческую жизнь, то это не может произойти за одну ночь! Одно выступление может повлечь за собой десять других, но и поражения неизбежны, и все же конечная победа будет за нами — я вам уже сказал, это закон общественного развития…

Все еще грустно, тихо, растягивая слова, капитан произнес:

— Да, все это я понимаю! И верю в это! Только победа будет стоить громадных жертв. Не каждый, кто верит, способен на самопожертвование.

Тот, что пониже ростом, бросил коротко и резко:

— Тот, кто верит, должен уметь жертвовать собой!

Молодой вожак более внимательно посмотрел на капитана, с минуту помолчал и произнес, ухмыляясь:

— Вы, капитан, так это сказали, будто сами и есть тот человек, который верит, но не способен принести себя в жертву! Я вас понимаю, вы как офицер находитесь в тяжелом положении! Только… и в армии нужно вести работу, особенно в армии! Знаете… — он на минуту снова замолчал, словно не решаясь выговорить, — если я вас правильно понял, мы ведь от вас и не требуем жертвы! Вот только это, видите, — он вытащил из-под мышки газету, — если вам представится возможность, положите ее где-нибудь на видном месте, чтобы ваши солдаты могли ее найти. Могу ли я узнать, где вы служите?