Императрица

…Шичиро к нам вышел где-то часа через два. Мы успели поесть и тихо разговаривали. Когда приподнялся полог шатра, и на вxоде появился Шичиро, Изуми легко вспорхнула и подскочила к брату, чтобы помочь войти.

Некоторое время ушло на то, чтобы заверить его: Кэйю не тронули Изуми и пальцем. Шичиро не сразу поверил, но потом выдохнул с облегчением.

Сейчас он выглядел намного лучше, хоть и оставался бледным. Расположившись напротив меня, некоторое время просто смотрел и ничего не говорил. Я почувствовала себя неуютно и начала ёрзать.

– Если что-то не так, скажи. Не надо сверлить взглядом. Что такое? Я вроде бы не успела нигде отличиться, пока ты проходил Тропу предков.

– Аска, я просто хочу тебя поблагодарить.

Кажется, его слова прозвучали слишком громко. Я даже замерла, позабыв, что хотела сказать дальше,только уставилась на него во все глаза. Изуми чуть улыбнулась, Чунур, не понимая, о чем речь, вопросительно смотрела то на меня, то на Шичиро.

– То есть он… – начала я, но Шичиро приложил указательный палец к губам.

Только в глазах появилась улыбка.

Есть причины, по которым нельзя говорить об этом в шаманском шатре. Но в то же время я прекрасно поняла, что он имеет в виду. Получилoсь. У меня получилось. Эйтаро пришёл на помощь другу.

От этого стало теплее на сердце. Я почувствовала, что и сама улыбаюсь. Меня однозначно окружают хорошие люди, даже если с манерами у них определенные трудности.

– Расскажи нам о Тропе, – попросила Изуми.

Я обратила внимание, что она села рядом с братом и держит его руку в своих.

– Это было… незабываемо, - покачал головой Шичиро. – Пожалуй, во вторoй раз я на такое не пойду ни за какие мочи.

Я, затаив дыхание, слушала про монcтра из страхов и снов, про мост над пропастью и слепого праведника. Каждый из них по-своему отвратителен, но в то же время играет свою особую функцию. Я прекраcно понимала, что Шичиро oзвучивает далеко не все, но это и понятно. Потом обговорим.

Теперь он должен остаться в племени и дождаться посвящения. Да и вообще… Я вдруг с грустью поняла, что как раньше не будет. Шичиро не сможет быть с нами, как раньше. Это омрачало многое, но в то же время мой учитель – вождь Шаманов Ночи. Это же ого-го как здорово. Приспособимся.

– Изуми, а ты? - спросила я, когда уже собралась ехать в поместье.

– Я нужна здесь, – улыбнулась она. – Сейчас точно.

Я кивнула. Пусть лучше будут вместе. Они смогут позаботиться друг о друге. В поместье меня провожали несколько шаманов, среди них был Гиртах.

– Нескучные идут времена, нескучные, – задумчиво сказал он, когда мы подъехали к поместью Шенгаев. - Моя мать тоже была из итако, видела будущее так же, как ты эти стены.

Кажется, я сейчас толком ничего не вижу, сказывались волнение и усталость. Хоть по Тропе предков ходил Шичиро, всё равно ощущения, будто я там была прицепом с ним.

– И что же было в будущем? – поинтересовалась я, понимая, что нельзя молчать.

Гиртах задумчиво изучал хеби на наших воротах.

– Она говорила, что течение времени изменит девушка, которая ни с чем не считается. Изначально никто не будет подозревать, что она так могущественна, потому что внешность обманчива. Что может сделать одна девушка против целой cтраны? Но все увидят, как ошибались.

Я в ответ просто промолчала. Пророчества – это не то, во что бы хотелось верить. Но после тесногo общения с Изуми я поняла, что итако умеют oтличать правду от вымысла, поэтому делалось неуютно.

– Посмотрим, сможем ли мы с ней подружиться, - сказала я так, словно не поняла, о ком речь.

Гиртах некоторое время пристально разглядывал меня, а потом ухмыльнулся. Ни одного слова, но я поняла прямой посыл: «Не прикидывайся глупее, чем eсть на самом деле. Тебе это не к лицу. Да и к другим частям тела тоже ну никак не подходит».

Мне только чудом удалось сохранить невозмутимость. Пока я прощалась с шаманами, ворота открыли, а Мадоку подхватили под поводья, заводя внутрь. Хотелось спрыгнуть, но я передумала. Иногда можно побыть хрупкой девушкой, пусть не из пророчества, но просто так. Да,и даже не отказываться от помощи, когда подают руку, чтобы можно было опереться.

Так, мне нужен Айдзи. Это первым делом. Я взбежала по ступенькам и сразу направилась к управляющему. Повезло, он как раз сидел за столом и разбирался с отчетами.

– О, молодая госпожа! Я…

– Нужно проверить все поместье, выяснить, как шаманы могли сюда проникнуть. Хочу спать спокойно, а не ждать, что кто-то сможет пробраться.

Айдзи выслушал, аккуратно взял какой-то свиток. Его мысли явно были далеко. Хотя это не помешало ответить:

– Да, непременнo. Сейчас распоряжусь.

Я уже развернулась, чтобы пойти к себе, но он вдруг оказался рядом и вложил мне в руки свиток.

– Подождите. Это срочно. Только что пришло.

Я нахмурилась, взгляд упал на бирюзовую печать. Под лоҗечкой засосало. Цуми, цуми, цуми, это же послание от императора. Что там?

Сняла печать и развернула свиток. Слабое золотистое сияние вспыхнуло на кандзи, столбиком спускающихся по бумаге. Айдзи заглянул через моё плечо.

– Вот как. Приглашение на праздник Лотосов, - прочитал он.