Императрица

— Это… — Кристалл неожиданно смутилась. — Видишь ли, об этом вы могли с Эдом узнать еще раньше, но… В общем, — призрачная девушка смущенно улыбнулась, — это та самая летопись, которую тебе посоветовала найти Велерия. Это летопись Черного Дракона.

— Не может быть! — Сандра повернулась, крепко прижимая книгу к себе. — Это же бесценный артефакт!

— Ну, и что? Я хочу чтобы он был у тебя. Так будет правильнее. Ты извини, что я раньше про нее не сказала.

— Ты что? Спасибо, это же самая нужная вещь на данный момент! Она же сама заполняется?

— Да, — Кристалл улыбнулась. — Я оставила там — себя, того дракона, и теперь книга будет заполняться сама.

Скрипнула дверь и вошел Гелор, немного постоял глядя на двух смеющихся девушек.

— Ну, красавицы, вы готовы?

— Мы то да, а ты? — повернулась к нему Сандра.

— Я? — удивился Созидатель. — Мне тоже придется что-то делать?

— Конечно, я ведь никогда не видела Кристалл живой. Всем нам придется напрячься. Ты будешь, — обратилась она к Гелору, — вспоминать ту Лискат, которой она была, когда тебя вытаскивала из объятий смерти. То же самое, придется делать и тебе Кристалл, вспоминать ту себя.

— А мне? — раздался голос от двери, Эд повторил, подходя ближе. — Мне же тоже надо будет помочь?

— А как же. Тебе надо будет создать образ новой Лискат, наделить ее магией.

— Сандра, а что будешь делать ты? — заинтересовалась Кристалл.

— Мне придется соединить все ваши образы воедино, чтобы получился один, цельный, и добавить некоторые детали. Ну что, мы идем?

Они спустились вниз — по небольшим лестницам в сухое подземелье, где ярко горели факела, освещая все немалое пространство.

В центре стояло зеркало, которое перенесли вниз по просьбе Сандры небольшие скалистые духи, помогавшие Гелору по хозяйству.

На полу, около зеркала, было начертано четыре круга, один — точно напротив зеркального овала, остальные так, чтобы оно было в поле зрения.

В полном молчании Сандра набросила на зеркало странную паутину, которую Кристалл уже видела, именно ее юная Созидательница сняла после ворожбы.

— Кристалл, к зеркалу. Гелор, круг слева от нее, Эд, справа. Крис, когда в зеркале ты увидишь себя — не отражение, а именно Лискат, сними с зеркала паутину. Отражение и зеркальный образ поменяются местами. Через пару секунд в зеркале отразится дымчатое отражение — ты впервые увидишь себя в нем. Тогда сразу же бей зеркало.

— Чем? — тихо спросила Кристалл, подавленная тем, что ей предстоит. Ведь если она разобьет зеркало со своим отражением, то это значит, что она от него отрекается. Но тут же девушка поняла — она разобьет не свое отражение, а всего лишь отражение временной оболочки. Ту свою часть, которая не давала ей жить.

— Бить рукой. Раны я потом заговорю, — тихо сказала Сандра. — В круг, Крис, и начинаем.

Кристалл послушно стала в круг. Остальные заняли свои места. Действо началось быстро и в полной тишине, только изредка ее нарушало легкое потрескивание факелов.

Когда Кристалл внезапно увидела в зеркале Лискат, она не задумалась ни на секунду — быстро смахнула паутину. Миг — и в зеркале появилось испуганное дымчатое отражение Кристалл, приняв решение, Лискат вскинула руки и разбила зеркало.

Одновременно с ним подвеска лежащая на столе рядом разлетелась на мелкие кусочки. Лискат дернулась и повернулась.

— Не может быть! Подвеску нельзя разбить!

— Было нельзя, — Сандра пожала плечами и начала подниматься вверх. Эд поспешил за ней, буркнув на ходу.

— Осколки выкиньте. Обратного хода уже нет.

Гелор и Лискат лишь миг стояли, глядя один на другого. А потом бросились в объятия друг друга.

Эд догнал девушку уже у ее комнаты, идя она распускала свои волосы.

В ее спальне он сел на кресло, девушка устроилась на диване, расчесывая свои пряди.

— Что дальше?

— В смысле? — рассеянно спросила девушка.

— Что будем делать дальше?

— Для начала поговорим с Гелором. Он должен знать последние цифры на золотой шкале и главное — где искать саму Иглу. Впрочем, где она находится, я, кажется, догадываюсь.

— И где же? — спросил с интересом Эд.

— Этот ответ будет в летописи Черного Дракона.

— Той самой о которой упоминала Велерия.

— Да. Та самая…

— Чем она отличается от других летописей? Хотя бы от той, которую ты нашла на нижнем Ярусе? У Амаретто.

— В этой летописи есть все об артефактах и хранителях пророчеств. Некоторые из них тоже здесь приведены. А вообще, я никогда не видела этой летописи.

— Подожди. Тогда откуда она появилась у тебя сейчас?

— Не поверишь, но Кристалл и есть тот самый Черный Дракон.

— Почему же не поверю? Что я давно усвоил, так только то, что никогда нельзя угадать, кем окажется новый знакомый.

Сандра засмеялась.

— Это лесть!

— Это просто правда, — возразил Эд. — Как я понимаю, ты хотела вначале дать Гелору и… Как же теперь ее называть?

— Лискат, конечно. Кристалл больше не существует.

— Странное имя.

— Для людей — да, — согласилась Сандра. — Но не стоит забывать о том, что она — дракон.