Императрица и ветер (СИ)

Уткнувшись ей в висок, Луксор тихо напевал песню на непонятном языке. Может, это был язык древних магов, Маше не хотелось перебивать его вопросами. С размышлениями о древних диалектах, она и сама не заметила, как заснула.

Проснулась она резко и неприятно - от грохота, спросонья ей показалось, что по коридору бежит рота солдат с твёрдым намерением её схватить. Она резко вскочила на кровати и увидела возле двери силуэт Луксора. Света от одного маленького огненного шара не хватало на всю комнату. Луксор открыл дверь и прошипел, обращаясь к вошедшему Шредеру:

- Не мог тише дверь разносить? Маша спит.

- Уже не спит, - подала голос она, путаясь в своём покрывале и обнаруживая, что это плащ Луксора.

Оба оглянулись на неё. Маша вгляделась в лицо Шредера. Ничем его лицо не отличалось от своего прежнего состояния, которое она видела... сколько там часов назад?

- Расскажешь? - попросила Маша.

Луксор присел на край её кровати, а Шредер отошёл к окну и там рухнул на жалобно скрипнувший стул.

- Что уставились? - буркнул он. - Я в лицах показывать не собираюсь. Услышал всё то же, что и в Центре. Говорят, Орден теперь император. Кое-кто болтает, что он убил Зорга, кое-кто, что Зорг сошёл с ума, и пришлось его где-то там запереть. Ордена не особо уважают, но уж точно боятся. Ходят слухи, у Ордена сильная наёмная армия и какие-то союзники вне империи. Он, мол, сломил сопротивление магов хаоса, которые были решительно против его правления. Коронация Ордена назначена на завтра, новый император не любит ждать. Собственно, намечается масштабное народное празднество, и мы проберёмся под шумок в центр Альмарейна.

Шредер замолчал, разглядывая что-то у себя под ногами в кромешной темноте.

- А, да. Чуть не забыл. Завтра утром ещё намечается казнь какого-то предателя. Не знаю толком, но, по-моему, придворный. Орден и методом устрашения не брезгует.

- Казнь? - поморщилась Маша. - Я думала, тут цивилизованный мир.

- Мало ли, что ты думала, - хмыкнул Шредер и закинул ноги на подоконник.

- Ну и какие методы казни тут используются? - поинтересовался Луксор. - Простым сожжением на костре Орден же не ограничится.

- Хотите посмотреть? - в полумраке показалось, что Шредер лукаво подмигнул им.

- Нет уж, перебьюсь. Что-то меня тошнит от средневековых нравов, - Маша съежилась на кровати.- Нужно найти Зорга. Галактус говорил про Храм.

- Дорогая моя глупая младшая сестра.

Скрипнул стул.

- Кто тебя пустит в Храм? И даже если ты проберёшься через охрану, ты там заблудишься и умрёшь от голода. Ты хоть раз была там?

- Ну пару раз, - несмело откликнулась Маша. - В центральном зале, когда Зорг приходил в мир людей, и в том помещении с рунами, в мире мёртвых.

- Считай, что ты там не была, - отрезал Шредер. - Храм Вселенского разума - это гигантский подземный лабиринт. То, что над землёй, это только макушка, шпиль. Вы с Зоргом можете бродить там всю жизнь и ни разу не столкнуться.

- А я что-то слышала о пропасти под Храмом.

- Ну что за ерунда!

- Вместо того чтобы критиковать, сам бы предложил, - вступил в разговор Луксор.

- Если бы вы меня дослушали, а не выступали тут со своими глупостями. Ну ладно, - смягчился Шредер. - Мне нужно проникнуть в Храм, я неплохо разбираюсь там. Завтра в качестве зевак являемся на казнь. Думаю событие такого рода, как показательное закаменение предателя родины, никого не оставит равнодушным, в толпе будет просто затеряться, пока разберутся, в чём дело, дело уже будет сделано.

- Замечательно! Ты собираешься мелькать перед Орденом? - Маша хватала ртом воздух.

- А ты собираешься героически скончаться в храме? Короче, твой маг мне поможет, а ты будешь сидеть здесь и ждать нас.

- Иди к демонам! - возмутилась Маша. - Лучше мы втроём будем сидеть в темнице, чем я голову сломаю над тем, как вас оттуда вытаскивать.

- Ещё и ленивая, - сделал вывод Шредер. - Ладно уж, пойдёшь с нами. Надеюсь, твоя магия, которая возникает только тогда, когда не надо, нам поможет. А Орден... он вообще ещё не понял, с кем связался.

- Ну, - обиделась Маша. - Было бы у меня хоть немного сил, я бы ему такое устроила. А то орут все: Руана, Руана, у меня только цвет волос от неё. Да и то не факт.

- Руана, - задумчиво повторил за ней Луксор.

Всё сделали в лучших традициях: посреди площади устроили помост. На фоне шпилей замка и развевающихся имперских флагов все приготовления выглядели очень торжественно, словно готовились не к казни, а к свадьбе. Помост усыпали фиолетовыми цветами.

Из-под ужасно мешающего ей капюшона Маша рассматривала ложу, в которой должны были рассесться члены совета.

- Я не вижу Ишханди, - прошептала она, беря под руку Луксора.

- Я вообще ни одного мага хаоса не вижу, - признался он.

- Ничего. Скажешь, когда увидишь Ордена. Хочу посмотреть на него испепеляющим взглядом

- Хорошо, любимая, - усмехнулся Луксор, обнимая её за талию. - Я думаю, он придёт. Никуда не денется.

Толпа вокруг них не была слишком уж непроходимой - не всем нравилось подобное развлечение - но была вполне достаточной, чтобы в ней затеряться. Что, впрочем, и сделал Шредер.