Императрица и ветер

Маша сложила ладони на чашке и опустила на них голову. Луксор поднялся и взял её за плечи.

- Посмотри. Только осторожнее.

Два человека - один в сером пальто, другой в зелёном пуховике - шли со стороны пустыря. Тот, что был в пальто, отчитывал своего спутника: постоянно оборачивался в его сторону и выразительно размахивал руками. Второй хмуро молчал. Они дошли до аллеи и остановились, оглядываясь по сторонам. Вдруг владелец пальто замер и посмотрел прямо на их дом.

Маша дернулась под руками Луксора и отступила назад.

- Я поговорю с ними, - сказал он, быстро обняв девушку. - Ты лучше иди в ту комнату. Мало ли.

- Нельзя, - испугалась Маша. - Если меня ищут, тебя тоже. Думаешь, никто не заметил твоей пропажи из больницы?

- Пожалуйста, не делай "Ветер" всесильным, - Луксор шагнул к двери и взял с вешалки пальто. - И мы не сможем сидеть тут вечно.

Тут в дверь позвонили. Луксор выразительно кивнул в сторону спальни и вышел из дома. Уже по дороге к воротам он понял, что ошибся: их искали вовсе не люди. Когда он открыл металлическую дверь, на лице того, что был в сером пальто, прорезалось выражение, слегка напоминающее улыбку. Его соратник в паре шагов от него внимательно рассматривал снег под ногами.

- Приветствую, - маг в пальто окинул Луксора внимательным взглядом. - Если я не ошибаюсь, маг хаоса?

- Добрый день, - Луксор кивнул. - Чем могу помочь?

- Брат, - улыбка на лице собеседника стала шире. - Приятно встретить мага своей касты.

- Безусловно, - подтвердил Луксор. Панибратства внутри касты он никогда не понимал, но моментом стоило пользоваться.

Маг в зелёной куртке отвлёкся от своего занятия и заинтересованно посмотрел в их сторону. Погода была солнечной, и в лучах света ослепительно блестел снег. Уныло торчали одревесневевшие стебли сорняков на пустыре. По центру дороги тянулся кровавый след - точно рассыпанные красные бусы.

- Тут понимаешь, какое дело. Мы ищем одну беглую шавку Центра. Ты сам давно здесь живёшь? - маг в пальто потёр подбородок, задумчиво оглядываясь по сторонам, словно изображая, как он ищет.

- Прилично, - уклончиво ответил Луксор.

- Не заметил, может, кто-то новый приезжал в посёлок?

К кровавому следу прибежала маленькая лохматая собака, деловито обнюхала всё вокруг и направилась на пустырь.

- Да вроде бы нет. Не видел, - Луксор сунул руки в карманы и пожал плечами, притворяясь, что очень заинтересован собакой.

Маг проследил за его взглядом.

- Да, - он махнул рукой в сторону пустыря. - Бродячие собаки ночью загрызли одного.

- Кого? - поинтересовался Луксор, словно имя и фамилия потерпевшего могли сказать ему о чём-то.

- Человека, - брезгливо скривился его собеседник. - Ну ладно, бывай, брат. Продолжим мы свою работу.

- Удачи в поисках, - кивнул ему Луксор.

Маша лежала на кровати, свернувшись калачиком. Рыжие волосы разметались по бежевому покрывалу. На звук хлопнувшей двери она подняла голову.

- Есть новости, - произнёс Луксор, садясь на край кровати. - Не знаю, правда, хорошие или плохие. Тебя ищут как следователя.

Маша шумно выдохнула.

- Но ищут маги. В "Белом ветре" есть маги?

Она посмотрела на него как на идиота.

- Мне это очень не нравится, - Маша встала с кровати и ушла в кухню, через секунду вернулась. - Какие в "Белом ветре" могут быть маги, если эта организация принципиально против магии! Только если Орден уже не боится обнаружить себя...

- Бродячие собаки загрызли человека, - добавил Луксор.

Маша стояла перед ним, сложив руки на груди, и кусала губы.

- Ты понимаешь, что если бы ты была магом, эти двое обнаружили бы тебя в два счёта, и нам бы пришлось их убить? - Луксор сложил руки на коленях.

- Замечательно, ты как будто всю жизнь только и делал, что прятал императриц от террористов. А если они обнаружат меня, пока я не маг, убивать их придётся тебе, - сделала большие глаза Маша и опустилась на кровать рядом с ним.

Она откинулась на спину и закрыла глаза. Свитер приподнялся, обнажив беззащитный живот. Луксор пытался бороться с собой не больше нескольких секунд, прежде чем понял, что это бесполезно. Он наклонился к Маше и поцеловал её, положив руку на талию.

Она была там завораживающе нежной. Маша ответила на поцелуй, и только когда воздуха перестало хватать, отстранилась от него и произнесла:

- Наверное, не нужно.

- Прости, - Луксор опустил глаза и поцеловал её в шею.

Убирать руку не хотелось особенно сильно. Он опустился ниже и коснулся губами её живота. Маша вздрогнула под его поцелуем.

- Прости, - ещё раз прошептал Луксор и поспешил выйти из комнаты.

Свежий морозный воздух немного привёл его в чувство. Осторожно прикрыв за собой дверь, он несколько раз глубоко вздохнул. С забора, шумно хлопая крыльями, взлетела ворона. На солнце наползла серая туча, и снег больше не горел так ослепительно. Луксор опустился на каменную ступеньку крыльца и потёр лицо руками. Холода он не чувствовал, но кровь в висках стучала уже тише. Перед глазами всё ещё стояли завитки рыжих, выбившихся из-под резинки волос на её висках.