Императрица и ветер

- Маша пропала, а он с радостью вернулся в Петербург, - чуть слышно прошипела Сабрина. Она тряхнула чёрными волосами, стянутыми на затылке в самурайский хвост. - Если теперь его найдёт "Белый ветер", это будет недостаточным наказанием.

- Телефон он включил около трёх с половиной суток назад, несмотря на запрет пользоваться мобильными телефонами, - невозмутимо продолжил Антонио. - Видимо, это произошло уже после того, как пропала Маша, она бы ему не позволила. Либо случилось что-то из ряда вон, и он запаниковал. Я проверил все поезда этого направления, ни на один из них она билеты не брала. Остаются автобусы дальнего следования, но проверить их тяжелее.

Повисла тишина, которую нарушал только Галактус, постукивая золоченой ручкой по столу. Все понимали - не могли не понять - если бы с Машей было всё в порядке, она бы сообщила хоть что-то.

- Возможно ли, что Маша вернулась в посёлок? - Богдан Сергеевич прекратил этот раздражающий стук и поднял голову.

- Да, дом загорелся около восьми утра, а уезжали они в пять. Она бы успела вернуться до пожара, - кивнул Антонио.

Снегу намело столько, что Герман утонул в нём едва ли не по колено. Тщательно закрыв за собой ажурные металлические ворота, он пошёл по давно не чищеной дорожке к дому. По обе стороны от дорожки из снега торчали шипастые ветки кустарников. Крыльцо тоже замело снегом, даже не открывалась дверь. Дом простоял без хозяйки не больше недели, а впечатление - будто пустовал уже год.

Герман и сам не знал, что сегодня потянуло его в заброшенный дом. Он постучал ногами на крыльце, стряхнул с куртки снег, но в прихожей с него всё равно натекла приличная лужа. Он оставил обувь и прошёл в гостиную.

Здесь всё осталось так же, как и в день налёта: были разорванны в клочья шторы на окнах, из дивана лезла желтоватая внутренность. Надпись застряла на стене клеймом. Всё так же, обыскан каждый квадратный сантиметр пола, рассмотрен на наличие отпечатков каждый квадратный сантиметр поверхностей. Герман потоптался посреди комнаты, потом тяжело вздохнул и сел на травмированный диван.

Кайла нашли не здесь, а на втором этаже, в одной из спален. Ему нанесли двадцать восемь ударов ножом, первый и роковой - в спину. Он бы не встал после этого удара, но убийца с болезненной дотошностью перевернул его лицом вверх и ударил ещё двадцать семь раз. Все тайно надеялись, что тогда ему уже не было больно.

Герман не знал, зачем пришёл сюда ещё раз. Головокружительный успех - убийца уже найден и коротает досуг в следственном изоляторе, припоминая все подробности преступления для чистосердечного признания. Его определила графологическая экспертиза, зря он затеял это устрашительную демонстрацию своей силы, да ещё и с надписью. Ещё один образец его почерка Герман нашёл в рабочем столе капитана Орловой. Подписанный экземпляр. Какая удача. Его непосредственная начальница продолжала помогать ему, даже потерявшись на поросших лесом холмах Светловска.

Но его продолжало тянуть в этот дом. Сейчас, когда его хозяйка бесследно исчезла, Антонио отправился на её поиски в Светловск, а Сабрина стала ещё молчаливее, только всё чаще прятала глаза за стёклами чёрных очков вовсе не из-за ослепительного блеска снега.

Герман поднял с пола фотографию в треснувшей рамке. На снимке Маша обнимала за плечи светловолосую девочку в тёмно-зелёной школьной форме. Где-то он слышал, что умершие люди на фотографиях выглядят не так, как живые. Врёт молва?

Маша на снимке улыбалась - одними губами, её взгляд был устремлён сквозь мир, как сквозь водную толщу. Это был очень тяжёлый взгляд. Таким взглядом смотрела с полустёртой гравюры Руана.

- Я никого не убивал, - упрямо повторил Вирам и судорожно сглотнул, отчёго кадык на худой шее дёрнулся. - Я не убивал его.

Он оттолкнулся ногами, и стул проскрипел по полу. Вирам упёрся руками в угол сиденья, отчего его плечи поднялись, и вздыбились плечи серой бесполой кофты. У него было удивительное лицо, как только Герман не минуту отворачивался, он тут же забывал его черты.

- Здесь ваша подпись, - Герман придвинул к нему листок, найденный в столе капитана Орловой, и процитировал. - "Я, фамилия имя, сообщаю, что знаком с Луной... что она, по моему мнению, не могла совершить преступление... что она ничего не говорила мне о визите императора..." Вспоминаете?

Вирам бросил взгляд на придвинутое к нему письмо и тут же отвёл взгляд.

- Моё.

- Графологическая экспертиза подтвердила, что надпись в доме капитана Орловой тоже была нанесена вами, - Герману порядком надоело это упорство, он и сам не знал, почему до сих пор пытается воззвать к его совести. Пытался прислушаться к интуиции. Она молчала.

- Я нанёс надпись, - голос Вирама стал хриплым. - Но я никого не убивал.

- Зачем вы проникли на частную собственность? - стандартная цепочка вопросов. Пора покупать диктофон, записывать уже нет желания.

- Это был просто розыгрыш. Шутка.

- Ваша вина доказана, нет смысла упираться, - вздохнул Герман. - Что вы искали в доме капитана Орловой?

- Ничего я не искал, - он отвернулся в угол.