Императрица. Стать самой собой

– Теперь вы увидите то, чего раньше не видели, приобщитесь к культуре, – сказала императрица.

– Вождь, это живые картинки, они развеселят вас и позабавят, – сказал Джомо Руто.

– Не знаю что это, стоит ли их смотреть? – ответил вождь.

– Стоит, – сказала Марина.

Гвардеец достал из большой сумки из чехла свернутый в трубку дисплей и развернул. Поставил на подставку и когда экран включился, доды закричали от удивления, все столпились у экрана, но Джомо Руто рассадил их на землю, чтоб всем было видно. Экран показывал музыкальные клипы, тягучие и задушевные песни. Внешность артистов была, неизвестна додам, они таких существ не видели. Вождь смотрел на экран с недоумением, затем объявил всем:

– Мы никогда ранее не видели живых картинок, а поэтому не должны их смотреть. Предки запрещают нам это.

– Нет, мы хотим смотреть, – умоляла толпа, и вождь сдался.

Вождь недовольно стоял, отвернувшись от экрана, а затем ушел в дом. Экран смотрели до темноты, пора было спать. Гвардейцы расставили палатки и, поделившись впечатлениями, уснули.

Утром доды нашли двух мертвых в ближайших зарослях, их головы были в крови. Вождь быстро установил убийц, это были его взрослые сыновья. На них красовались цепь и браслет убитых. Сердито вождь спросил:

– За что вы убили соплеменников?

– Они не хотели отдавать нам украшения. Потом мы захотели обменять их на корзину фруктов, но они заупрямились.

– Своих убивать нельзя, нас должно быть много. У нас есть многочисленные враги, которым надо давать отпор.

– Нам так хотелось украшений, прости нас отец.

– Эх, – выдохнул вождь, не желая осуждать сыновей.

Пришла Марина, которая видела два мертвых тела и спросила:

– Что случилось вождь? Кто их убил?

– Это вы принесли несчастья! Мои сыновья, соблазнившись украшениями, совершили убийства.

– Я сожалею о мёртвых. Мы не знали, что у вас могут за это убить.

– И я не думал, что до этого дойдёт.

Императрицу подозвал гвардеец и предложил идею:

– Доды заинтересовались нашими винтовками. Мы показали, как надо стрелять, и они захотели идти на охоту с таким оружием. Я думаю надо обрадовать вождя большой добычей, да и ребята развлекутся.

– Хорошо, идите на охоту.

Часть гвардейцев ушла с додами в лес. Через несколько часов с другой стороны деревни появились представители другого племени додов. Их было трое, они безоружны. Подойдя к вождю, они поприветствовали его и сказали:

– Ты приготовил трех самых красивых самок для нашего вождя? Он ждет.

– Да, – сказал вождь и привел троих.

– Да, они страшны как смерть. Что это будет за дань? Мы недовольны.

– Других вы не получите.

– Ты почувствовал силу что ли? Почему так разговариваешь? И что это за блестящие украшения на тебе?

– А почему вы требуете самок? Пусть ваш вождь выбирает из своих, – вмешалась Марина.

– А кто это ещё? Какое-то пугало живое, молчи.

– Как ты смеешь? – воскликнула Марина, в ней закипел гнев, и она сказала, – Извинись сейчас же, я великая правительница.

– Нет, не буду извиняться. Заткнись, ещё раз говорю, тварь.

– Гвардейцы, накажите этого дерзкого дикаря.

– Мы посланники многочисленного племени, у нас много воинов, – уверенно говорил дод.

Но гвардейцы не обратили на это внимание и начали драку. После избиения посланников отпустили.

– Они вернутся, их будет много. Они будут злы и вооружены, – с сожалением сказал вождь.

– Не страшно, – сказала Марина.

– Твои воины должны помочь нам.

– Помогут, но мы не для этого сюда пришли.

– А для чего?

– Вождь, мы пришли попросить у вас тотем, – подошел поближе Джомо Руто, – он нужен, чтоб защитить эту девушку от сильного опасного врага. Ты благороден вождь и не будешь равнодушным. Мы очень тебя просим.

– Так, надо подумать. Вот что я дам вам наш тотем с условием, вы защитите нас от набега врагов. Их недолго ждать.

– Ладно, – сказала Марина.

Вождь ушел за тотемом. Когда он вернулся, Марина увидела, что это была железная статуэтка высотой 20 сантиметров. Тело было худое человеческое, а голова волка. В глаза были вставлены два маленьких красных камня.

– Эта статуэтка упала с неба много поколений назад. Мы стали ей поклоняться, и она стала поддерживать и объединять наше племя. Мы стали меньше болеть, стало меньше ссор и больше детей, – серьезно говорил вождь.

– Нужен ритуал с кровью, – обронил Джомо Руто.

– Да, этот ритуал делали в последний раз, когда мой младший сын был маленьким. После него тотем будет помогать тому, чьей крови попробовал. Вот этим каменным ножом я вскрою тебе вену и наполню чашу, – сказал вождь, обращаясь к Марине.

– Давайте обойдёмся шприцом,– предложила Марина.

Вождь наполнил чашу кровью Марины и положил туда статуэтку. Затем танцевал вокруг нее, выкрикивая слова, и сказал:

– Это надо оставить на ночь.

– Подождем, – ответила Марина.

– Учтите, вы должны вернуть тотем назад, когда сделаете своё дело. Душе в этот статуэтке у нас хорошо. Мы поклоняемся ей, подносим еду, часто разговариваем с ней. Если вы не вернёте тотем, то он будет тосковать по нам и причинит вам зло.

– Вернём её вам, обещаю, – сказала Марина.