Империи песка

Будучи читателем, я и понятия не имел о том, какую важную роль в появлении книг играет редактор. Став писателем, я постиг эту истину. Мне не хватает нужных слов, чтобы выразить свою благодарность Беверли Льюис, этой волшебнице из издательства «Bantam», чье видение очень сильно помогло выходу этого романа и чья проницательность не раз спасала меня от себя самого. Помощник редактора Кристина Брукс всегда поддерживала процесс в рабочем состоянии, а однажды даже помогала в метель искать рукопись.

Процесс работы был долгим, и мой агент Джин Наггар была великолепна в течение всего процесса создания книги, терпеливо освещая мне путь. Ее окружали талантливые коллеги: Франсес Куффель, Дженнифер Уэлц, Элис Тасман, Джоан Лилли и Рассел Уайнбергер. Как же мне повезло работать с такой замечательной командой!

Друзья и родные стойко и без ропота выносили все тяготы, связанные с работой над романом, оказывая поддержку и давая дельные советы, а порой доставляя брауни по первой моей просьбе. Перечислю этих удивительных людей, перед которыми я в неоплатном долгу: Кэрол Болл, Сью Рул, Барбара Бертон, Сьюзи Карден, Эрин Олсон, Линзи Бертон, Чак и Дениз Эллиот, Лаура Улс, Иза Плоэн, Рон Петерсон, Аллен Лейн, Джоди Уиллер, Рене и Питер Берглунд, Джозеф Росса Макгрейл, Альма Маркофф, Кэти Флёри, Кэрол и Марта Расмуссен. И снова мне не хватает слов, чтобы поблагодарить мою жену Мелинду. Этот роман в равной степени принадлежит и ей.

Выражаю особую признательность доктору Джеффу Пиккарду за помощь в вопросах медицины; Роде Миллер за переводы; Юсуфу Фукури за помощь в языке тамашек, на котором говорят туареги; Роуз-Энн Мовсович из библиотеки Университета Рединга; и особенно Тому Барнарду, который не только путешествовал со мной по многим местам, упоминаемым в книге, но и спасал мою жизнь. А без помощи и поддержки Кинга Харриса, Джима Кёртланда и Боба Кавано эта книга вообще не была бы написана.

Искренне благодарю сотрудников Британской библиотеки в Лондоне, Норлинской библиотеки Колорадского университета, а также публичных библиотек Боулдера и Денвера, где я провел великое множество удивительных часов в читальных залах и книгохранилищах.

Считаю необходимым поблагодарить ряд ученых за их профессиональную помощь, в особенности Карл-Готфрида Прассе из Копенгагенского университета и профессора Дугласа Порча, чья книга «Завоевание Сахары» («The Conquest of the Sahara») является замечательным историческим произведением.

Все эти люди направляли меня на путь истины. Там, где мне не удавалось его найти, виноват только я.

И наконец, моя глубочайшая благодарность туарегам, живущим близ Таманрассета (Алжир), за их радушное гостеприимство. Историю этих людей я и попытался рассказать в романе.