Империя

И сейчас он вот уже полчаса стоял у окна своего огромного служебного кабинета и смотрел, как по Крещатику плыла толпа. Толпа все не кончалась. Она была довольно пестрой, в одном, так сказать, строю шли и молодежь, и люди постарше, и совершенно пожилые. Кое-где над толпой плыли лозунги: «Одна победа — одна страна» или «Вместе навеки», но человеку с наметанным глазом, каким был Полубай, сразу стало ясно, что эту толпу собрала не какая-то одна организованная политическая сила (хотя и их присутствие время от времени проявлялось). Люди собрались сами. Многие ветераны надели старые советские награды. Они были видны издалека, эти высвеченные солнцем золотистые кругляшки медалей, ярко-алые знамена и пятиконечные звезды орденов. Вряд ли это были твердокаменные фронтовики, во времена политической молодости Полубая не пропускавшие ни одного подобного мероприятия, поскольку тех уже осталось совсем мало, да и самые молодые из них смогли бы появиться в этой толпе в лучшем случае в инвалидных колясках, а ЭТИ выглядели еще моложаво. Скорее всего, они были из тех, что успели послужить еще в той, советской армии, и заработать награды. В отличие от нынешней украинской ТА армия была воюющей, все время исполняя какой-нибудь «интернациональный» долг: то во Вьетнаме, то в Африке, то на Кубе, то в Афгане. Так что те награды вполне могли быть боевыми, не то что нынешние бирюльки «за 10 лет беспорочного подметания плаца». И это тоже портило Полубаю настроение.

В этот момент запиликал спикерфон секретаря Полубай чуть повернул голову:

— Слушаю?

Спикерфон, настроенный на это слово, тут же увеличил громкость динамика и чувствительность микрофона.

— Тарас Андриевич, к вам генерал Чумак.

— Пусть войдет.

Чумака он знал давно, еще по Запорожью. Тот был неплохим профессионалом и был бы вполне адекватным министром, если бы не вбил себе в голову, что на такой должности он тоже должен быть «публичным политиком». Однако для «политики» он был слишком простоват и прямолинеен. К тому же, попав в партийную обойму еще во времена борьбы с «москальской экспансией», он раз и навсегда усвоил взгляды и лексику тех времен, из-за чего несколько раз чуть не вляпался в большие неприятности. Однако Полубаю пока что удавалось удерживать Петро от публичных выступлений.

Чумак не вошел, а ввалился в кабинет, и тот сразу будто уменьшился.

— Здоров будь, Тарас Андриевич, — пророкотал он еще в дверях, но, заметив, что Полубай стоит у окна, примолк и, подойдя поближе, остановился у его правого плеча. Полубай еще несколько мгновений смотрел на толпу, потом спросил:

— Сколько там народу, Петро?

— Прессе мы сказали, что сорок тысяч.

— А на самом деле? Чумак пожал плечами:

— Кто его знает, — и тут же спохватился: — Где-то около ста пятидесяти.

— А в других городах?

Чумак ответил с некоторой задержкой:

— Пока сведения поступили только по некоторым городам, но… тоже много. Даже во Львове собралось около семи тысяч.

Оба помолчали. Мимо окна шла плотная группа молодежи, трое самозабвенно размахивали флагом России, штандартом Императора и флагом Украины, а остальные пели:

Я не раз падал мордой в грязь,
Я не раз был обманут,
Я шагал тяжелой тропой,
Какой вряд ли прошел бы кто-то другой.
Но я же русский!
Я могу достать тебе с неба звезду,
Научить квадро-тери лягушек в нашем пруду,
Я могу смеяться и молоть ерунду.
Потому что я русский!

Чумак насупился:

— В мое время на Крещатике не махали москальскими флагами.

Полубай усмехнулся:

— Петро, Петро… так уже никто давно не говорит. Это… политически некорректно. Теперь говорят «наши соседи», «северные соседи», «наши русские друзья».

Чумак мрачно повел подбородком и глухо пробормотал:

— А по мне, как они были москали, так ими и остались.

Полубай повернулся к генералу:

— В то время, когда мы с тобой начинали, ни один политик, кроме местечковых из восточных областей или Крыма, не мог надеяться пройти в Раду, хотя бы раз не назвав москалей москалями. А теперь если кто только рискнет это ляпнуть, то может быть уверенным, что это конец его политической карьеры. Если даже он и пройдет в Раду, то там ему вряд ли светит войти в какую-нибудь фракцию. От него все будут шарахаться как от прокаженного. И наша «демократическая» пресса со свету сживет.

Чумак хмыкнул:

— Ну, на Олесе Максименко вон никто пока крест не ставит.

Полубай раздраженно скривился: