Империя

Я немного ускорилась, решив, что в той поговорке верно говорится – перед смертью не надышишься. Волосы сушить феном я не стала, наспех промокнув полотенцем. Вернувшись в свою комнату, я надела белую футболку и серые домашние треники. Вообще-то, моя рука сразу потянулась за шортами, но тут я вспомнила про свои колени и подумала, что нечего Коулу давать лишнюю возможность разглядывать их. Одевшись, я подошла к зеркалу, убедиться, что выгляжу нормально. Без излишеств, никаких манипуляций, чтобы отвлечь его и переключить его внимание на определенные части моего тела. Я не хотела, чтобы он решил, что я старалась предстать перед ним в привлекательном виде.

Это не так.

Треники. Он может подумать, что я надела их, чтобы скрыть от него колени. Что является правдой. Потому что мне есть что скрывать. А вот это – не правда. Но зачем давать ему лишний повод?

Беззвучно захныкав, я выбралась из треников, быстро натянула шорты и шагнула за дверь.

* * *

Коул сидел перед включенным телевизором, но когда я вошла, выключил его и поднялся.

Я не знала, как все будет, когда я вернусь. Он сразу набросится на меня с обвинениями, или возьмет время на раскачку? Хотя времени я дала ему предостаточно, меня почти час не было. В какой-то момент я даже думала, что Коул вломится в ванную, устав ждать.

Но, нет, не вломился. Дождался. И хотя хмурился, раздраженным от нетерпения не выглядел.

Я уставилась на него, пытаясь сообразить, как начать (не знаю, отчего решила, что это должна быть я), но ничего не было.

Извиниться еще раз? Нет, да и не думаю, что это то, чего он хотел.

Я засунула руки в задние карманы шорт и переступила с ноги на ногу.

‒ Не против, если я сделаю кофе?

Я как, могла, оттягивала неприятный разговор.

‒ Нет.

Коул мотнул головой, и его брови еще глубже сошлись на переносице. От меня не укрылось, как он вновь взглянул на мои колени. Наверное, оценивал, могла ли я стереть их, пока отсасывала какому-нибудь мужику в клубе.

Интересно, он спросит?

Я зашла за стойку, что отделяла кухню от гостиной. Набрала воды в кувшин, сменила фильтр, насыпала кофе. Не оглядывалась, но чувствовала этот ощупывающий взгляд между лопатками.

Почему меня так задевало, что он надумал самые худшие вещи? Разве у него не было оснований? Я пропала, всю ночь не отвечала на его звонки, и он знает, что я здорово набралась накануне. Он и не должен верить мне всецело. Но, тем ни менее, я была задета и обижена, ведь он усомнился в моей верности.

Я бы хотела сказать, что во всех своих предыдущих отношениях не изменяла мужчинам, с которыми была. Но я бы солгала. Я изменяла. Я спала с женатыми и парнями, у которых были подружки. Мне изменяли, в конце концов.

Но все то было… Теперь кажется так давно, может даже не со мной. Не совсем той, кто я сейчас. Потому что мне хочется верить, что с ним я становлюсь лучше. Наверное, так действует на людей любовь.

‒ Ты трахалась с кем-то этой ночью?

Жесткий, прицельный вопрос Коула выстрелил мне в затылок. Кажется, я даже вздрогнула. Ну, я ждала чего-то подобного. Может не в таком оттенке, но ждала.

Я обернулась, встретив темный, требовательный взгляд. Пришло время неудобных ответов. По всей видимости, вопросы неудобства у него не вызывали.

‒ А ты поверишь мне, если я скажу нет?

Господи, не знаю, почему просто не ответила: «Нет, Коул, ни с кем». Это была чистая правда! Так почему я не сделала этого? Взыгравшее самолюбие и обида, подозреваю.

‒ А у меня есть основания не верить, Харли? – Он выгнул темную бровь, лицо приняло слегка скептическое выражение. Будто он уже знал ответ, знал все мои секреты, но по какой-то причине хотел со мной поиграть. Кот, который решил позабавиться с мышью перед тем, как ее съесть.

Мне захотелось его ударить. А еще я подумала, какой же он красивый. Так некстати подумала.

‒ Знаешь, я не стану умолять тебя мне поверить. ‒ Я покачала головой – пусть не строит иллюзий, что я буду всячески цепляться за него, пытаясь вернуть себе его милость. Не стану. Правила изменились. И он с этим согласился. ‒ Но у меня никого не было этой ночью. ‒ Я пожала плечом, не зная, что еще сказать, чтобы это не выглядело как оправдание.

‒ Мне стоило догадаться, что с тобой будут проблемы, ‒ угрюмо пробормотал Коул. ‒ Ты слишком молода, легкомысленна. ‒ Он махнул рукой в мою сторону, словно обвиняя меня в моем возрасте.

Я моргнула в недоумении: это было что-то новое. Раньше его мой возраст не волновал.

‒ Что не так с моим возрастом? С каких пор это стало проблемой?

Я вышла из-за стойки, скрестив руки на груди.

‒ Молодости свойственна глупость, Харли. ‒ Кажется, он ничуть не сомневался в своих словах. ‒ Ты еще не можешь оценить своего везения. Ты хотя бы понимаешь, сколько женщин хотели бы оказаться на твоем месте?

Он сложил руки на поясе, глядя на меня с высоты своего роста. Весь такой небожитель, снизошедший до простой смертной. Может так это и было каком-то смысле.

Поправка: я хотела его не просто ударить, а вмазать со всей силы. Чтобы пошатнуть эту его сраную самоуверенность!