Империя

Это подействовало — медленно и недовольно закатив глаза назад, она заткнулась. В противовес живому архидемону по левое плечо от меня, на правом вместо ангела, образно присутствовал только трезвый рассудок и железная логика.

То, что рано или поздно придётся давать присягу императору, я понимал практически изначально. Никто не позволит отделить солидный кусок от своей империи безнаказанно и за это придётся держать ответ. Боялся я совсем не за себя: за время жизни в этом мире у меня не только появились близкие мне люди, но и подданные, вверившие свою судьбу в руки правителя, то бишь мои. Дорс не имеет шанса в долгосрочной перспективе выстоять в одиночку, поэтому договариваться с Крассом, так или иначе бы пришлось. А вести тотальную войну на уничтожение просто ради власти, амбиций я не имел.

После того, как слова присяги были произнесены, Ренэтус объявил о том, что наш конфликт с Марком закрыт и он ждёт от меня мудрых решений. В принципе, несмотря на последние слова Марка, царевич в ранге личных врагов мне был нужен в последнюю очередь. Естественно, я был бы только рад, если император положит конец нашей вражде.

Чему я оказался крайне НЕ рад, так это тому, что старший Красс запретил мне искать мести и на эльфийских территориях. Пусть он в свою очередь и обещал мне остудить пыл Румила, заставляя того отказаться от претензий на жизнь Индис, мне этого было мало. Эльфийский монарх прочно засел у меня в подкорках и от желания обнулить этого ушастого беса отказаться я не смог. А казус белли, уверен Румил мне подбросит сам.

Несмотря на то, что основная цель визита, как и установление дипломатических отношений со столицей были выполнены, возвращаться в Дорс мне было ещё не судьба. На последок брошенная личная просьба императора не могла быть мной проигнорирована. Ренэтус желал чтобы мы с Рико продолжили выступать на турнире и здесь наши желания полностью совпадали.

Было и ещё кое-что.

— В нашей империи нет такого титула как "герцог". Носи с честью.

Вам жалован титул "Князь"

Принять? Да/Нет

Эта новость неожиданно здорово подняла мне настроение. На самом деле, моё умение "ноль" позволяло мне и самостоятельно выставить любой желаемый титул, но как говорится "это другое".

Уже на выходе из тронного зала нам на встречу попался Марк. Старший царевич шёл на аудиенцию к императору и уже знал, что по приказу его отца, я теперь персона временно неприкосновенная. Но у Марка на этот счёт было своё мнение. Остановившись напротив меня, он пристально оглядел нас и заглянув в глаза ментально произнёс:

— Даже не надейся, что это конец.

* * *

Первое, что я сделал, когда мы покинули дворец, это отменил призыв Елизаздры. Благо кнопка соответствующая была, а моей воли хватило, чтобы это сработало. Суккуба была отправлена назад на самовоспитание в качестве наказания за излишне острый, а самое главное не к месту болтливый язык. Сказать, что она была взбешена, после того как я ей озвучил своё недовольство и последующее, вроде пустяковое наказание, это считай промолчать. Похоже, ей там реально, мягко говоря, не нравится.

До ближайшей простой таверны из дворца императора мы добирались самостоятельно. Важным критерием при выборе заведения была именно простота и отсутствие всякого намёка на фешенебельность и лоск. Таверна с необычным названием "Рык скрипача" отвечала всем требованиям: не вонючая обрыгаловка, но и не ресторан. Наших новых друзей аристократов здесь вряд ли встретишь.

— Этот прожжённый волк явно что-то от тебя хочет.

Всю дорогу до этого места мы шли молча, каждый витая в собственных мыслях и только сейчас решили обсудить произошедшее.

— Что именно узнаем после победы на турнире. — соглашаясь кивнул я.

— А если, чисто гипотетически, мы проиграем? — прищурился товарищ.

— А чёрт его знает. — махнул рукой я. — Хотя нет... я знаю кто знает!

— Аврелия. — догадался друг. — Только вряд ли она что-то расскажет... может последим за ней? — предложил весьма заманчивую и провокационную идею.

— Хм. Попахивает авантюрой.

Разговор на эту тему также быстро затих, как и начался. Гадать и заморачиваться по поводу затей императора, сегодня нам было откровенно лень, тем более что совсем скоро эти карты лягут на стол. Уже с завтрашнего дня у нас будет по два боя в день, а там и финал близок. Поэтому сейчас, единогласно было решено просто хорошо провести этот вечер.

— Хочешь прикол? — отвлёк меня товарищ от поедания вкусного стейка.

— М?

— Смотри че творит, только без палева. — легким кивком головы, он указал напротив себя.

Аккуратно повернувшись влево, моему взору представилась любопытная и по своему забавная картина. Среднего роста темноволосая девушка, с миловидными чертами лица и шкодливой улыбкой, потихоньку и не спеша, обчищала карманы посетителей. Внимание она наше привлекла тем, что проворачивала Ластика это всё будучи под маскировкой.

Ластика

63й уровень

— О, к нам идёт. — едва не подавившись пивом, довольно сообщил товарищ.

— Не спугни. — ментально ответил я.