Империя

- Ох, даже не спрашивай, Хирл, - махнула рукой шаманка, довольно умело изобразив жест, часто используемый имперскими девушками, чем вызвала смешок Велены.

- А, и ты тут, вождица, - кивнул мужичок, посмотрев на Велену, - хорошо хоть тебя не разрядили, как Ятур знает кого. В общем, смотри, Грозная, я завалил этого слабака! - с этими словами он спрыгнул со своего "сиденья" и пнул его ногой. - Просыпайся, чёрт мохнатый!

- А?.. Чо?.. - тело приподняло голову, и женщины узнали в этом окровавленном, покрытом синяками лице Хароудела.

- Говори, гад! - Хирл вновь пнул Ро в бок.

- А... Да, победил ты меня, хер клятый, победил.

- То-то же, - мужичок пригладил синюю бороду, а затем посмотрел на Велену, - ну что, Грозная, видишь? Я же говорил, что со связанными руками его отделаю. Так что с тебя этот твой "напиток богов".

- Эм... - Велена, слегка потрясённая увиденным, посмотрела сначала на синебородого, затем на Хароудела, который вновь уткнулся лицом в кучу объедков, а потом на Таргу, в ответ лишь пожавшую плечами.

- Нет-нет, не стоит меня благодарить и хвалить, вождица, - замахал руками Хирл. - Я просто должен был доказать тебе, что Синие Бороды достойны того, чтобы называть тебя своей Вождицей. А теперь, прошу извинять, дела у меня ещё есть с мужиками. Да и пожрать чего-нить надо, а то я этого слабака пол-ночи караулил.

Велена не успела и слова сказать, как синебородый скрылся в неизвестном направлении, насвистывая какую-то песенку, и поэтому именно Тарге пришлось отвечать на немой вопрос "Грозной".

- Что? - пожала плечами шаманка, - только не говори, что ты не помнишь, как отдубасила этого красавца и потом была официально объявлена Вождём Синих Бород. Посему они, кстати говоря, скоро переберутся жить поближе к Харенхейлу.

- Чего?! Вождём? Отдубасила?

- Ох... - подал голос Хароудел, все-таки нашедший в себе силы, чтобы подняться. Горец кое-как встал на ноги и, отряхнув с себя налипшие куски еды, легонько потрогал оба синяка под глазами. - Крепко он меня.

- А чего ты к нему лез, дурак безголовый?! - набросилась Тарга на еле стоявшего на ногах мужа, но тот поначалу не признал в этой элегантной леди свою жену.

- Ты вообще кто такая? - пробормотал он, с сомнением глядя на эту странную курицу в нелепом платье.

- Велена, что за мымру ты с собой притащила? У меня и так все болит, а теперь ещё и на эту морду разряженную смотреть приходиться.

- Ро... - шепнула ему Велена, уже понимая, к чему всё идёт, но все ещё надеясь предотвратить неизбежное.

Но, увы. Кулак Тарги врезался в челюсть Хароудела, и благодаря этому удару вождь Чёрных черепов, лишившись ещё одного зуба, отправился отдыхать на кучу объедков. А шаманка, потряхивая ушибленным кулаком, плюнула на лежащего мужа и обернулась к Велене с таким видом, что девушка в страхе отшатнулась назад. Но в следующую секунду Тарга улыбнулась ей, давая понять, что такие вот дела в их семье в порядке вещей.

- Ничего, пускай поспит медвежонок мой, может, хоть к вечеру у него мозги на место встанут. А тебя в замке, наверное, уже обыскались, пошли, посмотрим, как там дела.

С последними словами Тарги Велена не могла не согласиться, до неё только сейчас дошло, что она отсутствовала в Харенхейле примерно сутки, и Гордак, наверное, уже с ума сходит и носом землю роет в поисках своей леди. Но в эту ночь она, как это ни странно, впервые за два года прошедшие со смерти Валора, почувствовала себя человеком. Настоящим человеком, который живёт своей жизнью, а не жизнью своего народа. Это ощущение было очень приятным, хоть и немного постыдным, отметила Велена, глядя на свой весьма откровенный наряд. Все равно надо будет поблагодарить Хароудела за все это, когда тот придёт в себя.

* * *

Велену, как и Таргу (которую, видимо, приняли за заблудившуюся леди) доставили в Харенхейл, где они смогли, наконец, немного прийти в себя и поговорить о том, что же такого случилось на этом празднике. Велена вообще почти ничего не помнила после того, как Хароудел уговорил её выпить ту кружку эля, но у Тарги дела обстояли получше, хоть и ненамного.

- Как-то у меня в голове все обрывками появляется, - задумчиво бормотала шаманка, крутясь перед зеркалом и пытаясь понять, как можно снять с себя это нагромождение ткани, которое тут называли платьем. - Помню, как ты забралась на стол и пыталась толкнуть какую-то речь про дружбу народов.

- О боже, - Велена сидела на кровати и слушала шаманку, прикрыв лицо руками. Сейчас, когда её разум почти прояснился, она начала осознавать... все это.

- Да не переживай ты так, - улыбнулась ей Тарга, - ты на речь свою плюнула и принялась танцевать.

- Танцевать? - Велена с ужасом взглянула на подругу.

- Ага, - кивнула та, - потом и меня туда же затащила. На стол, в смысле. Ух, мы там жару дали. А потом мы пили... - на секунду Тарга замолчала, пытаясь что-то вспомнить, - много пили. Очень. Потом, кажется, Ро опять наполучал от этих синебородых карликов, потом ты отдубасила одного из них, того, что считался у них лучшим из лучших. После этого тебя сделали вождём их клана.

- Господи...