Империя

знаешь, наверное, тебя стоит в Соладар отправить, чтобы ты их там уму-разуму-то

поучил.

- Да куда уж там, - Ро уже благополучно покончил со всем мясом, что оставалось на

куриной ножке, которую он держал в руках, и теперь задумчиво грыз косточку. - Если уж

здесь у вас столько дуростей, то уж в столице Империи даже представить боюсь, какие

идиоты будут меня окружать. Да и курицу там вряд ли так хорошо приготовят.

- Ты о чём? – удивилась девушка, - её ведь просто пожарили без всяких там приправ и

специй.

- Вот именно. Пробовал я этот ваш «перец». Чуть язык после него не проглотил. Как вы

вообще с таким ядом что-то есть можете?

- Ро, - вздохнула Велена, - его надо чуть-чуть сыпать на еду, а не горстями жрать.

- Да что же это за еда такая, которую нельзя горстями в рот пихать? Разве ей наешься, если по чуть-чуть сыпать будешь?

- Специи - это не еда…

- Именно. Это яд.

- Господи, - прошептала Велена, прикрыв лицо рукой, - знаешь, тебе лучше с Хотаром об

этом поговорить. Он у нас южанин и все тебе может рассказать о специях, вычурных

словах и прочем.

- Да ну его в степь, - отмахнулся Хароудел, - опять начнёт толкать свои речи длиннющие.

Он вообще умеет разговаривать, при этом не припоминая никого из старых южан? По-

моему, нет. Кстати! – неожиданно вождь вспомнил, зачем они с Таргой вообще пришли

сюда, - чем дело-то кончилось? Крови на полу не вижу, значит, по крайней мере,

обошлось все без жертв? Или тут уже прибрать успели?

- Харфорд хоть человек и вспыльчивый, зато отходит он быстро, - сказала Велена,

поглядывая на обломки стола, лежавшие у стены, - а вот от Тарги я такого… напора не

ожидала.

- Да, - задумчиво улыбнулся Ро, - она у меня девочка такая. Молчит-молчит, а потом как

даст в рыло. Думаешь, у меня те два зуба просто так выпали? – сказал он, подмигнув

Велене.

- Буду знать. А по вопросу храмов и ваших детей они вполне смогли договориться.

Детишки, если захотят, конечно, будут ходить в храмы, но только под присмотром

родителей, чтобы не наслушались чего-то лишнего.

- По-моему, это зря, - сказал Хароудел, пригладив бороду, - из гор мы ушли, а Боги с нами

не уходили. Они до сих пор там сидят и проклинают наши задницы. Мы теперь в ваших, имперских, землях живём, а Бог тут правит только один.

- Не понимаю. Разве вы не унесли с собой свою веру? Почему ты говоришь, что ваши

Боги остались в горах? – удивилась Велена.

- Ну что тут непонятного? Наши Боги всегда были с нами. Каждый из горцев знает, где

они покоятся, и в случае большой нужды мог подняться к их усыпальницам да поговорить

с ними. Боги, конечно, те ещё говнюки, но советом помочь могут.

- Что? – удивление теперь буквально сквозило в голосе Велены, - советом? Они что, отвечали вам?

- Конечно, правда, отвечают они, как хотят. Могут и в задницу послать, а могут и историю

какую-нибудь идиотскую рассказать, - Ро посмотрел на девушку, - а ваш, что ли, не

отвечает?

- Эм… ну…

- Вы хоть знаете, где он сидит-то? – с сомнением спросил её Хароудел.

- На небе, - смущённо пробормотала Велена, которую этот разговор, откровенно говоря, поставил в полный тупик.

- Как он там сидеть может? Это же небо! Наши-то Боги все в горах. Только Ятур, поганец, в солнце обратился, но остальные тихо-мирно сидят себе, да с людьми за жизнь болтают.

А с Ятуром-то, конечно, поговорить нельзя. Он же солнце. Да хотя нам теперь и с

остальными не поговорить, мы же ушли, а они уйти не могут.

- Подожди-подожди, - Велена все никак не могла понять, шутит ли горец, или говорит

серьёзно. - Вы разговариваете со своими Богами, разговариваете словами, а они вам

отвечают, тоже словами? Не знаками и видениями, а именно словами?

- А чем им ещё отвечать? Письма они, что ли, слать будут, как у вас тут принято?

Конечно, словами! Ваш разве не разговаривает с вами?

- Он… Единый Бог говорит с праведниками… Пророками…

- А это кто такие? Навроде Харфорда, что ли?

- Это люди, которые жили очень давно и могли напрямую говорить с Богом. Харфорд не

пророк, нет.

- А с остальными людьми не говорит? – Ро скептически посмотрел на Велену, и от этого

взгляда та почувствовала себя очень-очень глупо.

- Нет, - смущённо пробормотала она, словно её уличили в какой-то огромной лжи.

- То есть Единый Бог не говорит с вашими людьми, не делится с ними своей мудростью и

не даёт никаких советов?

- Нет, - повторила девушка.

- А почему вы тогда его Богом вообще считаете? Почему столько храмов ему строите?

- В храме человек может говорить с Богом… - не подумав, процитировала Велена одну из

истин, которую всем жителям Катарской Империи с девства твердили многочисленные

священники и просто религиозные люди. Только сейчас девушка начала понимать, что

она верила в то, чего никогда не видела. Да и кто вообще видел Единого Бога своими

глазами или хотя бы слышал его?

- Погоди, ты же говорила, что ваш Бог не говорит с людьми.

- Да, но в храме ты можешь ему молиться, и он услышит твою молитву, - опять заученные

слова. Чёрт. Только сказав это, Велена понимала, насколько пустыми они звучали.

- А откуда ты знаешь, что он слышит, если он тебе не отвечает? – ухмыльнулся Ро, в