Империя

На одной из платформ, где были расчерчены круги и другие фигуры, собрались пара сотен разнообразных ксеносов. Они встали в отмеченные для них места и нанесли пси-удар. У призраков на судне глаза чуть не вылезли из глазниц от удивления, а на лицах отразился первобытный ужас. Стало ясно, что платформы служили усилителями и фокусировками для объединённых сил противника. Это действительно выглядело как магический ритуал, но главное — это была эффективная тактика. Шторм ужасающей силы, который можно было наблюдать невооружённым глазом даже с орбиты, подтверждал это.

Мозг сразу стал анализировать, что было бы с его флотом, попади он под действие такого удара, и картина выходила нерадостная. В голове пролетели неприятные воспоминания о боях с протоссами, когда те накрыли авиацию и пару крейсеров, вошедших в атмосферу для прикрытия одной из баз Доминиона. Авиация почти сразу разом накрылась, а крейсерам был нанесён страшнейший по своей ужасающей мощи урон, а ведь это даже был не локальный шторм небольшой группы серых жрецов. Здесь же шторм имел радиус порядка сорока пяти километров. Один такой шторм по силам, что подчинены ему, и делу конец, понимал он это чётко, как и многие другие. Это пугало, восхищало и одновременно вводило в смятение, вызывало непонимание того, что ждёт и хочет враг.

Связь сбоила, установить нормальную связь с поверхностью не удавалось. Время утекало безвозвратно, и становилось ясно, что ксеносы готовились к чему-то серьёзному. Их флот на полюсах пришёл в движение, стремясь сблизиться с планетой. Юлиан посмотрел на схему своего флота и понял, что не сможет оказать существенную помощь. Силы были скудными, а противокосмическая оборона — абсолютно никакой по количеству и качеству. Он не раз говорил губернатору о проблемах в обороне, но каждый раз слышал одну и ту же фразу, пусть и в разных вариациях: «Денег нет и не будет, зерги разбиты, Керриган бежала, поэтому держитесь стойко».

Станции в основном сосредоточенные ближе к полюсам, тоже не могли ничем помочь, а если даже и могли бы — от них никакого толку не было. Дальность на пределе, да и немалая часть энергоресурсов платформ и станций уходила на поддержание низкой орбиты. По плану вокруг платформ они должны были рассредоточить флот, создав защитную формацию, опираясь судами на станции и защитные платформы. Но враг был не дураком и не дал сформировать защитный периметр. Теперь станции были практически сами по себе, а оставшиеся силы флота держались отдельно. А перегруппироваться и перестроить формацию не давал противник, строго пресекая любые попытки.

Открыв панель визуального наблюдения, Юлиан следил за станцией, пытаясь понять происходящее, попутно просматривая все скудные данные, поступающие с поверхности. Зерги уже на северном полюсе, Курт выдвинул к ним силы, стремясь выжечь обнаруженный улей, который противник смог развить. У него там уже вовсю танцы с бубнами, диверсионные группы лютуют на коммуникациях, причём действующие по большей части стандартно. Опыта противодействия таким схемам противника у нас не было, приходилось учиться на ходу.

С поверхности посыпались запросы. Не успев даже осмыслить просьбы Курта, когда противник уже сделал свой ход. Новая попытка прижечь заразу зергов не удалась: часть пусковых установок оказалась под контролем противника, некоторая часть, видимо, подверглась диверсиям, ибо огонь вели в молоко, а на пути большей части разыгрались новые пси-штормы. И в отличие от серых, новый противник ещё и разнообразных подлянок им отсыпал: где-то сходила с ума гравитация, а где-то бушевал огонь или вовсе сходило с ума пространство. И все это даже и близко не стояло с тем ветерком протоссов из жалких пси-молний.

Видимо, что-то или кто-то спровоцировал противника, а может отмеренное время закончилось, и враг решил поставить точку в своих играх с нами.

Введя команду на командном терминале об эвакуации части команд и сил, числившихся при флоте, Юлиан принялся ждать. Толку от большого количества маринов на борту Юлиан не видел: противоабордажных команд стандартного штата достаточно, да и то, большая часть их погибнет, так и не вступив в бой. Обычные марины же не особо обучены работе на судах, и эффективность их гораздо ниже, чем у штатных. Да и держали на судах в основном болванчиков, от этих и вовсе толку не будет. Курт, думаю, сможет лучше их пристроить, у него там как раз самое веселье начинается.

— Адмирал, противник прорывается к планете, они начинают десант!

На мостике прозвучала тревога, противник начал финальный штурм планеты.

— Я и сам прекрасно вижу, передайте по флотилии: сброс десантного контингента на поверхность. Пусть команды станций переводят их в автономные режимы, основная часть команд должна эвакуироваться, на местах должен остаться минимально необходимый состав. Флотские группы «Север», «Восток» и «Юг» действуют по ситуации. В условиях такой паршивой связи управление всеми силами держать в своих руках не получится, с этого момента они сами принимают решения. Доложите, как наш флот закончит сброс десанта.