Империя

Вспоминая свой первый шок-осознание, я уже спокойно воспринимала, что все были вооружены, даже у детей всегда имелся при себе солидный арсенал. При этом, холодное оружие было любимой игрушкой для всех, только с возрастом интересы, а значит и вооружение менялись. Вместо велосипедов здесь использовались боевые дроны, мини-танки и мехи, а некоторые дети даже имели собственные мини-истребители. К молодому поколению местные относились по-особенному — детям и молодёжи разрешалось абсолютно всё. Они могли играть в лабораториях, на производстве или даже в кабинетах начальства. Единственным местом, куда дети не допускались, были особо опасные производства или полигоны, где висели знаки опасности. Самое интересное, что дети местных спокойно принимали все объяснения взрослых и не лезли туда, где им может грозить опасность, что ещё больше их отличало от моих воспоминаний о детях в Доминионе. Здесь не было чужих детей, их воспитывали все жители.

Посторонний человек, скорее всего, посчитал бы такую жизнь смесью ада и психиатрической больницы. Жизнь в городах Империи не останавливалась ни на мгновение, особенно учитывая, что многие местные жители практически не нуждались во сне. Конечно, они спали, но только по два-три часа в день, а то и реже. Но некоторые даже на это время «намеренно себя заставляли» самостоятельно захотеть спать. И то, для этого их нужно было очень сильно утомить, что с их выносливостью было почти невозможно. Здесь всё работало круглосуточно, и если бы не приказы Праматери, то местные жители даже не знали бы таких слов как «перерыв» или «выходной». Выходные были отдельной темой: местные либо расслаблялись и отдыхали, либо занимались своими личными проектами или выполняли общественные работы, создавая что-то для других жителей. А ещё они все могли заниматься саморазвитием, что просто потрясало моё воображение и разум.

Развитие было важной составляющей жизни местных зергов, и немудрено, ведь на него уходило от тридцати до сорока процентов всего времени в году. Причём добрая половина этого времени уходила на боевой аспект и развитие души, а вторая половина — на освоение новой информации в зависимости от поставленных целей особи и её предназначения, которое тоже могло измениться, если особь далёко зашла в своём развитии, благо Александр был ярким этому примером.

Игры детей иногда пугали, да и травмы были для них обычным делом, включая ранения. Но они не вызывали злобы или обиды — все дети просто играли и веселились. Часто случалось, что особь ходила с протезом, но это было скорее из любви к нему или необходимости, так как всегда можно было вырастить новую конечность — для этого достаточно было обратиться к биологам, или у протеза был какой-то секрет или важное напоминание для самой особи.

Все города напоминали одновременно и «дикие» и высокотехнологичные муравейники, где миллионы существ постоянно куда-то спешат. Гигантские потоки транспорта создавали ощущение первозданного хаоса. Поначалу было сложно приспособиться к такому ритму жизни и потоку живой массы. Однако всё оказалось не так сложно, как могло показаться на первый взгляд: если вы опаздываете, всегда есть выделенная дорога или маршрут, если вам нужно срочно куда-то попасть. Наконец-то учёба закончилась, и я хотела побыстрее добраться до дворца, чтобы избавиться от учебников и ненужного оборудования. Поэтому я решила оценить удобство именно выделенной дорогой и воспользоваться специальным транспортом для неё.

Конечно за мной заедут Эмма и Юкино, но мне некуда было торопиться, потому что встреча состоится позже назначенного времени — зерги оказались очень педантичной расой, и если сказано в три часа, значит, в три, и ничто и никто не может заставить их изменить своё решение. Абсолютная вера в Праматерь и её старшую дочь Смалк, граничащая с фанатизмом верующих, вызывала у меня нешуточное беспокойство: малейшее неповиновение этим двум особям могло привести к тому, что все дела будут оставлены, а жизнь потеряет всякую ценность.

Однако стоит отметить, что, если кто-то случайно оскорбит члена стаи в присутствии Праматери и Смалк, то ему грозит мгновенная смерть: обидчику открутят голову, сожгут и развеют прах. И то, любому неразумному, который совершит такое деяние можно сказать повезёт ещё в таком случае, ведь эти двое могут легко «ободрать душу до нитки» и лишить любого посмертия. Недавно Барсик сказал, что они могут даже заточить душу в кристалл. Даже думать страшно о том, что может случиться с таким самоубийцей в будущем.

А ещё я выяснила, что гены Праматери и Смалк присутствуют во всех особях, составляя определённый минимальный процент. Более того, они есть даже в каждом техническом устройстве и в самых обычных продуктах. А все особи ведут свою родословную от Праматери и Смалк.