Империя

«…да понятно, что ты о наших беспокоишься, но делать этого не стоит. В тот момент, когда ты отправишься в прошлое, ты вернёшься к ним. Тот ты, который прожил в прошлом почти двести лет, который прошёл полный цикл омоложения и вернулся сюда, в будущее в стазис-камере с остальными восьмьюдесятью тысячами специалистов. Думаешь, почему я так прыгал, уговаривая нордцев отправиться на секретную базу? Нас спасал. Именно он, Старшой, со своим опытом, знаниями и, главное, обеспечением, и начнёт возрождение не только империи, но и Содружества. Признайся, тебе это не потянуть. Да и не так уж и интересно, просто ты почувствовал долг перед людьми. Ах да, ещё забыл добавить, там, в катере, помимо средства перемещения, ещё есть три кристалла хранилищ информации. Тоже Древних, естественно. Ты не сможешь их открыть и прочитать сообщение, пока не станешь экспертом в артефактах. Как ты понимаешь, у тебя достаточно времени на это. На них инструкции, что и как делать дальше. Ну, всё, Средний, сейчас сообщу координаты и те сведения, что осталось, и пойду на заклание. Мне через двадцать минут память стирать будут. Покедова…»

Прослушав запись с координатами, записав их в память сети и зашифровав сложным паролем, я отключил планшет и откинулся на спинку дивана в некоторой растерянности. Вот как вот это всё воспринимать? Круговерть махинаций и обмана так вскружила мне голову, что я пребывал в некоторой растерянности, но одно знал точно – знал, чем купить себя, и меня этим купили. Откажусь ли я побывать в прошлом, если все тылы мне прикрыли? Да ни за что!

* * *

– Удачи, – протянул мне руку капитан лёгкого крейсера «Отмщение» Дил Месинг. – Ты уверен, что тебе именно сюда нужно?

– Уверен-уверен, – в который раз ответил я.

– Мы просканировали систему, на сколько дальности, конечно, хватало, тут несколько обломков, и всё. Ни одной планеты с атмосферой нет, только звёзды.

– За мной сюда прибудут, – «сознался» я.

– А-а-а, я так и думал, что у тебя тут встреча, – довольно заулыбался сорокалетний мужчина.

Из-за массовой гибели молодежи, что случилась пару лет назад, в оборону гребли всех, кто подходил по параметрам, добровольцев, естественно. На счастье старейшин Норда, отказников не было, даже инвалиды шли, их восстановили в реаниматорах. Вот и капитан, узнав, что у него отличные показатели, пожелал попасть на флот. Активная учёба – и вот уже три дня командует на собственном судне. Карьера просто великолепная. Меня даже удивляло, как нордцы так быстро освоились и с уверенностью смотрели вперёд. Оптимисты все как один.

Со мной за эти две недели тоже не произошло особых таких изменений. Сестра да, та долго пребывала в шоке, отходя от того, что я ей рассказал, но потом ничего, собралась, мы попрощались, я на двести лет, и в тот же день улетела с пока несостоявшимися невестами на Декан. Я продолжил службу как ни в чём не бывало, заодно готовясь. Челнок со «Светляка» я забрал и немного доработал в свободное время. Увеличил топливные баки за счёт салона, всё равно я в нём один буду, поставил более мощный реактор, систему жизнеобеспечения и даже пищевой синтезатор установил. Спать я собирался в спальнике, для койки места не оставалось. Не знаю, сколько я проведу на борту, но готовился серьёзно. Даже офицерских пайков набрал из запасов Лидии. Всё ими забил. Но главное – это санузел, на челноке его до этого не было, пришлось сделать, что также сказалось на размерах салона. Практически у меня было небольшое судно, без возможности уходить в гипер, но с увеличенной дальностью хода.