Империя. Часть 2 (СИ)

Станнол подействовал мгновенно - офицер поперхнулся воздухом, содрогнулся и повалился ничком. Его напарник отпрянул, схватился за оружие, но Ортис его опередил. Сухо щелкнул иглопистолет, и второй охранник безвольно осел на пол рядом с командиром.

- Дерьмо... - ругнулся Мейз. - Давай-ка оттащим их с глаз долой.

- В любом случае, этим бы все закончилось... - выдохнула Делано, хватая рослого офицера за воротник. Лан поспешил ей на подмогу. Мейз, мысленно чертыхаясь, не без труда взвалил на плечи второго стивейца. Командир наемников был крупным и сильным мужчиной, но и охранника звездные демоны не обделили ни ростом, ни сложением.

Убрав тела, они продолжили путь, но, как оказалось, ненадолго. Не успели наемники завернуть за угол, как ровный белый свет люменов сменился злым алым блеском тревожных огней, и пронзительно, на грани ультразвука, взвыл сигнал.

- Внимание всем! - раскатилось по коридору. - Проникновение на уровень Альфа! Подозреваемых трое, внешность неизвестна, одеты в форму охранников. Нарушители вооружены и опасны. Разрешается стрелять на поражение! Повторяю: разрешается...

Рин прорычал пару проклятий.

- Это в план не входило, - он набрал код вызова на браслете. - Линетт! Слышишь нас?

- Слышу ясно! - тут же пришел ответ. - Как вы там?

- Как посмотреть... - буркнул Мейз. - В общем, мы продолжаем операцию, но нужна будет помощь. Поднимай корабль и будь наготове.

- Ясно. Можете на нас рассчитывать. Конец связи!

- Вперед! - Мейз выдернул из кобуры пистолет. - Нет смысла дальше осторожничать! Где эта проклятая секция 23?

- Мы уже рядом! За мной! - взяв оружие наизготовку, инженер бросился вперед по коридору.

- Нарушители! Сложите оружие! - гремело из динамиков. - Говорит комендант Кейлорс. Вам некуда бежать! Все выходы перекрыты. Мы отслеживаем ваши перемещения. Охрана уже окружает вас. Сдавайтесь по доброй воле, и останетесь живы. В противном случае, предупреждаю: охранникам приказано покончить с вами на месте! Вам решать, хотя... - голос офицера приобрел зловеще-вкрадчивые интонации, - лично я предпочел бы второй вариант. С мертвецами меньше головной боли.

- Как очаровательно! - фыркнула Ирия.

- Это Стивея, - ухмыльнулся в ответ Мейз.

Капитан наемников вывернул за угол, но тотчас отпрянул обратно, увидев впереди человеческие фигуры. Там, где секунду назад находилась его голова, воздух пронзил узкий клинок ослепительно-яркого пламени. Двое противников, заняв позиции в противоположном конце коридора, стреляли из лучевых пистолетов. На обоих была не блеклая пепельная форма местной охраны, а темно-серые, с алыми шевронами, мундиры Вольного Флота.

"Похоже, мы нашли место, где держат пленного шпиона! - решил Мейз. - Вряд ли кого-то еще в Литандре стали бы охранять люди самого Императора Изгоев".

Рин извлек из кармана небольшой, но увесистый черный цилиндрик с бледно-зеленой маркировкой, размахнулся и швырнул его через коридор. Это едва не стоило наемнику жизни - разряд излучателя выжег внушительную дыру в стене в десяти сантиметрах от его головы. Но прицелиться точнее пират не успел. Газовая граната лопнула с глухим хлопком, и невидимое облако станнола мгновенно окутало коридор. Газ не имел ни цвета, ни запаха, но Мейз понимал, что воздух вокруг него уже пропитан парализующей взвесью. Яд не мог вывести из строя капитана "Сагиты" и его людей - прежде чем отправиться на задание, они ввели себе дозу антидота. Препарат имел весьма неприятные побочные эффекты, но на ближайшие двадцать четыре часа все трое стали невосприимчивы к воздействию станнола. Сейчас это пришлось как нельзя более кстати - Мейз, Ортис и лейтанант Делано могли свободно дышать там, где остальные были бы выведены из строя за считанные секунды. Газовое облако держалось недолго - станнол быстро распадался, вступая в реакцию с кислородом - но этого было достаточно, чтобы парализовать всех, кто не позаботился заблаговременно облачиться в герметичный костюм.

Пистолеты охранников замолчали. Мейз рискнул выглянуть за угол и убедился, что газ выполнил свою работу. Оба пирата неподвижно растянулись на полу.