Империя. Часть вторая

— Через главную дверь мы не внутрь не попадем, — пояснил инженер. — Наши пропуска не имеют соответствующего уровня доступа. Придется пробираться здесь. Это служебный вход. Он ведет в вентиляционные шахты и тоннели. Лучший способ подняться наверх незамеченными.

Ортис извлек плазменный резак.

— Кода допуска в технические помещения у нас тоже нет, и подбирать его пришлось бы слишком долго, — пояснил он. — Придется обойтись этим. Не люблю такие варварские меры, но…

Он быстро вскрыл замок и сдвинул дверь в сторону. За ней оказалось тесное, полутемное помещение. Большую его часть занимали какие-то агрегаты, прикрытые массивными кожухами. Несколько узких и низких технических тоннелей, облицованных металлом, протянулись в разные стороны. Вдоль стен и под потолком шли ряды металлических труб и энерговодов, прикрытых ребристой пластиковой оболочкой. Лан без колебаний взобрался на одно из массивных устройств и вырезал решетку на потолке.

— Нам сюда!

Он первым проскользнул в узкий лаз. Гибкий и ловкий, инженер легко пробирался вперед по шахте с гладкими стенами из тонкого, скользкого металла. Ирия Делано не отставала. Крупному и широкоплечему Мейзу пришлось тяжелее. Он с немалым трудом протискивался сквозь тесную шахту. К счастью, путь оказался недолгим. Вскоре Ортис снова зажег плазменный резак, чтобы проделать дыру в стене, и внутрь прорвался яркий свет.

— Если карта не врет, мы почти на месте, — инженер «Сагиты» выскользнул наружу через проделанную дыру.

Они оказались в ярко освещенном, тесном помещении с рядами металлических шкафов, протянувшихся вдоль стен. Огоньки многочисленных индикаторов сливались в замысловатый рисунок на панелях. Жужжали вентиляторы, нагнетая внутрь свежий воздух. Было довольно прохладно. Лан еще раз сверился с браслетом и удовлетворенно кивнул.

— Мы на верхнем уровне. Это серверная 23-А. Отсюда до секции 23-Е уже недалеко. Но теперь начинается самое сложное. Простых охранников мы еще могли одурачить, но здесь несут охрану люди из Вольного Флота. И никаких обходных путей я на карте не вижу.

— Значит, пойдем напролом. Выбора нет, — Мейз распахнул дверь и вышел в очередной коридор, не отличавшийся от тех, что были на нижнем уровне, разве что люмены на потолке светили ярче.

— Эй! — тут же прозвучало сбоку, и Рин замер. — Вы что здесь делаете?

Двое одинаково рослых и плечистых мужчин в серой форме охранников, но без шлемов, появились с другого конца коридора. У одного из двоих нарукавные шевроны имели вид двойного треугольника, что, вероятно, соответствовало офицерскому званию. Офицер и задал вопрос.

— Я проводила проверку внутренней сети диагностики, сэр, — без запинки отчеканила Ирия Делано.

— Проверка в серверной? Мне об этом не сообщили, — офицер подозрительно нахмурился. — По чьему распоряжению?

— Были странные сигналы от системы контроля температуры, — ответил Мейз, пытаясь выиграть время. — Нас отправили разобраться. Все в порядке. Видимо, просто временный сбой в работе автоматики.

— Правда? Кто вас направил? Ваши имена и номера?.. — охранник осекся на полуслове, когда Рин уткнул ему под ребра иглопистолет и выстрелил.

Станнол подействовал мгновенно — офицер поперхнулся воздухом, содрогнулся и повалился ничком. Его напарник отпрянул, схватился за оружие, но Ортис его опередил. Сухо щелкнул иглопистолет, и второй охранник безвольно осел на пол рядом с командиром.

— Дерьмо… — ругнулся Мейз. — Давай-ка оттащим их с глаз долой.

— В любом случае, этим бы все закончилось… — выдохнула Делано, хватая рослого офицера за воротник. Лан поспешил ей на подмогу. Мейз, мысленно чертыхаясь, не без труда взвалил на плечи второго стивейца. Командир наемников был крупным и сильным мужчиной, но и охранника звездные демоны не обделили ни ростом, ни сложением.

Убрав тела, они продолжили путь, но, как оказалось, ненадолго. Не успели наемники завернуть за угол, как ровный белый свет люменов сменился злым алым блеском тревожных огней, и пронзительно, на грани ультразвука, взвыл сигнал.

— Внимание всем! — раскатилось по коридору. — Проникновение на уровень Альфа! Подозреваемых трое, внешность неизвестна, одеты в форму охранников. Нарушители вооружены и опасны. Разрешается стрелять на поражение! Повторяю: разрешается…

Рин прорычал пару проклятий.

— Это в план не входило, — он набрал код вызова на браслете. — Линетт! Слышишь нас?

— Слышу ясно! — тут же пришел ответ. — Как вы там?

— Как посмотреть… — буркнул Мейз. — В общем, мы продолжаем операцию, но нужна будет помощь. Поднимай корабль и будь наготове.

— Ясно. Можете на нас рассчитывать. Конец связи!

— Вперед! — Мейз выдернул из кобуры пистолет. — Нет смысла дальше осторожничать! Где эта проклятая секция 23?

— Мы уже рядом! За мной! — взяв оружие наизготовку, инженер бросился вперед по коридору.