Империя Дамеона (Дамеон - 2)

Она вернулась после встречи с директором школы Полом Кларком. Результатом полуторачасой беседы явилось обещание директора всячески содействовать в продвижении будущего ходатайства об опеке, и особых трудностей здесь не ожидалось. Состояние Джейн объяснялось другим: Хойланд в общих чертах посвятил ее в свой замысел. В ключевом моменте он не мог обойтись без ее участия - речь шла об опознании трупа.

- Джейн, ведь это буду не я, - сказал Хойланд. - Но в таком состоянии, что и опознавать-то будет почти нечего. А ты, как моя жена, придумаешь какую-нибудь особую примету...

- Конечно, НЕ ТЫ! - воскликнула Джейн. - Но как ты можешь? Один, в обход Ордена...

- Хранитель, я не хочу дискутировать с вами о принципах Ордена. Вы говорите с Магистром.

- Но я люблю тебя!

- Поэтому верь мне.

Он поцеловал ее, но она подхватила сумочку, надела туфли и выбежала из квартиры. Хойланд за ней не пошел. Пусть успокоится немного. Она поймет его...

Из спальни вышла Ева - с отсутствующей улыбкой, стоившей ей напряжения всех душевных сил.

- Как дела, Джек?

- Ужин в кухне на столе, - буркнул Хойланд.

- Ты чем-то расстроен?

- Да.

- Выкладывай. Если молчать, только хуже.

Хойланд поколебался.

- Так что, Джек?

- Ева, я должен сказать тебе кое-что.

- Так говори.

- Что бы ты подумала, если... Нет, стоп. Ева, очень скоро ты можешь услышать обо мне... Узнать... В общем, тебе станет известно, что со мной стряслась беда, что я попал в катастрофу, что я погиб...

- Что за чепуха, Джек? - Ева нахмурила брови. - Человек не может заранее знать, что попадет в катастрофу, если только сам ее не подстроит. Но так поступают самоубийцы, Джек. А папа говорил, что ты не из тех парней, которые бегут с поля боя.

- Так говорил папа?

- Я и сама знаю.

- Значит, ты не поверишь известию о моей смерти?

Ева подошла вплотную к Хойланду и заглянула в его глаза.

- Кое-кто должен считать тебя мертвым, да? Чтобы не узнали, кто ты, не помешали отомстить за папу? - Девочка порывисто обняла Хойланда. - Я знала, Джек, всегда знала... Но шли дни, а ты ничего не предпринимал... И я едва не разочаровалась в тебе.

Хойланд молча погладил ее волосы:

- Ева...

- Джек, я знаю...

- Что?

- Ты сказал мне правду тогда.

- Когда?

- О пришельцах. Я знаю, это они. Это не нацисты, они только притворяются нацистами.

- Что ты говоришь, Ева?!

- Я знаю... Я чувствую. Это зло не с Земли. Не спрашивай, откуда, но я знаю.

Отстранившись, Хойланд пристально посмотрел на нее. Он понял: да, она действительно знает... В этой девочке есть что-то такое, чего нет во многих других детях. Неужели она... Но нет. Не время думать об этом.

Она снова прижалась к нему:

- Я буду ждать тебя, Джек. Пусть хоть каждый день твердят, что ты умер и похоронен, я буду ждать тебя. Сколько бы времени тебе ни понадобилось, чтобы уничтожить их всех до единого, я буду ждать...

22

Доктор Яновски позвонил тем же вечером. - Есть труп, - лаконично информировал он.

23

На закате "фольксваген" Хойланда мчался к аэроклубу "Кингз Уингз" по идеально ровной автостраде, которая сама могла служить взлетно-посадочной полосой.

В комнате на втором этаже диспетчерской башни Хойланда встретил Нейл. И на сей раз он сидел с журналом в руках.

- Рад снова видеть вас так скоро, мистер Хойланд, - сказал он. - Вы опять приехали кого-нибудь катать?

- Да нет. - Хойланд пожал протянутую руку Нейла. - Хочу развеяться, успокоить нервы, заботы одолели. Подберите-ка мне какой-нибудь вертолет попроще, такой, чтобы повиснуть над океаном и ни о чем не думать.

- Конечно, мистер Хойланд. На пятой площадке стоит "Бетти Дэвис".

- "Бетти Дэвис" - это вы его так называете. - Хойланд передал Нейлу кредитную карточку. - А какая модель?

- Как вы и просили, попроще. "Хели Спайдер XI2".

- Подойдет. Привет Баннистеру.

"Бетти Дэвис" с прозрачной пластиковой кабиной оказался разрисованным во все цвета радуги и украшенным самодельными лозунгами типа "Радуйся сегодня, завтра может быть слишком поздно". Хойланд хмыкнул, оценивая эти перлы мудрости, забрался в кресло пилота и связался с башней:

- Нейл, я Д-105, Хойланд. Разрешите взлет.

- Д-105, взлет разрешаю. Ваш коридор северо-запад 210 на Стамфорд, высота 500, скорость 80.

- Как там, ни на кого не наткнусь вроде ангела?

- Сегодня разве что на русскую стратегическую ракету, но это уже не в моей власти - претензии к их министру обороны. Удачной прогулки, мистер Хойланд.

- Спасибо, взлетаю.

Вертолет взмыл над башней аэроклуба. Первые сорок миль Хойланд дисциплинированно вел машину по указанному Нейлом маршруту, но сразу за Стамфордом снизился, увеличил скорость до ста двадцати и повернул на юг. Над самой водой он пересек пролив Лонг-Айленд, миновал Риверхед и приземлился между Истгемптоном и Монтоком, где живописные скалы образовывали нечто вроде естественной арены. Уже стемнело, и Хойланд включил мощные вертолетные прожекторы. Световые конусы обозначили кузов автофургона.

Хойланд спрыгнул на землю, подошел к фургону и распахнул дверцы. Труп лежал там, одетый в точно такой же костюм, как у Хойланда. Автофургон арендовал доктор Яновски, потом он заявит, что машину угнали.