Империя Демона (СИ)

— Я королева Серии, и это неизменно, — не скрывая гордости сказала Айка, присаживаясь на подлокотник кресла и не убирая свою руку от ладони Генриха, которая от волнения стала холодной. — Вмешаться — значит, погубить бесчисленное количество жизней моего королевства в войне, к которой мы не имеем никакого отношения.

Айка опустила взгляд и, кажется, увидела некое разочарование в глазах Генриха, когда он вернулся ими к своему столу. Вот только она не закончила и, встав, королева обошла стол, положила ладони на ровную поверхность дерева, опустилась, заставляя Генриха вновь посмотреть на себя.

— Но ты король Летарта, — уверенно сказала она. — Не только Серии. Царства объеденены, и если Серия сейчас останется в стороне, Люций, забрав силу Летарта, на нас тоже нападёт. И тогда мы можем не выстоять. Каким бы ни было моё решение, Генри, мои должны вмешаться. Вопрос только: как? Мы можем вступить в открытую борьбу, разделив войска люцийцев, отчего тот будет в проигрышном положении. Но я очень не хочу бросать своих людей в битву. Мы столько лет жили в мире, Генри.

И Айка не скрывала свою надежду, когда обращалась к нему с этой скрытой просьбой. Она взглядом своим молила Генриха найти другой выход. Как бы он ни любил это королевство — а Айка не раз видела, как Генрих хорошо отзывался о её доме; от чистого сердца. Он любил Серию.

Но Летарт было его домом. Родиной. И королевством, которое он любил не меньше… Айка могла вступить в тихий спор с королём, пусть и не при людях. Но она понимала, пусть и была рождена в этом королевстве, последнее слово всегда за Генрихом. Он король. Она лишь могла помочь советом или, как сейчас, умолять найти другой выход, лишь бы не погубить жизни её любимых людей.

Генрих внимательно изучил ее взгляд. Как бы долго он ни жил в мире, все ещё не избавился от этой привычки, привитой ему с раннего детства. Конечно, ему тоже не хотелось бросать людей в войну, к которой они не имели никакого отношения, даже если на подмогу он позовет такого знаменитого военоначальника, как Элиас Симонс. Интересно, он все ещё отсиживается в академии или принял командование армией Летарта? Генрих подумал, что надо разузнать, как обстоят дела у профессора фехтования.

— Мне надо подумать, — в конце концов сказал Генрих и опустил взгляд обратно к своим бумагам, хотя сразу же поднял глаза обратно на Айку. — Но обещаю тебе, что мы не бросимся необдуманно в войну. Есть другой выход, и я его найду.

Для начала имело смысл просто поговорить с послами Люция. Предупредить, что если они не оставят в покое Летарт, то Серия тоже не останется в стороне. Если король Люция грамотный, он поймет, что в такой войне он останется в невыгодном положении и может проиграть. Генрих кивнул своим мыслям и достал чистый пергамент, намереваясь написать письмо с просьбой о встречи.

— Поговорим с Люцием, — сообщил он Айке о своем намерении. После этого разговора станет ясно, что им делать дальше. Но пасть Летарту он не позволит. Как бы он ни любил Серию, его настоящим домом всегда было и останется родное королевство.

— О, твой дружок приехал, — подал голос Ральф и перевел весёлый взгляд на короля и королеву. Кому конкретно были адресованы эти слова, непонятно, но то, что Ральф развеселился от этого, было видно по его лицу. Рястянув губы в мерзкой ухмылке, слегка показав заострённые клыки, он опять отвернулся к окну. Внизу из кареты выходил беловолосый мужчина, коих было огромное множество в Серии, но именно этот вызывал игривое настроение у Ральфа. Ещё один демононенавистник — Роберт Скайфорд.

Королева нахмурила взгляд и проследила за Ральфом. Любопытство всё же взяло вверх над Айкой, и она обошла стол, но на этот раз, чтобы подойти к окну, как можно на дальнем расстоянии стараясь быть от неприятной для неё сущности. Увидев Роберта, сердце королевы сжалось от тоски. Еще помня приятные чувства к этому парню, Айка старалась избегать встречи с ним. Столького ему наобещала, столько раз сказала ему «да», а в итоге растоптала сердце. И как бы она ни пыталась уверить себя, что брак с принцем был нужен не только Генри, но и ей самой, чувство стыда и совесть это никак не изгоняло.