Когда подготовка завершилась, я устало присел на край чёрного корпуса. Как только эта вещь попала мне в руки, жизнь стала сильно меняться. И теперь мне предстояло погрузиться в симуляцию полностью… От чего-то казалось, что это возможно, хотя кампания по захвату частного дрона ничего не гарантировала. Игра вслепую вела нас, как мотыльков на огонь. Пусть маска скрывала половину лица Тинды, я не мог не заметить её интерес. Он граничил с фанатизмом, иногда мне казалось, что для неё происходящее намного важнее, чем для меня.
Шесть часов пребывания в мире, где ты паришь в небесах. Чего ещё можно желать, находясь среди ядовитых газов и бесконечных полей мусора?
— Что вы будете делать, пока я там? — спросил я, устраиваясь поудобнее.
— Ждать, что же ещё? — Тинда покопалась в рюкзаке, найдя там гамбургер в вакуумной упаковке и бутылку минеральной воды. — Эта штука свалилась сюда случайно, и мы кого-то очень крепко схватили за яйца, когда нашли её. Полиция в курсе, но боится поднимать шумиху. Понимаешь, к чему я веду?
— Это наш шанс выбраться и изменить свою жизнь, — я усмехнулся, предвкушая посиделки в экологически чистом баре, на берегу лазурного моря…
Предыстория IX. Неприятные детали о Луне
Когда я в очередной раз покинул
— Ну что там?! — Тинда подскочила ко мне, схватив за руку.
Устина стояла чуть в стороне, рассматривая своё тело под майкой.
— Да как сказать… — я поднялся, осматриваясь.
Кругом было ровно то, что я ненавидел больше, чем шесть часов назад: зловонная помойка, покрытая туманом.
— Не томи, ты узнал что-нибудь? — не успокаивалась Тинда.
— Узнал, но этот никак не исправит наше положение в данный момент, — я задумчиво посмотрел наверх, где должна была находиться Луна. — На спутнике нашей планеты поселились чудные люди-лунатики, которые забрали из дома лучшие вещички и теперь живут припеваючи, почитая нас, как свиней и варваров.
— Что? — девушка повернула меня к себе лицом. — Что ты несёшь?
— Ты прекрасно меня слышала, Тинда. Мы тут тонем в собственном дерьме, потому что лучшие и богатейшие из нас просто ушли жить в другое место. Вот что я узнал.
— И ты, конечно же, расспросил, как нам попасть в этот рай? Составил маршрут и завёл нужные знакомства?
— Я что, мастер коммуникации, по твоему мнению? Могу с первого взгляда соблазнить ангелов и привратников Рая? — я прислушался. Мерный гул доносился с той стороны, откуда мы пришли и постепенно он нарастал. — Слышишь?
— Пока нет, но…
Мы стояли без движения несколько минут, только Устина что-то бормотала себе под нос, болезненно ощупывая живот и грудь. Гул постепенно превратился в рокот, а потом сквозь туман пробился слабый свет фар.
— Полиция? — предположил я.
— Скорее всего, — кивнула Тинда.
Бояться ареста не было смысла, по крайней мере, нас бы вытащили из этого болота, накормили и обработали от паразитов. Одинокий дрон выскользнул из серой пелены, приземлившись в десятке метров от «портала». Оборудование, которое мы стащили из гражданского транспортника, скорее всего, имело датчик, указывающий местоположение. Найти нас было бы нетрудно, потому мы и не выглядели удивлённо, когда из дрона вышел мужчина в кожаном комбинезоне. Значок на его груди свидетельствовал о том, что он из Департамента Полиции.
Не вооружённый, он некоторое время рассматривал нас, решая, что делать дальше.
— Почему вы нарушили закон? — спросил он.
— От нас кое-что скрывали, и мы это выяснили, — ответил я.
— Это не даёт вам карт-бланш на свинство. Пройдите в камеру, я доставлю вас в участок. И только без глупостей! — он приглашающе указал внутрь дрона, где нас ждала светлая камера с очищенным воздухом.
— Нам нужно забрать всё это, — я указал на «портал», мерцающий неоновыми лентами.
— Не беспокойтесь, похищенное имущество вернут владельцам, — пообещал полицейский.
— Но мы и есть владельцы!
— В обычное время я бы с вами согласился, но не теперь. Проходите, здесь очень вредный воздух.
Устина молча направилась к дрону. Проходя мимо полицейского, она задержалась на долю секунды, а затем круто развернулась, хватая его за шею. Дальнейшее произошло так быстро, что я смог его переварить чуть позже. Женщина обхватила полицейского ногами за талию и при помощи хорошо отработанного захвата принялась душить. Мужчина некоторое время пытался сопротивляться, но затем обмяк и рухнул на землю.
Устина поднялась, выжидающе глянув в нашу сторону.
— Так и будете стоять истуканами? — спросила она. — Если то, что ты сказал — правда, то я что угодно сделаю, чтобы оказаться на Луне.
— Э-э… — я растерянно посмотрел на Тинду, но она выглядела не лучше. — Может быть, не стоило…
— Не стоило?! Ты хоть понимаешь, что всё это значит?! — такой возбуждённой я эту женщину ещё не видел.