Империя. Дилогия (СИ)

— Не говори глупостей… — голос Дамиры предательски дрогнул. — Мы можем вырваться вместе. Видишь, если пройдем вплотную к этой аномалии…

— Шансы пройти сквозь нее — один к десяти, — здраво оценил тельвенец. — В лучшем случае.

— Этого достаточно!

— Не тогда, когда на кону так многое.

— Рэймин!..

— Не нужно, — оборвал ее мужчина. — Нет времени для споров, Дамира. И это было не предложение, я сообщаю тебе, как все будет. "Сагита" быстрее "Альтаира", значит, у вас больше шансов прорваться к Тельвену, — Тирс изобразил улыбку. — Я не собираюсь героически погибать. "Альтаир" отвлечет погоню, пока вы не уйдете достаточно далеко, потом мы отступим. Пиратам уже незачем будет за нами гоняться. И не возражай! — оборвал он, видя, что девушка пытается сказать что-то. — Я принял решение. Удачи, "Сагита". Конец связи, — он вытянул руку к выключателю, и мостик крейсера пропал с экрана.

— Удачи, "Альтаир", — очень тихо выговорила Дамира. Слова давались с трудом. В горле застрял противный, липкий комок. Она сглотнула. Обвела взглядом остальных.

— Вы все слышали! Идем на прорыв.

— Дамира… — произнесла Линетт.

— Не о чем говорить, Линетт! — она с усилием разжала кулак и увидела на ладони темные красноватые следы ногтей. Было больно, но это помогло сосредоточиться.

— У нас есть задание, и мы обязаны его выполнить. Это не обсуждается. Выполняй приказ!

— Да, командир, — голос Линетт звучал приглушенно. Она отвернулась к пульту, и Дамира не могла видеть ее лица.

В давящей тишине командир "Сагиты" смотрела на то, как "Альтаир", отделившись, идет навстречу вражескому крейсеру. Расстояние между кораблями быстро сокращалось, а затем их дименсионные поля соприкоснулись, и две отметки слились в одну. Метапространственные датчики не могли показать, что там происходит, но белая точка резко сбросила скорость.

— Похоже, им стало не до нас, — Дамира заставила себя говорить холодно и ровно. — Вперед, Линетт. Сейчас или никогда!

Пульсирующий звук работы двигателя наполнил корабль. Отчаянным рывком "Сагита" проскользнула вплотную к вражескому крейсеру, отвлекшемуся на бой с тельвенцами. Второй корабль шел следом, но не успевал. Вскоре расстояние между рейдером наемников и преследователями увеличилось вдвое. Очевидно, те осознали безнадежность дальнейшей погони, потому что крейсер сбросил скорость и развернулся, направляясь на выручку товарищам. Хотя вряд ли те нуждались в помощи: их корабль явно превосходил "Альтаир" размерами.

— Вот и все… — Дамира сдержала вздох. — Идем к Тельвену самым полным ходом. И еще одно. Лан!

— Да, командир? — обернулся Ортис.

— На нашем пути устроили засаду, — Дамира заставила себя сфокусироваться на деле. — Получается, кто-то знал, где и когда нас ждать. За нами следили. Сразу по возвращении на Тельвен возьми несколько человек и проверь корабль от носа до кормы.

— Хм… — инженер задумался. — Думаешь, кто-то подсунул на "Сагиту" тахионный наводящий маяк?

— Другого объяснения я не вижу. Такая штука действует на небольшом расстоянии, но позволила бы следовать за нами, оставаясь за пределами обнаружения сенсоров.

— Если так, то они установили маяк еще на Тельвене и заранее спланировали засаду, — заметил Мейз. — Слишком сложный план для пиратов.

— Выходит, кому-то из них нравятся сложные планы, — ответила Дамира. Как бы она ни боролась с собой, мысли вновь вернулись к астренскому капитану и ночному разговору.

"Где бы ты ни скрылась, они пойдут за тобой", — предупреждал Роланд Корвин. Дамира не хотела верить, что он был прав. Но все труднее становилось это отрицать.

ГЛАВА 10

— Я глубоко сочувствую тебе, Дамира, — произнес Гел Данмар. — Я знаю, вы с капитаном Тирсом много значили друг для друга.

— Спасибо, адмирал, — Дамира не знала, что еще сказать. — Рэймин всегда ставил благо Тельвена превыше всего. Он не колебался в тот момент. Для него было главным, чтобы флот получил предупреждение.

— Надежда остается, — тельвенский адмирал явно не верил в собственные слова. — "Альтаир" — хороший корабль, надежный и быстрый. Как и говорил Рэймин, у него были шансы выйти из боя и оторваться от погони. Если "Альтаир" уцелел, мы его найдем.

Дамира ничего не сказала в ответ. Еще ни один корабль, затерявшийся в Бездне, не был найден и спасен.

— Когда все будет закончено, мы отправим поисковые группы за "Альтаиром", — пообещал адмирал. — Это меньшее, что я могу сделать для капитана Тирса и его людей.

— "Когда все будет закончено"? — удивилась Дамира. — Разве Силы Обороны не пересмотрели план нападения?

— Это строго секретная информация. Я не вправе обсуждать ее с тобой, Дамира. Все, что я могу сказать: было совещание Штаба. Мнения разделились. Спор был долгим и ожесточенным, но в конечном итоге верховное командование пришло к непростому решению.