Империя двух миров

    - Ну, если ты мне соврала…- Бек вытер губы, задумчиво глядя на невысокий холм на горизонте.- Значит, так, милая, сейчас мы отправляемся за холм, и ты мне покажешь, какие фургоны с протеином. Поняла? Тебе ничего не сделают. Если мы захватим один фургон,- пояснил он,- еда у нас никогда не кончится.

    Двигатели завыли, мы въехали на холм и остановились на вершине. Девушка указала рукой и хихикнула.

    - Вон там!

    Стойбище кочевников действительно находилось внизу. Но мы надолго не задержались. Стойбище было слишком велико. Среди пыли стояли огромные фургоны и тягачи. И кочевники заметили нас сразу, как только мы показались на холме. Раздался хлопок, и в нашу сторону со свистом полетел минометный снаряд.

    Бек налег на руль, и мы с ревом бешено помчались вниз с холма. Я потряс девушку за плечо.

    - Красавица, шутя так, ты очень рискуешь!

    - Ладно,- грустно сказал Бекмат,- от большого кочевого племени с протеиновыми цистернами другого ждать и не приходится. Разбой нам не подходит. Ладно, продолжим. У нас еще есть План А.

    Тогда я впервые услышал о Плане А, но в тот момент думал не только об угрозе голодной смерти.

    Я оттащил девушку в заднюю часть водительской кабины.

    - Как тебя зовут, теплый животик? - спросил я, ощупывая ее плечи.

    - Гельбор.

    - Ладно, Гельбор, своего племени ты больше не увидишь.

    Она была напугана и подавлена, но старалась этого не показывать.

    - Ну и что? - сказала она дерзко. Она пригнулась ко мне и нежно прижалась.

    - Может быть, мы умрем с голоду. Тогда и ты умрешь.- Сейчас я ласкал ее прикрытую грудь.

    Возможно, это происходило от необычности ситуации, но у меня начала кружиться голова, как никогда не кружилась ни от одной женщины.

    Бекмат обратился ко мне через плечо.

    - Не мечтай, Клейн. У нас не хватит на эту женщину продовольствия.

    Мы уже далеко отъехали от стойбища кочевников. Гельбор уныло глядела через окно на бесцветную равнину и удаляющиеся холмы.

    - Племя скоро снимается с места. Если вы меня ссадите, я уже не успею назад!

    - Много хочешь. Мы на ходу тебя вышвырнем.

    Когда грохнешься об землю на скорости в семьдесят миль в час, то, я думаю, шансов выжить немного.

    Гельбор обмякла в моих руках, услышав этот смертный приговор. Голова ее повисла.

    - Черт, какая тут разница? - возразил я.- Если умрем, так умрем. То, что она останется с нами, многого не изменит. Жалко уже выбрасывать, раз она тут.

    Бек помолчал немного. Наконец вздохнул и пожал плечами.

    - Твоя взяла. Не волнуйся, девочка. Во всяком случае, пока.

    Я провел ее в корму мимо моторных отсеков, мимо ящиков с боеприпасами в трюм с продовольствием.

    - Это я для тебя все уладил,- тихо сказал я.

    Что она пробормотала, я не разобрал.

    Я ее раздел, и это было действительно здорово, когда наши бедра стали тереться. Когда все было закончено, я поймал себя на том, что пристально смотрю ей в лицо. Я только теперь посмотрел на Гельбор, как на человека.

Бекмату, казалось, сон был не нужен. Он настаивал на том, чтобы вести шлюп самому и почти не выходил из-за руля ни днем, ни ночью. Он давал на время руль мне, Риту или Грейлу, но через четыре или пять часов снова брался за управление и иногда вел без перерыва по двадцать часов.

    Мне было интересно, что будет делать Тон, когда у него закончится дурь. Запас находился у него в коробке, с которой он не сводил глаз, но навечно ведь его не хватит. Тон то и дело исчезал в корме, чтобы уколоться. Мы не обращали внимания, только Грей л иногда издевался над Тоном.

    Вскоре молчание Бека всем надоело. Нам хотелось ответов. Мы молчали до сих пор, вероятно, из-за того, что втайне боялись, что ответов нет, что у Бека нет никаких мыслей.

    Но жизнь в шлюпе была монотонна, и мы начали ссориться. Беку все чаще приходилось нас разнимать. В конце концов Рит заявил:

    - Слышишь, босс, мы хотим знать, куда направляемся.

    - Проголодался, что ли? - Бек сделал вид, что немного удивлен.

    - Еще бы нам не проголодаться,- стал жаловаться Хассманн.- От того, что мы едим, и собака сдохнет.

    Бек рассеянно кивнул, словно мысли его находились где-то вдалеке.

    - Значит, хотите еду. Ладно, тогда послушайте.

    Есть место, где еда растет прямо на земле всюду, куда ни кинь взгляд. Вы просто топчите еду ногами. И самого грунта не видно из-за того, что на нем растет.

    Еды, сколько хочешь. И имя этому месту - Земля.

    Грейл с горечью посмотрел на него.

    - Земля? Не надо над нами издеваться, босс, мы не идиоты.

    - Воздержусь от комментариев на этот счет.

    Просто привыкните к той мысли, что мы направляемся на Землю.

    - Но это невозможно,- на этот раз заговорил Тон.

    - Я знаю, о чем вы думаете,- ответил Бек.- Много столетий тому назад ворота, связывавшие с Землей, были разрушены, взорваны. А вещество рассеяно. Сообщение с Землей прекратилось, и с тех пор никто не проходил ни сюда, ни отсюда. Но кое-что вы не знаете. Там, в Клиттманне, я много беседовал с алхимиком. Он изучил все старые книги и еще многое и сообщил мне о воротах то, что не знает никто другой.

    Хармен всю похвалу принял бесстрастно. Ах ты, старая лысина, подумал я, значит, за всем этим стоишь ты. Ты заразил Бека своими фантастическими идеями.