Империя. Фаворитка (СИ)

На третий день служения баронеты в качестве фрейлины Её Высочества у неё как раз таки начались эти дни. И они с леди Региной, пока Мирцела, мучаясь болями, заперлась в своих покоях, провели самые незабываемые выходные во дворце. Вместо утренних приготовлений принцессы, девушки прогуливались по королевскому саду. Там же в извилистых аллеях играли в прятки с принцем и его приближенными. Выезжали за стены Акеты на соколиную охоту, от которой фаворитка принца ещё долга прибывала в неописуемом восторге. А вечером после королевского ужина её ждала очередная партия в шахматы. Принц всё ещё надеялся отыграться, но, переставляя фигурки на чёрно-белом поле, он забывал зачем всё это затеял. Улыбался и с досадой говорил: «Я считаю дни до месяца Ворона».

Никогда прежде дочери пограничного барона не было так весело! И в те счастливые мгновения ей было всё равно, что происходит с принцессой. Сострадания к ней Изабелла не испытывала. Скорее, презрение. Девушка презирала Мирцелу за её злорадство, которым она одаривала своих фрейлин. Правда к ним баронета не испытывала жалости. Ведь фрейлины молча сносили все оскорбления дочери узурпатора. Лишь у Изабеллы с леди Региной хватало смелости огрызаться с ущербной принцессой. Но это не смелость говорила в их сердцах, а безрассудство, завуалированное гордостью. Изабелла потомок древних королей, а Регина бастард короля. Служение ущербной принцессе было для них равносильно унижению, которое они испытывали на своей шкуре изо дня в день.

В один из таких дней дошла очередь с отборной порцией гадостей и до привилегированной фаворитки Его Высочества Эдуарда.

Мирцела в коем-то веке решила посетить монарший пир. У неё на редкость было хорошее настроение. Хорошее настроение - это не смех с улыбками! В понимании принцессы хорошим настроением было её больное желание кого-нибудь унизить. И в тот день она начала с фаворитки брата.

- Изабелла, вынеси мою ночную вазу, - в свойственной только ей противной манере, мерзко пропищала Мирцела.

Выносить ночные горшки обязанность слуг, а не леди. И это, конечно, задело баронету, как дочь барона. Пусть её отец не принадлежал к числу богатых вельмож королевства, но и не был простолюдином.

- Ваше Высочество, я ваша фрейлина, а не служанка, и выносить горшки не буду, - тут же возмутилась леди.

- Что?! - подорвавшись с кровати, завопила принцесса. - Ты будешь делать всё, что я прикажу тебе! Я здесь госпожа! Я дочь короля!

Она кричала, чуть ли не давясь собственной пеной. Все присутствующие в покоях девушки притихли, чтобы ненароком и на себя не навлечь гнев сумасшедшей Мирцелы. Даже леди Регина дышала через раз, испугавшись сначала краснеющего, а потом синеющего лица принцессы. По всему было видно, что дочь узурпатора вот-вот разберёт очередной приступ. Впавшая в немилость фрейлина, не выдержав этого рвущего уши визга, сказала Мирцеле то, что заткнуло её глотку. Пусть не навсегда, но на несколько дней.

- А я дочь Морны Хараз! - сделав шаг вперёд, громко произнесла Изабелла.

И тут же крик сменился почти мёртвой тишиной.

Мирцела грузно упала на край кровати и откинулась спиной на подушки.

- Все вон, - уже прошептали её губы.

На пир принцесса не пришла. Её на несколько дней свалила то ли простуда, то ли падучая, но фрейлины снова были предоставлены сами себе. Виновницу её недуга уже через час ждала встреча с королём. Его Величеству доброжелатели тут же нашептали о причине болезни единственной дочери.

- Ты дочь Морны Хараз?! Да?! - уже кричал король, и так же, как до этого его дочь, давился слюной. - Ты не Хараз! Ты Кормак! Твой отец бастард, а мать жена бастарда!

Он орал, выпучив из орбит налитые кровью глаза, а Изабелле хотелось схватить со стола серебряный канделябр и со всего размаха ударить его по голове. Она уже представляла, как завитки канделябра входят в пульсирующий висок Альфреда и брызги крови разлетаются по кабинету. Это было бы её минутным торжеством, за которым, конечно бы, последовала смерть. Она убила короля! Убила бы... но не победила бы и не вернула бы свободу своей стране. Поэтому, плотно сжав зубы, дочь Морны Хараз глушила в себе желание открыто избавиться от узурпатора.

«Моё время ещё не пришло», - успокаивала она саму себя, стоя с поникшей головой перед королём. Но тут будто что-то услышало мысли баронеты и Альфред резко замолчал. Потом захрипел. Хватаясь за горло руками, начал кашлять и оседать на пол.

- Помоги, - расслышала Изабелла в клокочущем сипении его зов.

Помочь? Нет. Это было последним о чём она подумала, глядя на держащегося за край стола короля. Фаворитка принца не двинулась с места, наслаждаясь муками узурпатора. «Помоги ему», - этот голос будто возник из ниоткуда. Нет, его словно принёс влетевший в окно порыв ветра. И девушка не хотя подошла к дверям и, распахнув их, закричала:

- Королю плохо!

Секундное замешательство придворных, ждущих под королевским кабинетом, сменилось паникой. Они все ринулись толпой к Его Величеству и чуть не снесли позвавшую на помощь. Первым, расталкивая вельмож в бока, вбежал канцлер Самеш.