Империя Карла Великого и Арабский халифат. Конец античного мира

И в то же время папа не пошел на полный разрыв с императором Византии. То, что он решил сохранять верность императору, возможно, объясняется изменением линии поведения короля лангобардов Лиутпранда; тот разорвал отношения с экзархом Равенны и захватил город, обнаружив тем самым свои намерения захватить всю Италию. Если бы это произошло и Рим оказался под властью лангобардов, папе пришлось бы понизить свой статус до уровня лангобардского епископа. Поэтому, несмотря на все произошедшее между ним и византийским императором, папа решил оставаться на греческой стороне. Он убедил епископа Гра-до добиться от проживавших на лагунах венецианцев предоставить имевшиеся у них суда для борьбы с захватившими Равенну лангобардами, у которых имелся свой флот. Благодаря этим героическим и бесстрашным венецианским морякам город был взят и в 735 г. там вновь была восстановлена власть византийского наместника. Но Лиутпранд все еще был силен. В 738 г. папа заключил союз против него с герцогами Сполето и Беневенто, которые пытались отстоять свою независимость. Но Лиутпранд в 739 г. напал на герцога Сполето, заставив его укрыться в Риме, и разграбил всю область вокруг Рима — Римскую Кампанию.

В разгар всех этих нескончаемых трудностей и опасностей папа с помощью англосаксонской церкви предпринял усилия по обращению в христианство жителей языческих районов Германии. Англосаксонская церковь, созданная греческим монахом Теодором, которому папа Виталиан присвоил в 669 г. сан архиепископа Кентерберийского, стала настоящим передовым рубежом папства на севере.

Из лона англосаксонской церкви вышли два выдающихся христианских проповедника, прививавшие жителям Германии любовь к Евангелию: Винфрит (св. Бонифаций), прибывший в Германию в 678 г., и Виллиброрд, вступивший на континент в 690 г. Перед началом своей подвижнической миссии Виллиброрд направился в Рим просить благословения у папы Сергия, который официально поручил ему привести жителей Германии к христианской вере и открыть там христианские храмы; для этого папа передал Виллиброрду мощи некоторых святых.

Виллиброрд начал свою проповедническую миссию во Фризии. В этом он получил поддержку от Пипина; конечно, здесь сыграли роль и религиозные соображения, но главным образом Пипин руководствовался политическим интересом: он считал, что Фризию будет легче подчинить, если фризы примут христианство. В 696 г. Виллиброрд вернулся в Рим. Там ему было присвоено имя Климент, вручен паллий, а также он был возведен римским папой Сергием в сан епископа Утрехтского.

15 мая 719 г. папа Григорий II официально уполномочил Бонифация (Винфрита) продолжать проповедовать христианство во Фризии в соответствии с доктриной римской церкви. Именно тогда этого проповедника стали называть Бонифацием; под этим именем он остался в памяти людей как покровитель и заступник. В течение всего своего пастырского служения во Фризии, где он работал плечом к плечу с Виллибрордом, Бонифаций ощущал поддержку со стороны Карла Мартелла. По возвращении в Рим в 722 г. Бонифаций был возведен папой Григорием II в сан епископа и направлен с пастырской миссией нести людям христианскую веру в Германию, на правый берег Рейна. Григорий дал ему сопроводительное письмо, которое подтверждало, что он воистину христианский проповедник, официально направленный из Рима. В 724 г. папа рекомендовал и представил его Карлу Мартеллу, и, наконец, в 732 г. Григорий II возвел его в сан архиепископа, дав ему право самому возводить в сан епископов в тех районах., где ему удастся привести людей к христианской вере.

Таким образом, пока византийский император отсекал Рим от Востока, Бонифаций посредством своей пасторской миссии укреплял позиции Рима на самых окраинах бывшей империи, христианизацию которых поддержал еще папа Григорий II. Бонифаций, этот великий христианский проповедник, привел Германию под власть папы римского; в своей деятельности он в силу обстоятельств пользовался поддержкой того самого Карла Мартелла, который фактически обобрал церковь, отобрав церковное имущество, в том числе земли, для того чтобы раздать его своим вассалам, впоследствии ставшим крупными феодалами. Как мог папа, столкнувшийся со столь сложной ситуацией в Италии, не обратиться за помощью к этому всемогущему покровителю Бонифация? В 738 г. Бонифаций вновь вернулся в Рим, где пробыл год. Мы можем быть уверены, что он обсуждал с папой Григорием III не только свою миссию в Германии и вопрос создания там германской церкви; в частности, он наверняка посоветовал папе заручиться поддержкой Карла Мартелла, поскольку в 739 г. Григорий III вступил в активные контакты с этим всемогущим владыкой Запада. Он направил Карлу свое величайшее сокровище — ключи от усыпальницы св. Петра — и попросил Мартелла о помощи в защите от лангобардов, пообещав взамен прервать отношения с Византией.