Империя кровавого заката. Туман забвения (СИ)

Эти мысли Темный Мессия не выказывал, он в принципе не имел склонности откровенничать. Эрика и Виктор в курсе многих его тайн только потому, что у талерманца привычка лезть в душу при помощи зелья правды. Единственная причина, по которой он тогда не убил его - крайне обоснованный повод так сделать. Эрику его странности не смутили, Виктору пришлось смириться. Только прозвище Темный Мессия прицепилось, спасибо вечно подслушывающему болтуну Алану.

Другое дело, большинство ни сном ни духом, насколько это прозвище соответствует действительности. Впрочем, он и сам не до конца был уверен. В шестнадцать лет Карл получил письмо покойной полубезумной матушки. Та назвала его Темным Мессией и сообщила, как продала душу, чтобы он не смог умереть, пока не свершит Пришествие Проклятого. Письмо походило на бред сумасшедшей. Одна беда, к тому моменту Карл успел десятки раз безуспешно попытаться умереть. И тысячи раз этих попыток устыдиться...

Уже после прочтения письма, Карл не раз задавал себе вопрос. Быть может, его здесь держит одна воля Проклятого? Что бы он выбрал, будь все иначе? Проверить возможности не было. Идя на самый безумный риск, Карл понимал, Проклятый не даст умереть. Но когда стало известно, что вблизи наследницы невозможно применять магию, он вспомнил, как Эрика не смогла совершать сделку с Проклятым. Вывод напрашивался один, когда он рядом с ней, Проклятый не властен над его жизнью.Рассудком Темный Мессия понимал, пялиться вниз, радуясь, что ему не хочется шагнуть, по меньшей мере странно. Но у абсолютной памяти не только достоинства...

Карл посмотрел вниз. Из-за тумана, казалось, будто внизу - пропасть. Эрика обернулась и довольно улыбнулась. Добравшись до более-менее обширного выступа рядом с наследницей, он присел на него. Одно неосторожное движение и можно рухнуть.

- Чего не сделаешь, чтобы развеять скуку, - прокомментировал он.

- Какие новости? Что с набором? - поинтересовалась принцесса.

- Никто ничего не умеет. Гвардию лучше набрать из наемников, которых подгонит Тадеус, - предложил Карл, продолжая вглядываться в туман.

- Да, так будет лучше. Но стражу хоть набрал?

- Угу. Вилар, кстати, тоже пристроился. У парня способности. А ты его в дровосеки отправить хотела, - с укором бросил Карл.

- После его подвига я передумала. Кстати, раз уж вспомнили, завтра отправимся в Туманную долину. Пора прекращать охоту на ведьм. Я все заварила, пришло время разгребать, - обреченно произнесла она.

- Ты тут причем? Раньше ты так не беспокоилась, - удивился Темный Мессия.

- Это уже второй известный случай. Как видишь, наказание и предупреждения не помогли. А мы еще не знаем, что в других деревнях происходило. Причем тут я? Раньше людей в округе не жгли. Даже во времена инквизиции. А потом я прогулялась, - с негодованием процедила Эрика.

Карл помнил ту историю. Такое даже без его памяти не забудешь. Четыре года назад Эрика проходила испытание. Искала в лесу сбежавшего бандита, голову которого должна была принести Виктору. Это было условием талерманца, чтобы он стал ее наставником. Испытание принцесса прошла, отделавшись небольшим шрамом на щеке. Да и то, встретила рогопса. Но пока она в жутком виде несла голову, встретила четырех человек. Так по окрестностям пошло поверье, будто в лесу живет демон с её внешностью. Он ест людей, оставляя только головы.

- Крестьяне - тупые идиоты. Не зря нарекли нормальные горы именем Проклятого. Не напугай их ты, нашли бы другую причину, - уверил Темный Мессия.

- Вся Империя, которой я собираюсь править, огромная толпа идиотов. Но пока я не помахала перед их мордами отрезанной башкой, никакой охоты на ведьм не было. Тогда мне это казалось забавным.

- Но ведь это, действительно, забавно. Недоумки жгут таких же недоумков, - искренне заявил Темный Мессия.

- Не ожидала от тебя услышать другуго. Знаешь, я бы с тобой даже согласилась. Но я вроде как желаю бороться с невежеством, а получается, наоборот. Сама его провоцирую, - в негодовании объяснилась Эрика.

- Как же мы будем бороться с невежеством? Лично будешь объяснять каждому крестьянину, что жечь людей нехорошо? - с иронией осведомился Карл.

- Так они и поверят. Виновников самосуда следует наказать так, чтобы впредь никому в голову такая мерзость не пришла. Какие идеи, палач?

- Ну это легко. Повесим всех виновников на площади. А чтобы наверняка, давай кого-нибудь сожжем прямо в деревне. Тогда они точно убоятся, - оживился Темный Мессия, уже мысленно потирая руки.

- Думаешь?

- Уверен. Как увидят, надолго запомнят. И сразу про твою прогулку забудут. И другим расскажут, - уверил он, предвкушая грядущее удовольствие.

- Так и сделаем. Палачом ты будешь? - вопрос был скорее риторическим.

- Если ты найдешь еще кого-то, кто с должным рвением организует сожжение человека на костре, я уступлю, - предложил Темный Мессия.

- Ладно, я пошутила. Жги!

****