Империя. Лязг грядущего

— Вы дерётесь в Звездном. Фингалы украшают даже Иву. Возможно, для вас это пока игра. Вы стреляете из автоматов, занимаетесь единоборствами и делаете всё прочее. Но в мире нет возможности играть. Михаил и Георгий, Джованна — вы дети Императоров. Когда-нибудь вы станете правителями. Правитель должен уметь всё. Иначе он просто кукла, которую презирают все те, кто носит погоны, и тогда это беда. Ива, твоя сестра показала тебе пример, как правительница может по-настоящему править своим государством, пусть и в качестве жены монарха, но с голубым беретом Императорских воздушно-десантных войск на своей прекрасной царственной голове. Михаил и Георгий, да, формальных прав на короны России вы не имеете, но не забывайте, что сыновья Императора — это сыновья Императора. Каждый из вас станет правителем в своём государстве. Корону получит каждый. Но начинайте свыкаться с этой мыслью уже сейчас, жить с ней уже сейчас. Нравится это кому-то или нет.

Помолчав, добавляю:

— Михаил Михайлович, Великий Князь Сунгарийский, вам предстоит править на сложных землях Манчжурии. Георгий Михайлович, Светлейший Князь Илионский, ваше время правления придёт чуть позже и в другом месте. Принцесса Джованна Савойская, вы сами знаете, что я хочу сказать. Реальное ваше правление наступит не сейчас, но изучайте свои земли, свои народы, своих будущих генералов и чиновников. Любите своих подданных. Они достойны этого. Но и готовьтесь убивать. Без злобы, но и без пощады. Иначе убьют вас. И многих из ваших подданных заодно…

Глава 6. Великий шторм

"Можно спорить, нужна война или нет, но раз война началась, после этого нужно думать только о победе, потому что размах возможностей становится велик, при этом, победа всегда в 1000 раз окажется дешевле поражения. Кто думает иначе — или не верит возможности достигнуть цели войной — или не понимает военного дела".

Генерал Михаил Черняев (1828–1898), покоритель Туркестана

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. НОВЫЙ ИЛИОН. ЛЕТНИЙ ИМПЕРАТОРСКИЙ ДВОРЕЦ. КВАРТИРА ИХ ВЕЛИЧЕСТВ. 4 мая 1921 года. Едва светает.

Что делает умная женщина, когда её мужчина впадает в депрессию? Нет, не проводит с ним душеспасительных бесед. Это, конечно, будет. Обязательно.

Но потом.

Маша тяжело дышала, упав на мою грудь.

Что делает умный мужчина, который выжат любимой женщиной буквально досуха?

Любит её.

Изо всех сил.

— Люблю тебя…

— А я тебя…

* * *

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. НОВЫЙ ИЛИОН. ЛЕТНИЙ ИМПЕРАТОРСКИЙ ДВОРЕЦ. КВАРТИРА ИХ ВЕЛИЧЕСТВ. 4 мая 1921 года. Рассвет.

Постель. В постели всё те же.

— Муж, дай денег.

Стону.

— Господи, почему женщины так любят просить деньги в постели?!

Насмешливое:

— Богатый жизненный опыт таких сцен, да?

Крякаю.

— Да ну тебя, с твоими подначками. Будто сама не знаешь.

Смешок.

— Я, знаешь-ли, с женщинами не сплю, а потому не знаю о том, что просят женщины в постели.

Я даже запнулся. Маша умела вывернуть так, что не знаешь, что и сказать. И это с моим-то опытом!

— Вот же ты чертовка, прости Господи!

Сгребаю её в охапку.

Смех.

— Я тебя сейчас укушу, милый мой царственный муж…

* * *

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. НОВЫЙ ИЛИОН. ЛЕТНИЙ ИМПЕРАТОРСКИЙ ДВОРЕЦ. КАБИНЕТ ЕГО ВСЕВЕЛИЧИЯ. 4 мая 1921 года. Утро.

— Ну, и зачем тебе деньги в этот раз?

Маша смиренно потупила глазки.

— Ну, как… На булавки там всякие…

— Господи, тебе бы в театре выступать!

Вздох.

— Погорелый театр уже сгорел, так что приходится выступать в кабинете Императора…

Смеюсь.

— Маша, я тебя обожаю. Но можно ли по существу вопроса? Только за последние семь месяцев текущего бюджетного года ты удвоила свои ассигнования «на булавки». И вновь ты за деньгами. Чего тебе не хватает? Я, знаешь ли, ассигнации не печатаю.

Спокойное:

— Печатаешь.

Хватаюсь за голову.

— Маша, любовь моя, ты же отлично знаешь, как всё это работает и чем всё чревато! Ты же не какой-то паршивый миллион желаешь получить! Да Бог с ним, с миллионом! Объясни мне, наконец, чего ты хочешь?! Ты же знаешь, что бюджет на этот год свёрстан и утверждён, а дополнительные статьи расходов требуют особых прений! Ты же хочешь денег не из наших личных средств, а из государственной казны!

Она вздыхает.