Империя Мертвецов – 3

Я запомнил все рецепты и на следующий день довольно точно передал их четырем зельеварам Охотников. Те сперва удивились, что у меня хватило способностей приготовить такие сложные рецепты, но потом настолько вдохновились открывшимися возможностями для экспериментов, что забыли о каком-то там подростке.

В тот же день поговорил с Наилем и вкратце описал ему ситуацию. Он тоже не понял причин нападения и тоже попытался сделать акцент на слове «Странник». Но не получив вразумительных ответов, сказал, что попробует разузнать все через свои каналы.

Собственно, с тех пор мы и не поднимали эту тему.

В общежитии нас встретили настороженно. После того переполоха, который возник всего неделю назад, с нас чуть ли ни пылинки сдували. Что раздражало намного сильнее. Особенно Машу.

Казанская княгиня вбила себе в голову, что у нас с Никой на почве сильных переживаний завязался самый настоящий роман. И всем видом демонстрировала свою ревность. То случайно забудет приготовить ужин на меня, то нечаянно запрет дверь в душевую, пока я там моюсь. Детский сад какой-то…

На самом деле выход из этой ситуации прост: надавать ей по заднице. В хорошем смысле или плохом – это как пойдет. Подозреваю, что в любом случае результат будет успешным. Хотя кто знает этих вредных «принцесс», еще прикажет Седирику вызвать меня на дуэль.

И вот что потом делать? Позориться в сражении с куда более опытным бойцом? Убить он меня не убьют, но хорошенько так поваляет в грязи. А мне бы больше не хотелось встревать в сомнительные переделки. Хотя бы какое-то время…

Вот такие мысли забивали мою голову, когда я вернулся в Академию. Но стоило преподавателю озвучить следующую тему занятий, как все заботы отошли на второй план. Ведь мы начинали изучать историю появления мертвых источников!

Глава 3. Чертова Академия

История появления мертвых источников меня… озадачила.

Первый такой артефакт выпал из Измененного только на второй год, после нашествия мертвой чумы. У местных историков не было точной информации насчет других континентов, но там, вроде как, все происходило в плюс-минус то же время.

Оставалась вероятность, что люди просто не умели извлекать источник из грудной клетки зомби. Но вот в чем проблема – этой теории противоречил один простой факт: сразу несколько магов, практически в одно и то же время, начали слышать некий «зов». Артефакт притягивал их, требовал забрать с собой. Именно поэтому люди и посчитали, что до этого момента тех просто не существовало.

А дальше все пошло по накатанной. Сперва их собирали только со слабых Измененных, потом с тех кто сильнее. Как ни странно, последними в этой очереди были обычные зомби. Тот материал, что добывали из их сердец, впервые появился на 28 год, после прихода мертвой чумы.

Стоит заметить, что нынешнее могущество магов и охотников во многом строилось именно на добытых с зомби материалах. Зелья, усилители, новые заклинания, работающие на дополнительных магических источниках – все это позволило живым выдержать натиск мертвых и даже оттеснить их на некоторых участках.

До этого момента людям приходилось обходиться собственными силами и изобретениями. И они справлялись, пусть и путем огромных жертв и потерь территорий.

Впрочем, этим преподаватель меня ни капли не удивил. Мертвые всегда уравнивались в силе с живыми. И наоборот. Если говорить по существу, многие погибшие миры могли бы выжить, если бы люди сплотились и перестали убивать себе подобных. Но человечество не изменить. Кто-то справляется, кто-то нет. Такова судьба.

Но в этом мире все пошло по другому пути. Мертвые источники буквально спасли человечество. Чего только стоит артефактное оружие, которое позволило наравне сражаться с Гончим и другими высшими мертвецами. Складывалось ощущение, что бывший слуга Мораны специально создал эти мини артефакты, чтобы у этой планеты появился шанс на выживание.

Только вот возникал резонный вопрос – почему именно этот мир? Морана тоже акцентировала на нем внимание, говоря, что в случае неудачи найдет себе другого Посланника. Неспроста это все…

– Андрей, может выскажешь, что думаешь на этот счет?

Голос преподавателя прозвучал совсем рядом. Впрочем, так и было – кряжистый мужчина, которому на вид было лет сорок, стоял передо мной и ждал ответа на свой вопрос.

– Что? Вы о чем?

Мужчина издал раздраженное рычание и оглядел класс:

– Вот про это я вам и говорил. Вы, молодые охотники, совсем не хотите меня слушать. Вам скучно. Вы засыпаете. Уверен, что каждый из вас делает акцент на изучении магических трюков и на профессиональном владении клинком. Но настоящая сила не в этом!

– А в чем? – задал резонный вопрос Максим.

– В знаниях. Если вы будете мастерски махать топором, но наткнетесь на Камнекожего, чем вам это поможет?

– Знание теории тоже не выручит в этой ситуации, – парировала Маша. – А на тренировках нам рассказывают о слабых местах всех Измененных.

– Хорошо, ты права, юная княжна. Но вы должны понять одну простую истину. Убийство Измененных, пусть даже самых сильных, не принесет для человечества никакой пользы.