Империя Мертвецов

— Да не секрет, конечно. Из дома сбежал, потому что приударил за дочкой графа, что очень не понравилось ее ухажеру.

— И что, ты решил удрать, как последний трусишка? — в голосе мага послышалось то ли жалость, то ли презрение.

— Сперва унизил этого придурка на дуэли, а следом сбежал на мимо проходящем корабле. Родственники у него больно мстительные, вряд ли бы я пережил следующий день.

Антип ухмыльнулся. Такая версия событий ему понравилась куда больше.

— А твоя семья? Если граф решит отыграться на них?

— Так нет никого. Отец погиб, когда я в животе был, а мама умерла при родах. Так что один я и заступаться за меня некому. Сам всегда свои проблемы решаю.

— Это похвально. И сожалею насчет родителей, но… все же это не повод идти поступать в Академию. — Руслан увидел, как я дернулся, поэтому сразу попытался меня успокоить. — Да не волнуйся ты так, у тебя на лице все написано. Знаешь, иногда мне кажется, что каждый дерзкий и талантливый сирота неизбежно становится охотником. И зачем вам это надо, ума не приложу.

— Деньги? Секс? Почет?

— Будешь работать в комиссии, получить то же самое. Только не придется проходить пятилетнюю школу выживания, из которой выходит каждый пятый. А деньги? Какое они сейчас имеют значение? Вот сила — другое дело.

— А как обучаются маги из комиссии?

— А вот это, Васька, секрет.

Мы подошли к стене и с удивлением обнаружили одинокого мертвеца, отчаянно колотившего стену.

— Смотри-ка кто у нас тут. Как удачно!

На остальных зомби он так не реагировал. Интересно почему.

— Твой амулет на него не среагировал?

— Неа, он не засекает Измененных. Хочешь потренироваться? Только убери свою железяку, она не понадобится.

Когда этот мертвец обернулся в нашу сторону, я понял, о чем говорил Антип. Вся голова зомби была в страшных каменных наростах. Глаза едва просматривались, зато зубы были явно больше человеческих.

— Это камнекожий?

— Он самый… — кивнул маг. — Давненько я их не встречал. Так что, попробуешь его убить, или мне этим заняться?

Я попробовал создать черное пламя, но снова потерпел неудачу. Черт! При первой же нормальной остановке займусь собственным обучением! Не вечно же мне мечом махать…

— На этот раз уступлю, — вежливо произнес я.

— Ну как хочешь. Значит и добыча тоже будет моей.

Что??? Какая еще добыча???

Тем временем Антип сделал несколько шагов вперед и начал хлопать в ладоши. Зомби поплелся в нашу сторону, то и дело спотыкаясь о кучки и куски выбитой стены. Когда между ними осталось не больше двух метров, Руслан резко ускорился, пропустил мимо себя вытянутую руку мертвеца и ударил его черным пламенем по черепу. А следом тут же создал магический клинок и снес зомбаку голову. Почему так сложно, если его можно было просто развеять?

Камнекожий упал на землю, после чего Антип присел возле него и начал проводить ладонью над его телом.

— Ты чего делаешь?

— Как что… ищу, где у него находится «мертвый источник», — ответил Руслан, словно это было что-то обыденное. — Если бы ты был попроворнее, мог бы заполучить его себе. Но увы, добыча есть добыча.

Его рука остановилась над областью сердца. Антип закрыл глаза, а спустя секунду грудная клетка мертвеца раскрылась и оттуда выплыл небольшой сияющий темным пламенем куб.

— Небось, в первый раз видишь, как извлекают «темный источник»? — ухмыльнулся Антип. — Видок у тебя сейчас тот еще.

Он был прав. Впервые за множество жизней меня что-то шокировало. Только вот дело было вовсе не в способе извлечения. Просто передо мной сейчас парила миниатюрная версия «мертвого артефакта», похищенного у Мораны. И я понятия не имел, как такое могло произойти.

…………………………………………………………………

Дорогие читатели, если вам понравились картинки (карты, описание зомби, арты), прошу отблагодарить меня жирным лайком. Всем спасибо:)

Глава 14 Лесная Поляна

Пока Антип беседовал с прибывшей стражей, я с любопытством рассматривал «мертвый источник», добытый из Измененного, которого местные прозвали камнекожим.

Он был размером с игральный кубик и обладал определенными магическими свойствами, которые изменяли сущность восставшего. В данном случае, защищал слабые места мертвеца, а именно голову и спинной мозг.

Маги этого мира быстро подсуетились, научившись применять источники для собственного усиления. Практически во всех мощных артефактах использовалось какое-то количество этих кубов. Где-то требовался один, но с определенными свойствами, в других задействовали десятки источников.

Все это я успел узнать из краткого экскурса Антипа. Он, конечно, немного удивился моей безграмотности в таком важном вопросе, но большего значения этому не придал. Все-таки парень из глуши приехал и еще многого не знает. Потому нет смысла акцентировать на этом внимание.