Империя наших надежд

– Теперь жалеешь, что отказался от совместных курсов? – Улыбаясь, поворачиваюсь к Рафаэлю, когда мы останавливаемся у моей аудитории.

– Ни капли. Так я не буду постоянно на тебя отвлекаться. Обедаем вместе, – наклоняясь ко мне, он дарит целомудренный поцелуй в щёку и, как и вчера, уходит вместе с ребятами на свой этаж.

– Это здорово, – шепчет Кайли, входя со мной в аудиторию. – Скоро и я смогу так же пройтись по коридору.

– Я очень рада тому, что всё хорошо, – сдержанно отвечаю ей.

– Но меня вот волнует другое. Карстен упомянул Кая, но он же не был Всадником последнее время, не так ли? Я слышала когда-то разговор Сиен и Саммер, они говорили, что Кай находится в больнице, и у него нет шансов на жизнь. А их, в последнее время, было четверо, поэтому это ложь, и один из них до сих пор среди нас.

У меня внутри всё замирает от её слов. Но я делаю глубокий вдох и улыбаюсь.

– Да, он среди нас, но никогда не играл за их команду, иначе бы твой парень был уже мёртв, а его скоро выпишут. Поэтому тебе следует благодарить того, кто не был назван, за то, что у тебя есть шанс на «долго и счастливо». Радуйся этому, Кайли, ведь в нашей жизни так мало радости.

Занятия теперь проходят в новом формате. Один час лекции, один час семинара, чтобы преподаватель мог посмотреть, как усвоен материал. И среди преподавателей тоже происходят изменения, некоторые уволены, набрали новых. Но меня это особо не волнует. Я первый раз за всё время стараюсь. Честно, я не скрываю того, что у меня есть не только деньги и хорошая внешность, но и мозги. Это здорово смотреть на озадаченные лица одногруппников и видеть там восхищение тем, что я так долго скрывала. Я счастлива, но знаю, что это временно. Скоро предстоит благотворительный бал, на котором мне придётся найти зацепки для нашего будущего с Рафаэлем. И не себе, а ему. Моя жизнь теперь отчётливо крутится вокруг него, и мне это нравится. Это правильно.

В обеденный перерыв все собираются в столовой. Рафаэль отдаёт приказ сдвинуть столы, чтобы все смогли сесть так, как хотят братства и сестринства. И это образуется огромный стол, за которым проходят оживлённые беседы и смех. Боже, как же любовь меняет людей. Точнее, разрешение на неё. Рафаэль сделал контрольный выстрел, и теперь никто не боится показать себя настоящего. Это мило.

– Я напишу тебе место и время, – шепчу я, заканчивая обед.

– Заранее скажи, какие мне панталоны надеть. С начёсом или вульгарные, – усмехается он, вызывая у меня смех.

– Вторые. На это будет интересно поглядеть. До встречи, – целую его в губы. Я успеваю это сделать до того, как он увернётся. Да-да, знаю, что не нужно торопиться, но мне мало этого целомудрия. Это не мы. Мы же безумные, больные, возбуждённые. И я чувствую, как Рафаэль сдерживает себя. Я жду того момента, когда он сорвётся. Очень жду.

Занятия завершаются, и я встречаюсь на выходе с Сиен и Белчем.

– Какие планы? – Интересуется подруга.

– У меня свидание. И у вас тоже, – сообщаю я, доставая из сумки два билета в кино.

Протягиваю им и подмигиваю.

– Она нас отсылает, – прыскает от смеха Белч.

– Мы её теряем. Но ладно, хотя бы она купила мне билет в кино, от тебя не дождаться.

– Что? То есть балета тебе не хватило? А как же минимум комфорта и максимум удовольствия? – Возмущается парень.

– Удовольствия? Последний раз всего минут двадцать…

– Ах так, да? Ну держись!

Сиен взвизгивает, убегая от Белча, а он с рёвом нагоняет её. Они счастливы. Они влюблены. А я наблюдаю и понимаю, как же мне этого не хватало. Настоящего.

Оставляя их на лужайке перед университетом, направляюсь к дому сестринства, отсылая сообщение Рафаэлю.

«20:00. Библиотека».

Когда я добираюсь до дома, то приходит ответ.

«Ты издеваешься? Эмира Райз, ты и библиотека – две несопоставимые грани!»

Улыбаясь, отвечаю ему:

«Панталоны не забудь. Самые вульгарные. Это должно быть в истории».

– Мира, всё готово, как ты просила, – в мою спальню стучится Прю.

– Спасибо. Оставь на столике в гостиной, я заберу! – Кричу я, застёгивая юбку и разглаживая складки на ней.

Набрасываю пальто и обуваю туфли на плоской подошве. Да, холодно, но ради отвисшей челюсти Рафаэля это того стоит.

– Всем хорошего вечера! Меня не ждите! – Бросаю я, сбегая вниз, и тащу тяжёлую корзинку с нашим романтическим ужином.

Добираюсь до библиотеки и, поднимаясь на второй этаж, рассматриваю приличный вариант, где бы разбить «палатку любви». В библиотеку мало кто заходит, только за редкими экземплярами книг, а я на сегодняшний вечер договорилась с месье Леду о том, чтобы никто нам не мешал здесь, даже камеры и нечаянные свидетели. После всего случившегося директору не остаётся ничего иного, как пойти мне навстречу.

Раскладывая на дизайнерском пледе, расстеленном на пол, закуски и приборы и, укладывая красиво в корзинке бутылку шампанского с бокалами, не замечаю, как за моей спиной появляется тень, приближаясь ко мне.