Империя. Невада 1

– Мне нужна любовница. Постоянная и официальная. Ты будешь сопровождать меня на различные мероприятия, будешь доступна в любой момент, когда я захочу этого. Я выделю тебе содержание и все, что потребуется. Когда придет время, я позабочусь, чтобы ты не осталась обижена. Если захочешь, я помогу тебе с бизнесом. Возможно, тебя заинтересует СПА-салон или что-то, связанное с одеждой.

– Нет, но спасибо. – Я покачала головой, когда Коул замолчал в ожидании ответа.

Его лоб слегка нахмурился.

– Почему нет?

– Потому что я не слишком хороша в бизнесе. – Я улыбнулась, но меня задело его предложение, и я попыталась это скрыть.

Этот мужчина был бизнесменом до мозга костей. Он так расчетливо, по-деловому предлагал мне стать его содержанкой. Три дня назад я позавидовала девушке с папиком, а теперь не хотела оказаться на ее месте. И хотя Коул не был похож на папика, он привлекал меня, и секс с ним был волшебным, роль, в которой он хотел меня видеть, была не для меня.

– Почему нет, Харли? – менее терпеливо повторил он. Глаза излучали требовательность и жесткость.

«Он не привык, чтобы ему отказывали».

– Я не подхожу для того, о чем ты меня просишь, – спокойно, несмотря на волнение, отозвалась я.

– Не подходишь для чего? Быть красивой и трахаться со мной? – с прохладой хмыкнул он.

– Спасибо за все, но я должна возвращаться домой.

Я начала подниматься.

– Сядь! – скомандовал Коул. Он не кричал, но от его тона я так и застыла. – Чего ты хочешь? – Он откинулся на спинку стула, недовольно хмурясь. Ему, казалось, было некомфортно от того, что кто-то посмел ему перечить и приходится считаться с чужим мнением.

– Для начала, чтобы ты не воспринимал меня как свой бизнес-проект, – негромко ответила я.

– Да, обычно мои бизнес-проекты приносят мне деньги, – небрежно обронил он.

– Знаешь, все было здорово. До этого момента. Если вдруг захочешь повторить, возможно, я и не буду против. – Я отодвинула стул и поднялась.

– Уверена, что хочешь сейчас уйти? – Он подался вперед и тоже поднялся. – Такими предложениями не разбрасываются, Харли.

Спрятав руки в карманы джинсов, он неторопливо приблизился ко мне, вновь возвышаясь и подавляя меня.

Была ли я уверена? Вот уж нет. Скорее всего, только дурочка на моем месте отказалась бы от такого щедрого предложения. Разве это плохо, если богатый, шикарный мужик разрешит все мои финансовые проблемы и позаботится обо мне?

Может я и правда глупая, если думаю отказаться?

ГЛАВА 8

– Ты с ума сошла!

Я сбилась со счета, в который раз за день слышала это от Рины. Подруга все никак не могла успокоиться после того, как я рассказала ей о предложении Коула.

– Да, я поняла, что ты не одобряешь мой выбор, – рассеянно пробормотала я, рассматривая кружевной комплект белья от Ла Перла. Рина затащила меня в этот брендовый бутик, но все, что я могла себе позволить – это смотреть.

– А вот если бы ты согласилась, все это стало бы тебе доступно, – коснувшись белья, с укором заявила Рина.

Я со вздохом посмотрела на нее.

– Ты не знаешь, о чем говоришь. Рина, он будто договаривался о покупке товара, а не предлагал мне быть его девушкой. Да даже не девушкой – любовницей. Я ни на что не претендую, но это было унизительно.

Весь день после утреннего разговора с Коулом я была в подавленном состоянии. У меня все еще не было уверенности, что я поступила правильно, но цинизм и бездушность его предложения стать его содержанкой вызывали во мне бурю протеста.

– Послушай, похоже, ты кое-чего не понимаешь. – Рина посмотрела на меня как на несмышленого ребенка и приготовилась открыть мне сакральную истину бытия. – Тебе повезло. Это как выиграть чертов, мать его, джек-пот! Ну и что, что он сказал это как-то не так! Коул Кроуфорд бизнесмен, чего ты от него хочешь? Он предлагает тебе финансовую свободу! Отношения с ним обеспечат тебя до конца жизни! Или ты хочешь перебиваться чаевыми, разнося выпивку всяким придуркам? – От возмущения у нее на лице выступили красные пятна. – Многие за такую возможность пошли бы на убийство. И я сейчас не шучу, – мрачно закончила она.

Снова и снова я возвращалась к словам Рины. Что, если она права? Мне повезло, а я в упор этого не вижу? Только потому, что Коул использовал не ту формулировку, которую мне хотелось бы услышать?

Было бы лучше, если бы он сказал, что я ему понравилась. Что он хотел бы продолжать наши встречи. Не только в спальне. Чтобы мы проводили время вместе, узнали друг друга.

А может я просто многого хотела? Может в мире Коула Кроуфорда так не принято?

И что вообще значит «быть его любовницей»? Кроме очевидного. Мы будем парой? Я буду единственной его любовницей, или одной из?

От всей этой неразберихи у меня голова шла кругом. Когда вечером я приехала в казино – у Рины был выходной – я ни на шаг не приблизилась к нужному решению. Утром, когда мы с Коулом прощались, он сказал, что даст мне время подумать, но недолго.

– Харли, давай пройдем в мой кабинет.

Мелани, моя непосредственная начальница, вошла в раздевалку в тот момент, когда я собиралась переодеться в рабочее платье.